邹士衍惊得牙齿打颤，又落不下未来参知政事的面子，“本王的密奏皆有凭据，反倒是殿下截留密信才是犯了王法。”他目光一转，看见前方跟上的谢蓬莱，“谢大人都亲自出马？”
这位疑似和锦王有染的女子其实是个不折不扣的读书人，邹士衍暗地里派人盯她，只捕风捉影了些她和锦王交从过密，“帷帐生疑”。却也得知她一门心思扑在沙海，想在为官从政上谋个出路。
“下官只是看到邹大人急忙出城，心中疑惑才一路追来。”谢蓬莱看向任五，他却淡淡笑了，“谢大人请回吧，这是殿下交给任五的差使。”
“什么差使？”谢蓬莱猜出了几分，“可否请邹大人回城，余下待谢某和殿下商议？”
任五却摇头，“谢大人还是没熟悉殿下的性子，”他眸光陡然冷下转对邹士衍，“在京里处处被掣肘，成天遭人编排罪名也就罢了，到了西北还被人咬了那么回。岂有再放了这咬人的猫回去的道理。”
“大胆！”邹士衍被骂，气火升起，“你可知我身负经略西北重任，更由陛下指命督查锦王？你敢这般造次，本官定不饶你。”
“得了吧。”任五放开缰绳绕着邹士衍一圈，“你有那胆量在沙海围城时怎么不对着殿下拿出那玩意？是看李继俨被老子们宰了不敢了？”战乱一平，他却马上想到招兵壮胆，要卸了锦王在沙海的位置。
谢蓬莱听任五这一说，心里更清楚锦王要做什么。但此时如此行事，无异于直截了当对着文德殿那位挑衅。她这才明白锦王不和自己商量的原因，就是料定了自己会反对。
“我看你出言颇通情理，怎这般糊涂要随着女子行逆天之事？投了本官，一纸书信替你谋个殿前检点不在话下。跟着赵宜芳能得什么？”邹士衍改以权位诱惑，“沙海早晚要被收拾，赵宜芳不是和亲就是削爵落狱，诸位何不趁此弃暗投明？”
任五却和同伴相视后大笑，“弃暗投明？”他拔出刀，“老子们的娘亲都是商王部下，出生入死了几十年，要做殿前检点早就做了。”
他刀口向外，刀口折射的日光刺疼了谢蓬莱的眼睛，她大喊，“且慢。”
几声干脆的刺杀后，邹士衍等人已经翻着白眼掉在马下。任五这才向谢蓬莱奔来，抱拳歉意道，“吓着了谢大人了。我等负殿下之命，不敢造次。还请谢大人谅解。”
看着前方血淋淋的尸首，谢蓬莱脑门上流出了冷汗，“这要坏大事。”
“坏不了，邹士衍不辞而别，行至城外为北夏散兵劫杀。我等追救迟矣。”任五看着面色煞白的谢县令，“此处不宜久留，谢大人请回吧。”
谢蓬莱脑海却闪过那拨弄着乌雀的狸猫，半晌咬紧牙关朝城内而去。
任五看着她背影，心道，“到底还是自个儿坏了殿下的事。”他闷闷地看了眼地面，“拖小道上等人收尸吧。”
第69章
踏足赵宜芳房内时只见离昧示意她噤声，谢蓬莱这才发现堆成小山的书案后伏着颗脑袋，上前一步又看见赵宜芳的肩膀随着呼吸在轻微起伏。
离昧请她走出，小声阖上门后才说，“这两天殿下通宵阅看各地邸报和西北诸路各司的册子，这才睡着一会儿。”
谢蓬莱迟疑了下，点点头后转身，袖口下握着的拳头随之放松，“打哪儿来的各司册子？”婚田赋税由转运司掌管，狱讼有提点刑狱司，常平茶盐则有提举常平司，真正归锦王直接统辖的是安抚司。朝廷将她送到了西北兵将、盗贼的安抚位置上，却没明着放她其它权限。谢蓬莱一直知道各司如隔山，想拿点真材实料的文册谈何容易？
“诸司收了各州县的兵财政刑，直达京城。锦王一直以为此法虽可抑制藩镇，然削轻了州县，西北各州困弱有此缘故。”离昧见谢蓬莱忧心忡忡，她没直接问，就着谢蓬莱的问题似乎也有和她深讨的意思，“这些编册一部分是从兵部、刑部、吏部及户部那里弄来的历年档案，一部分是来自咱们疏通了西北各司里的老熟人。”
提刑司下面的郎官主簿几十个，塞点好处送来文档不是难事。难的是能疏通西北各州县内其它三司里的人。锦王在西北的布局原来早在上任前就开始了。
“这些……花了多久？”谢蓬莱的话教离昧疑惑，“谢县令是说从来处到此？”
“是铺路。”谢蓬莱舔了舔干涸的唇，离昧拉她坐外厅，倒了杯水给她，“一年半载肯定不行，这路在殿下出生前就在铺了。”
谢蓬莱恍然，心中对锦王一意孤行要灭口邹士衍的事更郁闷，“既然锦王承商王一脉，早就开始了经略西北，为何——”她放下杯子，胸膛因为呼吸加重明显抬起，“为何要对一个上任才月余的邹士衍赶尽杀绝？他是宰相吕阶的女婿，也是朝廷的红人。身后牵着多少势力？这一死却教朝廷怎么看？岂不是打草惊蛇？”
离昧明白她这身压抑着的气恼打哪儿来的了，心里也骂那任五怎么做事如此不小心，这么快就就让谢蓬莱知晓。
“殿下知你不同意，便只对任五下令，她也是今早方告诉我的。”离昧先也是震惊，转念一想只得无可奈何，“如果京里追究下来？”
里间的门被打开，锦王披着衣裳走出打了个哈欠，“要是任他去延州调兵，到时你我据沙海不缴械才是真打草惊蛇。”
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