忽然，一抹微亮掠过眼底，江心言敛下目光，注意到伊丽莎白手上戴着的一枚红宝石戒指，正是折射了它的金色光华，璀璨夺目，猛然想起，昨晚睡着前在电脑资料里看过它，难怪觉得眼熟。
——女王手上有一枚戒指，可以打开，里面装着她母亲的画像，谁也没有发现这个秘密，直到她死后，戒指被摘下来…
“陛下，您的戒指里，藏着您母亲安妮-博林王后的画像。”喘着粗气，一字一句地说清楚，生怕对方听不见似的，这是江心言最后的希望了，抱着试一试的心态。
捏着她下巴的手猛然收紧，白皙的面孔平静得没有一丝波澜，只是那灰蓝色的瞳孔微微眯起，眼神蓦地变得深邃复杂，死死盯住江心言的脸，仿佛要在她脑袋上戳几个窟窿出来。
看不透伊丽莎白的神情变化，她的脸藏匿在背光的阴影里，如一潭宁静的死水，模糊了冰冷的面部线条，悄然沉寂。
信与不信，都听天由命了，这种时候江心言反而感到几分释然，她尽力了，命运若真想跟她开玩笑的话，她也无力阻止什么。
时间穿过凝结的空气缝隙，一点点溜走……
“稍后会有人送来晚餐。”
倏然，伊丽莎白幽幽地出声，松开了捏住下巴的手，挺直背脊，深深地看了她一眼，转身离开。
就这么，放过了她?
江心言好半天没回过神来，直到门开了又关上，外面传来说话声，再是远去的脚步，她才重重地吐出一口气，平复着狂跳的心脏，摸摸手心，全是汗。
这次应该是安全了……吧。
……
夜幕在欢乐的气氛中悄然降临，篝火点燃了人们高涨的热情，在一片温暖明亮的火光中，王公贵族们来回穿梭着围在女王身边，以庆贺她的二十六岁生日。
罗伯特-达德利特地安排了一场舞剧，由贵族小姐们扮演成诸女神齐来赞美伊丽莎白，象征女王的加冕盛况。
侍女们都很兴奋，换上华丽飘逸的裙子，戴着光华璀璨的头饰，扮成神话传说里的女神们，尽情舞动曼妙的身姿。
虽然她们是女王的侍女，但都是贵族家的孩子，只有尊贵的出身才有资格入宫侍奉女王，这是英格兰王室的传统。
明黄色的火焰熊熊燃烧，伊丽莎白换了身都铎绿，手执金杯，站在长桌边悠然品茗，瞳孔里映衬着流动火光，眼底似有若无的诡异，唇角噙着一丝亲切的微笑，看上去就像一只伺机捕猎的豹子。
人群里，罗伯特正和她的侍女莱蒂西亚跳舞。
“陛下。”
身边靠过来一个人影，刚刚好隔绝了她的视线。
云淡风轻的表情没有丝毫起伏，伊丽莎白微微抬眸，霎时藏起眼中的锐利，笑容更亲切了，看着面前的男人，举杯，“塞西尔大人。”
威廉-塞西尔，剑桥大学校长，她的首席国务大臣，千年难得一遇的政治贤才，是她信任的得力助手，祖上曾经为都铎王朝的开国国王亨利七世——也就伊丽莎白的爷爷，立下汗马功劳。
这个年近四十的男人总爱穿一身黑袍，留着浓密的大卷胡子，目光犀利，他回头暼了罗伯特一眼，转过来，“有件事情，我想禀明陛下。”
“如果是劝谏我远离罗伯特，你可以不用讲了。”
“不，是针对您的一个新的阴谋。”塞西尔顿了一下，观察着她的神色，“当然这有可能会牵涉到罗伯特-达德利。”
众所周知，他不喜欢罗伯特，每次看到自己一心辅佐的陛下跟那个罪臣之子眉来眼去的，尤其现在还流言满天飞，他就有种精心栽培的白菜被野猪拱了的心痛感。
“哦?”
“有人给我通风报信，参与阴谋者就在伦敦，具体的消息还不得而知，只清楚是教皇那边的人，我只能提醒您多加防范。”
不动声色地抿了口美酒，伊丽莎白那双深邃的眼眸里没有丝毫情绪，让人猜不透她的想法。
她的政敌太多了，这其中不仅有宗教矛盾，还涉及她的身世，当年父亲亨利八世为了迎娶安妮为后，闹成了什么样子，欧洲各国人尽皆知，有人说她是不合法的私生女，有人说她是婊齤子的女儿。同时因为她是新教徒，在这片受天主教神权统治了千百年的土地上，她不受罗马教会的承认，并且被开除了教籍，这就意味着，任何人都可以刺杀她。
“所以，跟罗伯特有何关系?”
原以为女王在思考别的什么，结果脱口而出就是那小子，塞西尔的卷毛胡子微微拂动，“他难道不知道自己树敌众多吗?天主教徒们认为教会的改革是因为他，西班牙人认为您深爱着他，所以只要他一死，您就会嫁给他们的王位候选人。”
“嗯，继续说。”
三句话绕不开烦人的婚事，年轻的女王青春勃发，风华正茂，来自各国王室的求婚者络绎不绝，虽然多数是出于政治目的，但是女王的态度一直很模糊。
其实她可烦透了那些恶心的男人。
“国内的民众也都认为是他让您忽视了身为女王的职责，这片土地上的每一位领主，从阿尔兰德公爵到诺福克公爵，都愿意为他的死买单，大家都责怪他给您带来可怕的丑闻，他是英格兰最受痛恨的人。”
噼里啪啦说了一大串，塞西尔生怕自己表露出过多对那小子的不满，而引起女王的怀疑，但伊丽莎白一点反应也没有，低垂着眼眸凝视杯中猩红色的液体，轻轻摇晃。
“陛下，您要不要采取一些措施?”
金杯里的美酒轻轻打着旋，在四周明亮的火光映照下透出一双冰冷的眼，伊丽莎白挑了挑眉，忽然笑起来，“威廉，有些事，你看到的，并不一定就是真实的。”
“可阴谋的确是真的……”
“不，我不是指阴谋。”她偏过头，再度抿了一口酒，冰凉的液体顺着喉咙流进腹腔，目光游离在沉浸欢乐中的人们身上，晦暗不明。
“陛下?”
“你知道，一个为人君的女人，最幸运的是什么，最悲哀的是什么吗?”
塞西尔小心地摇摇头，事态出乎他的意料，他还以为女王会紧张兮兮地派人把罗伯特保护起来，并且逮捕那些反对罗伯特的人，哪怕对方是她的亲叔叔。
但是，什么也没发生。
“是她自己。”
转过目光，她的神情依然冷漠。
塞西尔不太明白这话的意思。
“好了，停止这个话题。”伊丽莎白挽住他的胳膊，边走边聊，远离了人群，“今天下午抓的那个外国女孩儿，她的一面之词不能完全相信，你暗中留意一下近期的风声，有消息立刻汇报。”
“是，陛下。”
小九九失败，塞西尔懊恼地想，还是没弄清楚女王对罗伯特的态度，那臭小子怎么看都是个大麻烦…
☆、5
自那天后，江心言没再见到女王。
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