她的心口一酸。
她和前夫元以常是父母之命，媒妁之言定下的婚缘，虽无感情为基础，尚能相敬如宾。
婚后半载，两人虽无法交心，也没有针锋相对，平淡地生活。
当她有孕之后，两人分房而睡，丈夫以她有孕为由，开始出入花街，结识几位狐朋狗友开始变本加厉。兼之考场不得志，妻子是皇室重用的画师，双重打击之下放弃自我，终日沉迷青楼，玩物丧志。
儿子足三岁，仍不会唤爹娘。他总沉溺在自己的小世界里，不管旁人如何待他，甚至取笑他是痴儿。
元以常嫌弃儿子是痴儿，要将其送走，说是不能影响元府及他的声誉。而她死活没有同意。
为了照顾“异常”的儿子，儿子出生后，二人再没有同房，而元以常却想要一个“健康”的儿子，暗地计划纳妾。
她一夜无眠，为了儿子，也为了结束孤寂的婚姻生活。
她决定和离。
老父一年前仙逝，申家只余兄长一名，她修书一封，先告之兄长和离一事。兄长言：不论你是元府的元二媳妇，还是不是元府的媳妇，都是申家小枝。
孙七子看到她眼中的悲伤，忙挟起一只鸡翅膀搁在她碗里。知她爱啃骨头，盼她化悲愤为吃量。
申小枝看了看碗中的美食，又抬眸扫了扫勾平润，陷入了两难之境。在人前，她得保持优雅，哪能啃鸡翅膀。
孙七子无声询问：怎不吃？
申小枝恼瞪了一眼，不请自来的勾副院。今日吃撑肚皮的愿望被某人扑灭了，可惜芙容楼一桌好菜。
孙七子知申画师好面子，在人前是举止高雅的画师，人后则是爱啃骨头的吃货。
她侧过身，以高挑的身形挡住勾平润的视线。
“孙某常年在外行走，竟不知勾副院原来是孙家熟客，真是失敬了，失敬！请让孙某以茶代酒，敬您一杯！”
说罢，捧杯敬茶。
勾平润忙放下碗筷，与其举杯。
“哪里！哪里！孙家的纸张柔韧洁白，细腻均整，经久不退色，价格公道，自然深受用家欢迎。”
孙氏一家虽怪，但造纸技术一流，时常令人忽略他们家人的怪异行为，而选择使用孙家的纸张。
在两人碰杯期间，申小枝侧过脸，以手抓起鸡翅膀，低头一顿啃，一杯酒便啃了一对鸡翅膀和鸡腿。
她满足地以手帕拭去嘴角的鸡油，一派优雅端庄，而勾平润却不知眨眼之间，申画师解决了半只鸡。
“砰”地一声，小瓷勺碎落一地，打断了桌上谈话的三人。三人的目光同时望向申三秀。
檀香暂时外出添茶，申三秀想拿小勺，用力不当，扫落在地。
孙七子忙抱住他。
申小枝急问：“有没有伤到哪？”边说边将儿子接过，抱在怀内安抚。
申三秀缩在母亲怀内，继续玩自己的手指，对自己造成的一切一概不理会，不在意。
勾平润见此，忍不住提议：“申画师是时候找个人照顾您们俩母子了。”能娶到申画师，他根本不在乎是替她养一个儿子，还是两个儿子。
“申某人并不想再谈婚嫁一事，何况我儿的情况特殊，又有什么人愿意真心待他，倒不如独个抚养他长大。”
“不。平润并不在意他的情况，愿真心以待。”勾平润脱口而出：“不知申画师是否愿意与平润结百年之好？”
惊讶的并不是申画师，而是孙七子。
她尚未表明心意，又被人抢先一步啦！
这……
老天爷，这是要作弄我么？
非得当着她的面，跟申画师求亲。
孙七子的俊脸渐转白，心跳加速，手心出汗。
申画师听到有人向自己求亲，神色自若，小脸带笑回道：“虽与元家绝缘，各自两宽，他自是寻欢再娶，申某人却心有惧意，缘谈一事不愿再提。勾副院宅心仁厚，可怜我独个领着小儿，这份心意申某人心领了。”
话毕，她温柔地抱着儿子，而孩子在她怀内沉睡了。
言语婉转，拒绝之意已明。
闻言，孙七子偷偷地松了一口气。
勾平润脸皮微微发烫，恼自己操之过急。男子与女子不同，男子妻亡，可马上续玄，而女子总被情伤，大多孤独终老。
申画师不过和离半载，对男子恐惧之心，怕一时抹不去。
“哈哈……”他以笑声掩盖自己的尴尬，“看来是平润多心了。申画师莫要放在心上。”
“自然。自然。”
在两人虚伪的交谈之中菜已凉，只有一壶热茶，青烟袅袅。檀香在迷蒙的烟雾中，以诡异的目光扫过孙七子额角的冷汗。
她想：嗯，不可能的。怎会有这等事，应该是自己想太多了！
多年后檀香忽地忆起此事，幡然大悟：女人直觉向来既可靠又可怕。
作者有话要说： 啊！！！！！抓狂中！
第四章
窗外寒风呼啸，大雪纷飞，屋内炉火正旺。
申小枝半趴在榻，乌丝散开如帘披在被褥之上。今日精神紧张，又骑马令她身与心都显得疲倦。
檀香抱着锦被推门入内，行近榻前。“姑娘，被子三床太压人，你确定还要再添一床？”
申小枝懒得睁眼，张嘴回道：“要……要……我冷！冷！”
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