单手托着腮，棕色的眸子望着窗外，图萨西塔一幅若有所思的样子。
巴哈里瞪了马里埃一眼，示意他闭嘴。走到阶前，抬头看向金色阳光勾勒出来的俊秀而沉默的侧脸，那片迤逦着疏淡光影的冷漠线条，透着不为所动的坚毅而倔强。
闷不吭声的图萨西塔才让人觉得提心吊胆，她越是安静，越意味着她在酝酿某个惊心动魄的可怕念头。
“联姻，让他来。”
果不其然，巴哈里所说的可怕念头，指的就是这个。
“王!”
“王!”两位将军，同时厉声惊道。
闻声，并未移开视线，窗外的藤蔓在棕色的眸中摇曳生姿。“行了，去准备晚宴吧。”
还想说什么，马里埃伸长了脖子，却在下一刻，嘴里的话消失在图萨西塔投来的淡淡目光中。
几人弯腰躬身，各自藏着心思，退了出去。
★★★ ★★★ ★★★
图萨西塔从侧门离开宴会厅，踏入走廊的刹那，一股清爽的晚风夹杂着白天还未散尽的温热，吹散了胸腔里浓烈的酒气，深吸气，吐出。
身后隐约还能听见宴会厅震耳欲聋的喧闹声，有艳丽歌舞的魅惑，有嘻笑吵闹的劝酒，有觥筹交错的清脆，热闹的气势能将沉睡的底比斯城惊醒。
宴会开始时，她宣布两国联姻，作为条件巴比伦要给埃及十万军队。巴比伦使节似乎并不惊讶，好像他早就知道了这个结果，甚至不需要询问巴比伦王的意见，他立刻答应了下来。
这令满朝官员愁得愁，怒得怒，慌得慌。形形色色的人，脸上瞬间暴露出来的表情，无外乎震惊和不解。
她决定联姻，自然有她的道理，没必要和任何人解释。
步子慢慢，漫不经心地视线从夜色浓郁的庭院掠过，散落四处的火把将夜色驱散在光芒照不到的角落，即使已经入夜，目光所及之处仍然灯火通明，光华璀璨。
一队侍女跟在身后，或捧或端着各式各样的东西，随时准备应对这位埃及女王的需求。
“下去吧。”
“是。”侍女们躬身，倒退着站到墙边，不在继续跟随。
利比亚的骚扰，给尼罗河下游的三角洲造成了威胁，居住在三角洲的人，半数以上都是希伯来人，这些人生性温和不善战斗。而她放在三角洲的军队，是埃及四大军团中实力相对较弱的第四军团。
要是利比亚发起突袭，以三角洲现有的军队数量和实力，抵御完全不是问题。
然而，几个月前得到消息，利比亚王与当年的叙利亚残余王族取得了秘密联系，他们想干什么，根本就是明摆的事情。
很快，天狼星就要攀上天空，与太阳一同闪耀在地平线，那就意味着尼罗河的泛滥期到了。
随着上游蕴藏着大量丰富淤泥的河水冲入三角洲，一年一度的新年即将到来。不管是平民百姓，还是军队，都会在此时松懈下来，敌军正好趁此一左一右夹击尼罗河下游。
一旦让他们得逞，那么供养着整个埃及的最肥沃的土地，就会落入敌国之手。不出半年，最多一年，埃及境内将会陷入粮食紧缺的状态。
可是，霍克提莫斯的第二军团分散保卫着尼罗河沿线几十个城池，马里埃的第三军团又驻守着西奈半岛和叙利亚。现在，她手上可以调动的军队，除了保卫底比斯的阿努比斯军团，再无其他兵力可用。
阿努比斯军团……世代法老的近卫军，一支战斗力强劲，行动力迅猛的铁骑军队。
动用这支埃及最强的军团去三角洲，那么，谁来保卫这座地处尼罗河中游的庞大王都。
夜风，渗入一丝尼罗河上空飘来的氤氲水气，丝丝缕缕地沁入心神……
抬头，想要吸一口熟悉的河风，蓦然，一愣。
埃什克宫，处在王宫最北边较为偏僻的位置，几乎是一座快要荒废的宫殿。
她居然不知不觉间走到了这里，那个身份还未确定的异国女孩，就被安置在这座宫殿的后院。
低下头，反剪双手，指尖敲打着手背，沉默地看着漆色斑驳的大门，这里的火光明显都不如其他地方明亮，反而衬得月色更加清透。
犹豫了片刻，绣着金边的袍裾赫然荡起，划过迈出的脚面。
记不得自己多久没来过埃什克宫，好像有五年多了。儿时，这里也曾有过辉煌的灯火，舞影酒香顺着石柱蔓延在空气里，赤足穿梭其间的美艳侍女，缠在手脚上的银铃仿佛还在耳畔脆脆地响着……
踏着硬绑绑的冰冷地面走入，疏于修缮的宫殿，处处流露出衰败的斑驳凄凉。
绕过一道拱门，看见后院的小木门，夏风拍打着两扇看上去随时都会散架的门扉，发出难听的吱呀声。
推门，月光照在院中，静谧的让人觉得这里压根没人居住。
环顾一圈，左侧半掩的门里露出一截柔软的黄色光晕，淡淡的，如同碎成一地的涟漪。
自己突然出现，大概会吓到她，正在犹豫要不要进去。
小门被推开的瞬间，响起一个清脆的笑声，紧接而来的是那个只听过一次的声音。“佩妮，缸里还有水吗?我还没洗澡呢，你不会又把水拿去浇花了吧!”
站在半明不亮的光线里，图萨西塔没有动，看着夏月白走到院中，低头朝一口大缸里张望。白色的月光，闪烁地照耀着那头及腰长发，隐约有圈零碎的暗蓝色光晕，迤逦起伏在黑色的发间，温柔却易碎的感觉。
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