跳蚤沟与狮巢城居民的居住地，其实只有一排矮墙相隔。墙壁的年纪比绯娜的还要大，其上爬满苔藓与常青藤，是从前老下水道的入口，如今水道早已废弃，成了在帝国的土地上重获自由的图鲁人的家园。事实上，在政令颁布之前，是图鲁人自己选择了这处有墙壁区隔，距离狮堡，城市三座大门都极遥远的荒废区域。而在墙边立起路标，则是最近一个月的事。伊莎贝拉骑在马上，老远就能望见橡木打造的路标上，跳蚤沟几个苍白的大字。
真教人反胃。令伊莎贝拉皱起眉头的不仅仅是空气里的异味。古老的墙壁让她想起被禁锢在海崖边的柏莱人，一样的高墙，一样的分而治之。想不到大家如此健忘，这么快就淡忘了柏莱村里发生的惨剧。
倘若我有办法，有朝一日，一定劝绯娜拆除这些墙壁，让获得自由的图鲁人与帝国人一起，居住在有水道经过，受巡逻队和消防队保护的楼宇里。伊莎贝拉夹紧马肚，雪风穿过石墙的开口，一跃而下六级台阶。围墙后面，是彼此依靠的窝棚。油布与废旧木料混合搭建的简陋住宅充塞视野，大都数巷道窄得只容一人通过。被马蹄声惊动，一户人家门口的油毡布抖了几抖，钻出来一个眼角生有白癣的图鲁族男孩，另一个帝国孩子紧随其后，躲在图鲁孩子身后窥探。他比图鲁人还要瘦小，□□的上身肋骨清晰可见。
“别担心。”伊莎贝拉尝试安慰两个孩子，不知是她腰间探出头的剑柄还是战马雪风令他们受惊，两个孩子一声不吭，倏地钻回油毡布后面，砰地关上了门。跳蚤沟看似脏乱贫穷，实则是城市里帝国人与图鲁人相处最为融洽的地方。可是一想到图哈的孩子要在这种地方出生，成长，伊莎贝拉就不得不叹气。
在图鲁人以前，跳蚤沟原是狮巢城的流浪汉，小偷，走私犯，以及最为穷苦的人家的住所，如今他们中最窘迫的依然居住于此，与图鲁人比邻而居，双方多有往来。某次非正式的餐桌会议上，狮巢城执行长官鲁本曾跟绯娜抱怨，放任帝国人与图鲁人混居，假以时日，必定产生一批“既不是帝国人，又是帝国人”的棘手家伙，是否触怒诸神暂且不谈，将来管理起来，必是一□□烦。
绯娜对此不置可否，伊莎贝拉乐观地认为，那是因为当时弗雷德，洛克等狮巢城老骨头们都在长桌旁就坐的缘故。两人私下相处的时候，她亲自问过图哈的现状，告诉伊莎贝拉，只要力所能及，可尽力襄助。皇帝态度明确，图哈夫妇的日子称不上好过，但绝没父亲的事急迫。
伊莎贝拉纵马跃过一道脏水沟，污水将土地浸染得乌黑发绿，死水恶臭难闻，在一旁的低洼处汇聚成难以直视的一滩。水沟前方，跳蚤沟居民交易的跳蚤市场露出一角，坚持落日前休息的图鲁人早已不在，一个佝偻的帝国老人背着背篓缓缓离去，背篓里面，一只掉毛的公鸡探出头，朝战马的方向张望。伊莎贝拉不愿引起更多人注意，绕过跳蚤市场，选取一条与来时路截然不同的小径，踢马而去。
第258章 小道消息
“看来詹妮终于擦干净了眼睛， 把大人从茅坑里捞了出来。您一定有所察觉，带兵打仗， 不仅仅是会砍会杀那么单纯。换了是我，一定自请让出尉队长官的位置。不管传言怎么说，您到底是雷蒙总司令的妹妹，真能给个贱民倒一辈子尿壶不成？”九指加莱把玩着两块雨花石，细长的眼睛眯成两道窄缝，刚剃过的胡须上挂了一层细密的汗珠。
盛夏过后，黄金群岛愈发溽热不堪，这个季节，只有加莱和雷蒙还在坚持戴手套。当然， 他的理由比雷蒙的正当许多。艾莉西娅瞥了一眼他右手手套垂下的小拇指。传说这家伙的手指被某个倒霉的图鲁部族喂进了猪肚子。为了给手指复仇， 他率队连夜灭了那个小部落，将缴获的生猪赶进营地， 用图鲁人的血肉喂得又肥又壮， 最后把那些猪全部宰掉，大吃了整整一个月。不管这事是真是假， 他看上去都极为享受。为了坐稳副官的位置，咱们的九指加莱可是使尽了浑身解数， 讨好恶龙斯坦的侄儿， 哪怕是在残酷的名头上，都必须与长官保持一致。那么艾莉西娅呢？为了诓骗詹妮入伙， 必须得装得跟她一样粗野迟钝吗？
艾莉西娅转过身，背靠温热的石头半墙，打量主塔。站岗的几个大头兵假装不认识她，跟她大眼瞪小眼，士兵身后， 镶嵌铁条的高大橡木门闭紧它棕色的门齿，厚门之外一点儿声音也听不着。此刻，雷蒙正在门后的会晤厅内，与召集而来的几名尉队长官商议要事，副官与尉长们带来的亲兵小队一起，被关在橡木门外头。眼下会议已进行了一个小时，还不见放人的迹象。妈的，不让人进去，也不放人走，起码指个有屋顶的地方，让大家伙儿凉快凉快，偏偏杵在这儿喂蚊子。什么破副官，不见得有什么鸟用的职位，天天被人使唤，还不如跟那些大头兵混在一起，好歹有处阴凉，能在几个白痴身上找点乐子。
艾莉西娅扭头向半墙下望去。尉长们均携带二十五人小队，此刻这些家伙全缩在石墙下的阴影里，肩膀挨着肩膀挤了一排。詹妮队上的几个就在眼皮底下，艾莉西娅听见艾迪的声音，还有几个人附和他，嘿嘿低笑。“怎么样，看直眼了吧？今天晚上哥儿几个你得全包了，晚上大家伙儿帮你出出主意，保证给你把她拿下！”
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