“沉雪！”
话音刚落，乔荔倏而一步上去挡在了纪沉雪面前。两人身高相差无几，纪沉雪体格瘦弱，便被她严严实实地给挡在了后面。彼时一缕微缈月色破云而出，落在少女明艳漂亮的眉眼间， 她的下巴微微抬起，眼中写满桀骜。
“南宫王爷这话说来也是很可笑，我居然是不知道王爷什么时候跟纪沉雪有了什么关系，难不成王爷心心念念的不是云鹿？”
轻飘飘的两个字却如同一记重锤狠狠敲在南宫霆的心上，让他原本逐渐凶戾的表情都是不由自主地开始柔和起来。云鹿乃是南宫霆的心头朱砂，是他想要得到却不能得到的念想，自然也是人如其名，几乎是个泡在药罐子里的娇软女儿家。
云鹿身体不好，不管多少个大夫看了都说是无能为力，大抵这辈子是绝了当娘亲的命。而南宫家也不可能此生无后，此时老王爷一锤定音，把大理寺卿家的纪沉雪给敲定下来，哪怕南宫霆不喜欢，也要娶进门来生儿育女。
南宫霆可以枉顾纪沉雪的性命，呼之即来挥之即去，但此时此刻绝对还是把云鹿放在自己的心尖尖上疼宠着的。听到这个名字从乔荔的嘴里冒出来，才后知后觉地想起原主和云鹿的友好关系。
他动了动嘴唇最终是没说出什么，眸中寒芒霜雪逐渐退去，在想到那个女人的时候就换做了温柔神色：
“沉雪明天若是没什么事就跟本王一起，去看看鹿儿吧。她身子骨不好，现在是盛夏，她最是畏热，本王记得你绿豆羹煮的火候最好，今晚回去的时候就弄上，明天带给鹿儿，记得多加糖。”
他的脸色转变是在是太快，让乔荔不由得感叹好在纪沉雪不喜欢这个渣男。否则心上人强令自己去讨好另一个女人的痛楚仿佛一刀刀割在心上，很快就会遍体鳞伤。
但尽管如此，纪沉雪也不是个木头人，听到这样不可思议的话时蓦然抬起眼来，眸中似乎是有异样的情绪在翻涌，但最终还是压抑住。
她进退两难，缓缓吐出一口气来，正欲要说出什么冒犯的话时，冰凉的手却被旁边人一把抓住。
温暖的指尖循着缝隙轻轻扣紧，乔荔无比自然地把对方拉到自己旁边，想到在这个世界的人设时才忍住没有顺势将纪沉雪拥入怀中来。眉毛一挑，看向南宫霆的目光就多了几分不耐，把丞相府大小姐的坏脾气发挥的淋漓尽致。
“天色已晚，南宫王爷还是不要在这里继续逗留了，否则对于我们姑娘们的名声也有所损。正好本小姐成天在家待着也是无所事事，不如明天就一起去去看看云鹿。”
“至于南宫王爷你身上的伤——”
乔荔故意拉长了音调来吸引南宫霆的注意，果不其然，对方刚刚温柔些的目光即刻就冰冷不少。他的一身伤口全部都是拜乔荔所赐，而她之前的愧疚到了现在仿佛是荡然无存，有的只是不耐。
“南宫王爷都受了这样的伤了，恐怕去了也不是很方便，甚至是会吓到云鹿一个女儿家家的。去不去的事情还是明日再议，今天大家也都是累了，还是早些回去歇息，这些山贼交给官府处置吧。”
她话音刚落，目光就在那些穿金戴银的千金大小姐身上一一扫过，很快就捕捉到了几人脸上的恐慌。在这些人当中，丞相家的大小姐顾祺最为泼辣大胆，且丞相位高权重乃是一人之下万人之上，很少也有人胆敢为难顾祺。
眼见着她仿佛是有想要护着纪沉雪的意思，无论是之前有心把纪沉雪推出来的那位少女还是其他低声附和的都是有几分紧张。乔荔在这个时候也没空跟她们计较，但也一一记住了面孔，与记忆里的名字对上了号。
“夜间风大，小心着凉。”
见不知道在思考着什么的南宫霆忽而转身离去，乔荔理所应当地拽着纪沉雪的手，也上了官兵拉过来的马车。她力气大会武功，不用人帮忙也能自己轻松上去，继而拉住纪沉雪将其向上一拽——
素白广袖随着她的动作而落下，露出里面的一截皓白手腕来。乔荔眼尖地发现那皓腕上竟是有还未褪去的鞭痕，条条纵横触目惊心。袖子在纪沉雪上来的瞬间又滑落归于原位，很快遮盖住了刚才的可怖。
她似乎是看到了乔荔注意自己的眼神，下意识地把袖子又往下按了按，并不是很愿意让自己的伤疤被公之于众，尤其是还在自己之前的死对头面前。
至于为什么忽然在心里加了个“之前”，是因为乔荔刚才的出手相助。
纪沉雪并不是个知恩不图报的人，每一笔的恩仇债务全都是烙印在心里，条条脉络清晰。而刚才死对头的忽然相救仿佛是一颗小石子投入，将原本能够端平的一碗水激起层层涟漪。
她不懂乔荔这个样子到底是什么意思，但对方的的确确地是在这一世还没来得及伤害她之前就已经做出了帮助的举动。如果不是乔荔，她现在或许已经是遍体鳞伤或是尸骨一具，回到那个冰冷的府上后，也不会有人再来关心。
“谢谢。”
上车之后迟疑片刻，纪沉雪薄唇轻启，最终还是道了声谢。而话语似乎是到了这里就开始卡住，她像是一只受伤了的小兽一样缩成一团，广袖遮住大半张脸，唯余一双清亮的眼睛在黑暗中注视着乔荔。
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