江心言很后悔自己不是学理科的，要是化学好的话没准就能知道一点原理，可她什么也解释不清，只能强调这玩意儿有毒，就连银制饰品变黑都是从电视剧里看来的。
“没有，你觉得我需要美白吗?”轻扬秀眉，掸了指尖的粉末。
伊丽莎白特地转了转脖子，展示自己天生白皙的皮肤。
好欠揍啊……
“噢，没有就好，以后也不能吃，知道嘛?”松了口气，靠在她怀里，心有余悸。
愚昧和落后就像隐形的杀手，悄无声息地夺去无数条生命，最可怕的却是人们对此丝毫没有意识，甚至迎合。
她不是权威，也没有声望，只能说给她的爱人听…
“好，听小玫瑰的。”手开始乱摸。
“丽兹，你相信一些有关科学的研究吗?就是…很多现象的发生是可以用自然存在的事物来解释的，跟上帝没有关系，比如瘟疫，它会爆发仅仅是因为人们不讲卫生，而非什么上帝的惩罚…唔…”按住身上那只不安分的手，江心言开始喋喋不休地说教，然，下一秒她的嘴就被堵得严严实实。
唇间湿润温热的气息毫不留情地侵犯着她，带着这个女人特有的强势与不容抗拒，原以为会是热烈而悠长的，却在轻轻咬了她一下后，不舍地离开。
“心言，这种话说给我听就可以了，千万不能去外面说，明白吗?”手指穿过一缕乌黑柔长的发丝，附在耳边轻声低语。
失落，亦泄气，却不得不妥协，点头：“知道了。”
她闹别扭时的表现是，撅着嘴。
那小嘴能挂十个油瓶。
不明白，文艺复兴已经进行半个多世纪了，按历史进程应该是巅峰时期，怎么这里的人还是那么老古董呢?连地球是圆的，太阳是中心都能接受，为何就接受不了关于人本身的研究，比如医学解剖…
“马上就到我的生日了，小妞，想好送我什么礼物吗?”下巴蹭过她柔软的耳垂，适时转移话题。
“还没…”尴尬地低下头，想起这件被她忘掉的事，搓搓小手，“那些好东西你都不缺，我实在想不到…”
“也是纪念日。”
“什么?”
“一周年，纪念。”轻浅的语调，声音里透着悠远飘渺的感慨。
心，蓦然紧缩，迸射出激荡的血液。
“对了，你的生日是什么时候?”撩起一缕黑发缠绕指尖，放在唇边吻了吻。
“我不过生日的。”
“撒谎。”
江心言一愣，无奈地低下头，抿了抿唇：“你…真的想知道吗?”
“嗯。”
“五月十九号。”
嗓音蓦地有些低哑，轻如蚊呐，只感觉背后的身子僵了一下，手里缠绕把玩的发丝顷刻垂落…
☆、66
.
九月初，宫廷搬去了温莎堡。
服完丧的罗伯特回到了众人视线中，等待着看他笑话的人们纷纷感到失望，因为女王不仅没收回他的头衔，还依然让他负责大型活动的策划。
比如，女王的生日庆典。
九月七日的早晨，猎手们身穿都铎家族绿白相间的制服，骑着配了红色西班牙皮革的马鞍，开始了一场猎鹿比赛，作为这一天的开端。
女王的二十七岁生日，温莎堡的司礼库也快被来自欧洲各国王室和贵族们的礼品堆满了，罗伯特则送了她一套新笼头，在众人面前，她表现得很开心。
众人只看到罗伯特风光得意的样子，知道这个声名狼藉的男人怕是又要活跃在宫中了。
整整一天都是他精心安排的活动，诸如唱诗班对她的歌颂、舞台剧表达给予她的赞美、合她喜好的狩猎剧等，王公贵族们和各使臣像苍蝇一样围在女王身边，溜须拍马、谄媚逢迎。
尽管伊丽莎白对此感到腻味和厌烦，也依然保持着得体的姿态应付着，不负她出色的演技和完美的面具，举手投足间熟练老到的模样像只狡猾的狐狸。
其实，她是心不在焉的……
小玫瑰不喜欢人多的场合与活动，所以没有出席，不能和爱人在一起过生日，是最让她难受的事情，偏偏她又身不由己。
除此之外，时刻提防着身边的危险，也让她没心思过这个生日，那种感觉就像一把利剑悬在头上，却找不到移开的方法。
当然，最重要的是，她已经二十七岁，同龄的贵妇们，孩子都生了五六个，作为一国之君她的确忧心继承人的问题，但这种焦虑远比不上英格兰的国土安全和统一稳定。
抚摸着手上的戒指，又想起了小玫瑰。
好想飞奔回那个女孩儿身边…
“陛下。”
一声轻唤，拉回了伊丽莎白的思绪，舞台上的演员们正表演着“拍马屁剧”，视线转而扫过一旁俯身致礼的少女，讶然。
是凯瑟琳-格雷，她那自从听说要去联姻就赌气搬回家宅居住的表侄女，几个月没见，看起来似乎圆润了不少，脸上有肉了，只是肤色依然苍白。
淡金色的长卷发垂落肩背，无神的双目隐隐透着疲态，像是困倦久了没有得到休息，她这副低眉顺眼的姿态，与之前嚣张跋扈的样子判若两人。
“起来坐吧。”偏头示意女官给她搬椅子。
“谢谢陛下。”
凯瑟琳的身子有些晃，站不稳似的，起身那一瞬轻轻蹙起眉，抿紧了唇，似乎极力隐忍着什么。
“不舒服吗?”狐疑地看着她。
她缓缓坐下，忙摇头：“没有…”
伊丽莎白打量了她几眼，转头继续欣赏戏剧：“你好像胖了，在家这些天可好?”
随口一句问候，却把她吓得手一抖，下意识搭在腹部，结结巴巴道：“还…还好。”
“你的嫁妆准备得差不多了，这几天你搬回宫里住，会有女官教你婚礼流程和礼仪，暂时不要出门。”一边勾着唇角表示对戏剧的满意，一边皮笑肉不笑地谈到联姻，伊丽莎白就像分裂成了两个人，分别做着不同的事，却毫无违和感。
凯瑟琳藏在身侧的手紧紧攥住了裙子，辛苦地忍受着胃里时不时翻涌的恶心感，并没有作答。
“嗯?”转头，挑了挑眉。
低垂着脑袋，金发遮住她的侧脸。“我能知道婚礼的日期吗，陛下?”
“十月。”
“是…”
伊丽莎白盯着她被遮着的侧影，眸底划过尖锐的暗光，陡然间心生疑虑，她总觉得，这孩子不太对劲。
上次说到联姻，反抗得那么激烈，不惜挨了她一耳光，这次怎么变听话了?
可又说不上来是哪里不对劲…
.
应付了一天的活动，回到房间，窗边一道娇瘦的身影毫无形象地蜷缩在椅子里，手捧着书，看得正出神。伊丽莎白放轻了脚步，对汉娜做了个噤声并出去的手势，悄悄走过去。
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