昭明太子一去，圣人便糊涂了。这是多数人的想法。
“太子妃不济事了，不靠周王靠哪个?东宫还有一个嗷嗷待哺的小郎君呢!”说的是太子四子，生出了还不久，已被封做郡公了。
“圣人是祖父，对皇孙多有慈爱也属正常。”不知哪一个巧笑嫣然。
可晋王、魏王、蜀王等皇子也有儿子呢，这些难道便不是皇孙了吗?晋王庶长子都七岁了，晋王还有军功呢，也没见皇帝封晋王庶长子爵位。
原本对昭明太子心存惋惜，对东宫心存同情，眼下是一点都没有了。
及散宴，众人已将周王议论过了一回，皇后始终未多言，秦王妃言行，素来是紧跟皇后的。
宴毕，秦氏侍奉皇后回长秋。
到了长秋宫，自有宫人奉上清茶一盏。
“郎君也该回来了。”功劳立下了，余下的事物夏侯沛一人也办不成，需朝廷派遣专员去。
郑王妃的惨状令秦氏辗转难眠。
曾经同等尊贵的王妃，如今为奴为婢，过着卑微到极致的日子，她没有出头之日了，只能苦熬，熬到油尽灯枯，熬到死。
“是时候了。”对着秦氏，皇后也没多说。
她道：“天色不早，你也回去歇了吧。”
秦氏告退。
阿祁被皇后给了夏侯沛后，皇后身边的人便换成了薄夏，薄夏比阿祁还长，做事老道稳重，对长秋宫亦忠心不二。
她旁观多时，发觉殿下对王妃并不刻薄，亦不亲近，细细说来，只能称得上客气，客气得不像一家人。
“殿下。”李华安排了宴后事宜，入殿来。
皇后不会轻易表态，却不是六神无主。
宴上形势，足可观朝臣之态了。
“殿下，臣闻魏贵人又要重提薛充华落胎之事，您可要……”
皇后摇了摇头：“再等等。”
等什么?李华没敢问，不过很快，他就知道了，皇后在等皇帝表态。
正月初十，各国来使回国，朝臣们的奏疏一日之间便淹没了御案，说的都是正旦那日周王坐错了位置的事。
皇帝立即反应过来，众怒不可犯。他方想到皇后那里需要安抚。
崔氏救驾有功，皇后分量也日益重了，秦王又立首功，秦王一系不知何时，如磐石稳扎朝堂。
皇帝忙去寻皇后，解释：“不过是看大郎可怜。他才多大，没了父亲，就是皇孙也过不好的，那日行为是朕有失，可他们不该说大郎的不是，大郎知道什么，不过听朕之命行事。”
口上这般说，皇帝心中是很恼怒的，让他来向皇后解释，乃至做小，这让他极为憋屈，奈何形势比人强。犯了众怒，吃亏的还是周王。
皇后敛目，微微笑道：“圣人之意，不说，我也是知道的，只是大臣们素好讲规矩，一点小事，便喜放大百倍。”
皇帝终于心气顺了点：“可不是!”
他还有事拜托皇后，便仍旧语气温和：“本不是什么大事，说起来还是家事，大臣们就是喜欢指手画脚。皇后既知周王无辜，不妨与命妇们说一说。大郎是个可怜的孩子，难得还十分懂事，像极了太子，朕刚失亲子，已是悲痛万分，然还要逼朕处置孙子吗?”
这话说的便重了。
皇后的心沉到了底，她一直在等皇帝表态，眼下等到了，却是她最不想见的一种。
“这是自然，就是圣人不说，我也要代为维护的。”皇后温声道，眉眼倏然间便柔和万分，贞静而温柔，和婉而柔顺。
皇帝看得一愣，笑道：“除了十二郎在时，少见你这般软和。”
皇后一笑而过：“大约是年纪大了吧。”
皇帝也没紧抓不放，横竖已听到皇后答应，他便走了。
皇后确实在上元节宫宴之时与命妇们分说，太子妃因事涉长子，也强撑病体，出席了宫宴，听皇后言辞有替周王分辨之意，忙相和。
舞阳长公主与汉王妃对视一眼，皆有些讽刺好笑。皇后大约是抵不过皇帝，太子妃却当了真。
皇帝也是撑不住朝臣众口一词才向皇后求助。
朝臣的意思，周王十岁了，就不要住在太极殿了，出宫建府吧。
皇帝不肯。
此事从正旦一直闹到了三月，最终皇帝与大臣各退一步。
周王上表请罪，仍居太极殿。
与此同时，皇帝下诏，召晋王秦王回京。
第78章
夏侯沛率军远征的那一日，是一个明媚春日，君王出城送，旌旗蔽青天;如今她得胜归来，仍是一个春日，山路斜，杏花香，黯黯天日阴云蔽。
京外驿站，夏侯沛沐浴更衣，身着朝服，足蹬云履，面容肃穆，周身井然，因战场历练而来的正气浩然令来迎她的大臣频频称赞。
夏侯沛连赶了大半月的路，昨日飞马到此，在这驿站俗了一宿，洗去一路风尘，整理着装，预备面见天子。皇帝以秦勃为正使，大理寺卿与大鸿胪魏会为副使，持旄节而来，迎秦王沛入京。
秦勃宣诏，诏中是一些勉励赞赏之语，之后便是令夏侯沛入宫参拜天子。这是理当之事，种种繁琐，皆是程序罢了。
宣完诏，秦勃等三人拜见秦王，夏侯沛笑道：“免礼。”
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