——噗通!
冰凉的海水瞬间灌入耳鼻口中，呼救还来不及出声，江心言喝了一大口咸腥的海水，耳边响起耳鸣般的嗡嗡声，脑袋霎时一片空白，本能地手脚乱蹬挣扎起来。
恐惧在心里疯狂生长，在她的身子像秤砣一样不断下沉到更深的水里时，忽然间所有的感官都失去了知觉，她被浸泡在幽深冰冷的水里，没有声音，没有光线。
她要死了吗?
丽兹……
伊丽莎白……
脑海中反复出现一张妖媚冷艳的脸，一双阴郁漠然的灰蓝色眼眸，还有那一抹仅仅属于她的宠溺微笑。她渐渐被黑暗中的冰冷吞噬，紧闭的双眼仿佛穿透薄薄的皮肤感知到一抹红光，像熊熊燃烧的火焰，温暖而明亮。
手指像被灼伤一样地痛。
她在快速下沉与忽然的上浮中，失去了知觉……
☆、108
小玫瑰死了，葬身海底。
这是伊丽莎白第一时间收到的消息。
她来不及悲伤，即刻召开枢密院会议，就英西双方在公海发生火力摩擦事件采取行动，随后接见了西班牙大使，弄清楚事情的全部缘由后，一颗心才放下来。
官方说法是西班牙商船误以为遇见了海盗，为了安全不得不主动开火，但是谁知道背后究竟是不是故意的呢?他们可是痛恨英格兰很久了。
但只要这件事不会触发战争，一切好说。
操心完两国关系，伊丽莎白才有时间安静下来，一点点消化掉江心言葬身海底的事实。
她变得消沉、忧郁。
三天没吃东西，把自己关在卧室里，谁也不见，第四天当她走出那片昏暗的小天地时，整个人仿佛苍老了十岁，脸上再也没有笑容。
连续好几个月，她脾气暴躁、喜怒无常。
直到有一天，沃辛汉对她说了一句话。
“陛下，或许江小姐只是回到了她口中的未来世界。”
城堡露台上，伊丽莎白捧着江心言的画像发呆，指尖轻轻擦过画上那张清秀白净的脸，眼里含着痴痴的笑。
这句话让她停下了抚摸的动作。
沃辛汉站在她身后，一如既往地面瘫。
“未来世界吗……”轻声叹息，眯起了眼，凝望着远处连绵蜿蜒的原野。
那里离她好远好远，隔着四百多年。
“她曾经说，我是她的历史。”
“所以您要振作起来，写完属于您的这段‘历史’。”
“是啊……”
原野上奔跑着几匹黑色骏马，她仿佛看见刚开始学骑马的小玫瑰，吓得瑟瑟发抖，动作僵硬而笨拙地策马朝她跑来。
“我是英格兰女王，我已与这个国家融为一体。”抬手擦去泪痕，收拾好面部情绪，缓缓转过身，深邃的灰眸犀利如常，笑着冲他伸出手。
沃辛汉单膝跪地，虔诚地亲吻她的指尖。
“天佑我王。”
.
1561年9月7日，伊丽莎白的二十八岁生日当晚，她让凯特-阿什利剪掉了自己引以为傲的红棕色长发——那曾是她作为亨利八世之女的最大遗传证据。
然后，她戴上了假发，涂抹起厚厚的脂粉，藏起自己的脸与心，开始谱写一段属于她的“历史”。
……
1565年7月。
苏格兰女王玛丽-斯图亚特与英格兰人德恩利勋爵，在爱丁堡举行了盛大的天主教婚礼，宣布结合，同年12月，她怀孕的消息传入英格兰。
枢密院对自家女王展开了新一轮的催婚轰炸，迫于无奈，伊丽莎白用了惯用伎俩——假装挑选未婚夫，实则拖延时间。
1566年6月，玛丽女王生下一个儿子，取名詹姆斯-斯图亚特。
关于继承人的问题再次提上日程。
1567年2月，德恩利勋爵被谋杀身亡，4月，玛丽女王与她的第三任丈夫——宠臣博斯韦尔伯爵结婚，引发了人们对她“杀夫让情人上位”的猜测，苏格兰贵族认为她“放荡堕落”，于5月份发动起|义，将她软禁，而伯爵则逃去了丹麦。
1567年7月，玛丽女王被迫签署退位诏书，议会宣布王位由詹姆斯王子继承，舅舅默里伯爵为摄政王。
1568年5月，玛丽逃往英格兰，寻求表亲伊丽莎白女王的帮助。
.
“陛下，这就是个烫手山芋，您千万不能管她这摊子烂事啊!”
时年三十五岁的伊丽莎白，眼角生出了几丝细纹，用华丽繁复的衣裙和璀璨奢华的珠宝来装饰自己，而她真实的容颜却被藏在厚厚的脂粉里，只有那双阴郁冰冷的灰蓝色眼睛不时透露出老谋深算的城府气息。
此时的英格兰，一切都已走上正轨，在和平与稳定中蓬勃发展，反观隔壁苏格兰，内部分裂，混乱不堪。
她端坐在王座上，品着美酒，慵懒的目光扫过底下角色各异的众臣，不紧不慢道：“君权神授，没有人能摘下玛丽的王冠，苏格兰那帮贵族的胆子倒是挺大。”
这话说得就像一个围观看戏的吃瓜路人。
“他们说她是个荡|妇，与情人合谋杀害自己的丈夫，扭脸就跟情人结婚，如今这是她自作自受。”
“就算她退位了，也依然是您的威胁。”
“天主教势力不会放弃让她取代您……”
底下炸开了锅，如今的枢密院经过几次清洗换血后，已经是个完全听命于伊丽莎白并且忠于她的顾问机构，全部由新教徒组成。
伊丽莎白安静地听着他们吵吵，末了，含糊不清地丢出一句：“我不打算放过她，但也不能判她有罪。”
一边是私人感情，一边是政治利益。
脑海中不禁浮现起小玫瑰的脸，她垂下眼眸，凝视着杯中猩红的酒液，仿佛听见自己的后槽牙咬得直发抖。
她可恨透了玛丽-斯图亚特……
但是出于政治考量，这件事非常难办，她做任何实质性决定都是牵一发动全身，就像塞西尔说的，玛丽是个烫手山芋，谁都不想接。
“我要让她把牢底坐穿。”
“??”
伊丽莎白不经意冲塞西尔使了个眼色，转过视线，幽幽道：“即日起将玛丽-斯图亚特囚禁于谢菲尔德庄园，由鲁斯里伯爵及其夫人看管监视，但，她依然可以自由活动，比如见客、打猎、出游等。”
“陛下?!”
大家以为女王喝多了犯糊涂，怎么可以放任自己的政敌在国内逍遥自在地活着??
他们纷纷将目光投向塞西尔，知道他痛恨天主教，又深得女王宠信，指望他再劝劝。可是刚才还情绪激烈的塞西尔，这会儿突然不吭声了。
他瞅了瞅沃辛汉，再看看女王，沉默着
果然，会议结束后，他们两个被留下来。
“二十年的时间，足够她折腾了，你们明白我的意思吗?”伊丽莎白轻轻摇晃着酒杯，挑了挑眉，唇角扬起一抹诡异的笑容。
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