对“土地爷”这个称呼有点消化不良，菩萨像停下半晌，而后闷声回答，“不是，我是打造出来镇压恶鬼的石像。”
“您就是我眼前这尊菩萨？”张英娘双手合十，很客气地问候，“菩萨，辛苦你了。”
薛彤：“……”
荀若素：“……”
玉雕菩萨像：“……不，不辛苦。”
张英娘又道，“您可以放我走了吗？”
“不行，”菩萨像忽然开始耍赖，“我需要你。”
“我一个上了年纪的婆子，老眼昏花，手脚也不利落，每日还要仰仗您的庇护，您需要我做什么？”张英娘大概也听出了这番话里的不对劲，但她并不挣扎，只是坦然地看向菩萨像，“就算您需要我，我也要离开了，若是再去晚些，我怕赶不上……”
“你已经赶不上了，”菩萨像原本还算温和的语气忽而转冷，“人死之后，除非有所惦念，否则会很快进入轮回，你的家人既然没有留在世上，这会儿恐怕已经投生成这世上一草一木，一花一鸟……万事万物都可能是她，你想找也找不到。”
它听起来不像是要留人，倒似幸灾乐祸。
荀若素忽然拉着薛彤往后退了两步，她们脚下的土地已经被血侵蚀，斑驳凄怆，业障丛生。
无数业障将菩萨像当做自己的容器，但此时却再也塞不下，薛彤摇了摇头，“诸家人想的办法确实管用，可惜忽略了两点。”
“这菩萨像只能容纳业障无法消化，堵而不疏非长久之道，第二，万人坑中有菩萨像坐镇，致使周遭尸体变本加厉的倾入，原本还能撑个一年半载，现在看，三个月……它已经竭尽全力。”
而另一边，张英娘并没有被这几句话戳中痛处，她平和接受了菩萨口中的说法，“那我家囡囡岂非很早就去过好日子了。”
虽然菩萨像不是这个意思，倒是也可以这么理解。
张英娘想了想，苍老的声音含着几分笑意，“即便如此，我也不能留下。我只是一个寻常不过的人，大限已至，没有必要继续强求。”
藤枝忽然催熟，眨眼之间花开花谢结出硕果，纱制半透明的果实将张英娘三魂七魄塞入其中，随后花纹淌过鎏金，形成了一只小小的牢笼。
菩萨像道，“你要永远留在这里，我需要你！”
“……”
原先薛彤一直觉得这石像跟荀若素有些类似——万千业障汹涌而来，怀拥苍生所以举身以赴，现下又分出不同来。
为了一己之私，困人魂魄数百上千年，不像慈悲为怀的出家人，倒似……魔障。
埋入土中时白纸一张，未曾拿起放下，未曾经历沧桑，菩萨像只占了慈悲这一样，随后它与万人坑血肉相融，孤魂野鬼的怨与恨，自然而然地影响它，就连那些记忆，也都是些残缺、痛苦、无比遗憾的，它在短短三个月内，经历了上万人矛盾而悲苦的一生。
直到张英娘的出现，她是一个鲜活的生命，也非短暂停留，她在菩萨像的周围创造了许多完整、新鲜的记忆，这些记忆平缓如流水，不过是千篇一律的睡觉、吃饭、查看尸体，但这些记忆却与菩萨像息息相关，快枯竭的心力因这一点涓涓细流得以清明。
“若要形容，就类似茫茫海面上一座孤岛，”薛彤最后总结，“岛上虽然贫瘠，让人活得不好，但海里却养着吃人的鲨鱼，能要命。”
菩萨像早已被业障占据，它靠着最后一点慈悲将张英娘留下，“孤岛”支撑着微末神智，否则这些年，就不仅是有目的地杀人报仇，当中牵连还会更深更广，到最后生灵涂炭。
折中之法，千万分不得已，此事本与张英娘无关，却也累她至此。
荀若素几不可查地叹了口气，周遭场景再度突变。
木枝从张英娘魂魄中结出莲花盏，菩萨像的胸口也长出一枚相似的引魂灯，它十六根副臂脱落，平地捏土成八座形态各异的佛像，均分它身体的一部分，呈怒目像，除了镇压万人坑，也镇压着它自己。
两只莲花盏挫骨扬灰般化为乌有，几秒之后重新凝在菩萨像的指尖，它将这点光芒收拢入掌心，随后便是亘古冷清倒卷而来，时间并没有静止，张英娘虽然死了，但菩萨像却会一直存在，死亡离它太远了，它也难以自渡。
这是牵连无辜的孽障，还是慈悲为怀的菩萨？
莲花盏中的回忆告一段落，无人发出声响，周遭安静的只能听到风声，荀若素抬起双眼——万人坑是圆形的，周遭古木未伐，从边缘向上伸展，夜色笼罩，当中一枚霜色圆月，侵了满目苦寒。
薛彤忽然跺了一下脚，没头没尾地骂声，“我就说，这万人坑已经存在了这么久，天道都不管不顾，怎么你一来就忽然上心……敢这么算计我，迟早翻了它的！”
第38章
天道恒常, 至高至孤，不会因为薛彤一句话立马转性从善，于是薛彤只能黑着脸, 原地咬牙切齿了会儿, 又恢复了冷静, 她瞥着荀若素, “你有什么想说的？”
顿了下, 没等到荀若素开口, 薛彤便又道, “你这个脑袋是水桶做的，晃晃恐怕还有声音……你看不出来, 天道是在坑你？”
荀若素眉眼低垂，她含着笑，直在旁边观赏薛彤的“川剧变脸”，“我看出来了, 但事已至此, 我是唯一的解决方案，不能只图自己时痛快, 就弃他们不顾, 这不是我的行事风格。”
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