如果不是图萨西塔的步子太过仓促，夏月白真的会相信她的话，看着她的身影消失在门旁吹进的夏风里，蹙眉，莫名地不安。
“佩妮，芒卡将军是什么人?”
“芒卡将军是跟随阿尔尼斯殿下的将军，自从殿下离开底比斯，王就派芒卡将军保护殿下的安全。”
图萨西塔说阿尔尼斯还有几天才能到达底比斯，这位专职保护王子的将军，为什么不在阿尔尼斯的身边履行职责，反而一个人提前到了?
抬头，望向门口，灿烂的光线轻舔着白色的门框飞入，同样纯白的地面被反射出一片耀眼斑斓的光辉，刺得人眼睛涩涩地痛，不适地眯了眯眼，夏月白有些缓慢地坐回椅子。
★★★ ★★★ ★★★
“阿尔尼斯怎么样?”
“殿下无恙，倒是乌纳斯大人为了保护殿下，受了一点伤。”芒卡盯着在身边来回踱步的年轻王者，垂下头。
反背双手，缓步走到桌边，停下。“竟敢在阿比多城外动手，那里离底比斯才六天路程而已，好大的胆子。”
芒卡的身躯震了一下，就在图萨西塔一拳砸上桌面的瞬间，他突地跪下。不眠不休地从阿比多城赶来，汗水混合着灰尘染黑了疲惫的脸堂，看着桌边那道沐浴在阳光中却散发着极致阴寒的侧影时，芒卡觉得来自身体的疲劳陡然被彻底惊散了。
“抓到活口了吗?”
“没有，他们见袭击失败，撤退的速度很迅速。”
“是什么人?”
“王，据臣看来，很可能是希伯来人或者利比亚人。”只有常年居住在埃及境内的希伯来人，还有埃及的邻居位于三角洲附近的利比亚人，才会如此了解尼罗河流域的地型。从他们选择伏击的有利地段，以及后来撤退的路线，不难看出这些人相当熟悉尼罗河下游的地型。
那只蓄满恼怒的拳头仍然抵着木质桌面，油亮的漆黑桌面映出泛青的骨关节。片刻，侍卫通传，巴哈里和霍克提莫斯在殿外求见。
门被从外面拉开，一前一后走进两个人，霍克提莫斯瞥见跪在地上的芒卡，脸色微变。与巴哈里一同跪下行礼，他的眼角又瞟向芒卡，正巧碰上芒卡从低垂的头颅下投向他的一瞥，匆匆地。
“都起来。”她绕过书桌，坐下。
“王，阿尔尼斯殿下现在如何了?”巴哈里略微焦急地问，他朝芒卡看去，芒卡对着他颔首。
“他没事。”
巴哈里长嘘一口气，霍克提莫斯显然没那么放心，眼神凌厉，似乎正在努力强压着怒火。“请王允许臣赶去阿多比城，护送阿尔尼斯殿下回底比斯。”
眉头微动，视线移到霍克提莫斯的身上，沉默。
“王，”芒卡瞅了一眼身旁单膝跪下，背脊却僵直的男人，道：“霍克提莫斯将军可以和臣一同走，明早臣就出发。”
巴哈里没有说话，他看着一言不发的图萨西塔，见她若有所思的目光正随着滑动在桌面的指尖游移不定。时不时的，她的指尖碰上一旁的卷宗，停下，又原路折回来，如此往复了大约片刻，手指一掸。
只是一个轻巧的小动作，了解她的人都知道，这位埃及女王已经做出决定了。
“霍克提莫斯，你在底比斯待着。”
“可是，王----”接下来还想恳求的话，停在嘴边。
因着图萨西塔扬了扬眉，她说：“我去接他。”
怔愣，同时来自三个人，在听清图萨西塔的命令后，他们只是停歇了短暂的片刻，寂静的房间里响起三个不同的声音，说着不同的话，却是一个意思。
阻止。
抬手，殿内顿时安静下来。
手臂摊在半空的巴哈里，张开的嘴里还滚动着半句话，被他硬生生咽回喉咙，只能用焦急的眼睛，望着桌后那双正出神望着窗外庭院的棕色眸子，淡淡的金在她的眼底闪烁，妖冶的色泽，诡谲的令人心头一凉。
“明早出发，芒卡和我走。我不在的这段期间，由巴哈里与霍克提莫斯共同主事。”
霍克提莫斯迈前半步，刚要开口，身后伸出一只手挡下他的手臂，回头，看见芒卡很轻地摇了摇头。
咬紧牙关，敛眼。
“有人问起我去哪里，就说我去河谷了。不要惊动任何人，我要安静地离开。”她的声音，伴着窗外侍女呢喃的轻声笑语传来，很轻，如同春风掠过水面。
“是。”无法阻止，无法规劝，她的固执总是让人又敬又恨。
★★★ ★★★ ★★★
三个人走出偏殿，巴哈里要去为图萨西塔的离开做些准备，向芒卡打听了阿尔尼斯的近况，这位大宰相什么也没说，只是重重地叹了一口气，独自匆匆地离去了。
巴哈里才刚走，霍克提莫斯扭头一拳，打上身侧芒卡的脸，可怜芒卡连一丁点准备也没有，整张脸结结实实地挨了一拳，头向右一偏，踉跄着倒退了好几步。
摸着下巴，裂开的唇角流出一丝血，用手背擦掉。芒卡似乎并不生气，他只是懊恼的皱着眉，说道：“哥，回去打不行吗?这里是王宫。”
“王派你去保护殿下时，你是怎么答应我的?”
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