内侍们俱都垂首应是。
告退后，碎步走在宫城夹道内，两人皆面如土色。
“亏得膳房到这儿与宫外进来的方向不同，否则方才说碎嘴时一个不慎被柔珂郡主听了三言两语去，头上这颗脑袋怕是得砍下来给人当球踢了!”
“谁说不是?也是我一时大意了，这阵子又没怎么往宫外跑，哪里知道她几时回的京城?再者陛下不是有旨意，安宁殿下养病，旁人不得叨扰，即便探望至多三年一次么?却忘了今日是安宁殿下的寿辰，柔珂郡主铁定请旨过来探望啊!”
第26章
御膳房御厨掌勺烹制的长寿面单看卖相虽与宫外平民布衣家做出来的别无二致，味道却是天壤之别。
面汤是用宫廷苑囿圈养的童子鸡炖煮，肉质鲜嫩不说，自打破壳而出时便日日啄食湖寻两州上等贡米的鸡崽子并无寻常家禽的异臭，苑囿宽阔不设藩篱，又常有内官以鞭驱赶之，使得炖煮出来的鸡肉肥瘦相宜。辅之以葱段姜片去腥并八角枸杞滋补，青州官窑承制的大口砂锅盛之，火候时时有人在旁看护。
一条长而不断的劲道面条安安稳稳地蜷在青瓷碗底，浓香四溢的面汤将将漫过其上半指，被切得细碎的雪里红掩映其间。虽经过长途跋涉，内侍放置在精致的食盒内，在外又覆上一层厚厚的黄绒毡子，紧赶慢赶地，好歹没过了时辰弱了味道。
“慢些吃，别噎着。”柔珂将面条仔细拌好，匀和了汤面，递到两眼放光的安宁眼前。
即便是傻子疯子，饿了也会叫唤会乞食，可安宁不会，她总是像从天上下落凡间的谪仙一般，无欲无求，除非他人将吃食摆在她面前，否则她永远不会主动命人传膳。
柔珂觉得安宁的身量与眉眼又长开了许多，可也清瘦了许多。她知道，无论自己当初离京时如何嘱咐交待，如何疏财打点，这些长满了心眼看人说人话看鬼说鬼话的奴才们能将事情做到三分即算没昧了良心。三分说来轻巧，可谈何容易?常言道久病无孝子，日复一日的关心爱护尚且会磨折掉亲人的耐心，面对这么个失却尊长庇护又丧情失性的所谓主子，只图财求位的奴才又怎会掏心掏肺地拿出哪怕一分的诚意侍奉?
安宁的十个指尖都敷了药，缠着一层纱布，使用筷子时颇有不便。
眼见着两支银筷在安宁两指间不安分地胡乱跳动，她那直勾勾盯着碗盏的眼睛也几乎急得快喷出火来，可别说细滑的面条，即便雪里红也未夹到半粒。
“柔珂姐姐喂你，好么?”
柔珂不说“姐姐喂你”，而说“柔珂姐姐喂你”。她总是忘不掉，小时候时令节气宫中赐宴时，粉雕玉琢的那个肉娃娃安宁总是胆小怯怯地躲在自己母妃身后，轮到该喊人请安时更是与众人大眼瞪小眼无言以对的杵着老半天，最后才小声地嗫嚅说“家里姐姐太多了，我总记不住该如何称呼……”，惹得众人齐声大笑。
安宁愣了一会儿，将目光从长寿面中收回，定定地看了一眼柔珂，懵懂而无知地喃喃重复：“柔珂……姐姐……喂我……”
断断续续宛若孩童学语的声音却戳中柔珂心上最柔软的地方，她忙忍住鼻间的酸意，另拿了一双银筷，端过碗盏，巧笑嫣然：“安宁乖，竟还记得我么?”
都三年了啊，又是一个三年啊……依稀记得三年前最后一次见安宁的时候，她个头还小小的，披着长而厚实的氅衣，似懂非懂地在宫殿门口与自己挥手道别。
无须吹凉，喷香的长寿面被喂进安宁的嘴里，她也吃得乖巧，一根长长的面条没断过一分一寸。
柔珂又舀了几勺面汤，边喂边欣慰地笑说：“咱们安宁啊，定然长命百岁。”
点点泪光倔强地嵌在温柔和软的眼眸中，连着主人眼下那粒细小的黑痣透过珠玉帘子进了棠辞的眼中，她不禁缓缓停住了脚步，视线在仿若亲密无间的安宁与柔珂之间徘徊犹豫，眸色极为复杂。
沉下心神，棠辞掀帘而入，淡淡笑道：“不愧是服侍天子皇家的庖厨，远远地便闻到味道了。”
柔珂从旁边的铜盆里抽过一匹手巾，为安宁细细擦拭了嘴角的油渍。闻言侧过脸来，目光在棠辞的右颊逡巡了片刻，才轻笑道：“棠大人说的哪里话，你莫非没尝过御膳房的手艺?”
棠辞心中蓦地一惊，做贼心虚地别过头去沉吟半晌，愣是半句应景的话也没憋出来。
“棠大人怎地又脸红气喘了?”柔珂放下手巾，走向书案后，从木格中取出一盒药膏，又款步走向面上红晕更浓几分的棠辞，“四月初八浴佛节，在京百官无论品阶皆得圣上赐宴，亦可品尝赏鉴不落夹。我方才质疑你莫非尚未尝过御膳房的手艺便是基于此，何以如此一副惶恐模样?”
棠辞轻咳一声，虽转过头来，却依旧不敢与柔珂直视，只微微躬身作谦逊姿态：“御膳房为御用，臣怎敢妄言僭越?宫中赐宴分奉宴、赐宴与内宴，赐宴属外廷事，乃光禄寺司务，是以臣所言并非虚假。”
柔珂径直盯着她头上那顶纱帽，心里默默嘀咕一声：呆头呆脑。
先前棠辞想为安宁清洗伤口、上药，半是哄骗半是推就的，好容易才将她拉到屋子里，结果才将伤口和指缝间的泥沙污渍清洗干净，她却突然发起怒来，张牙舞爪如受伤的小兽般直往棠辞的脸上招呼，棠辞不敢强行拦阻也舍不得将她推到地上，虽极力躲闪右脸却仍被她掏挖泥土后边缘极其不齐整的指甲划伤了几条细痕。
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