牛小姐满意地点点头，又望向艾德文。
艾德文双手捧着杯子，浅浅啜了一口。牧草汁已经开始分层，下层是草汁，上层是牧草碎渣和泡沫，夹杂着一些泥巴色的不知名物体，甚至还有细小的虫子。见斯坦利面不改色，艾德文索性也学着他的做法，一饮而尽，“这真是难得的美味。”
“艾德文大人不必心急，”牛小姐说，“一会儿还有更多的牧草制品，可以让您一饱口福。”
艾德文的脸都绿了，咽了几口唾沫才将牧草的腥味压下去。
娜提雅维达颤抖着身子，正要出去，斯坦利出声道：“慢着，你留在这儿。”
“不知道大人们将要怎么处置这些孩子？”牛小姐问。
“我们有那么多可怜的朋友正在遭受着人类的奴役，”艾德文的两只手在身前交叉，“将这些孩子绑来，一是为了让他们尝尝我们的好朋友受过的苦难；二是为了将他们当成筹码，将那些可怜的朋友们从残忍的人类手中换出来。”
艾德文一口一个“朋友”叫得亲热，牛小姐和其他怪物们曾经就对这套说辞深信不疑。
牛小姐将手中还没来得及喝上一口的牧草汁放下，她现在已经知道了艾德文在撒谎，再看着那张诚恳而亲热的脸，怒火涌上心头，眼睛发红，鼻中喷出了几口热气，语气沙哑地说：“大人说，之后会让这些孩子回去，将我们的同类换来……我是说，早就可以这样做了，何必要等这么久？”
“用武力只能得到暂时的压制，然而为了我们的事业，我们需要的是真正的臣服。”艾德文不假思索，对于这番说辞，他早以烂熟于心，“这些孩子不止是将我们的好朋友交换回来的筹码，也是我们的信使。等到他们回到人类世界之后，就会告诉他们的同胞，人类曾经对牲畜们做的事有多么可恶，我们的所做所为全然是义举。是以我们必须得等到这些孩子真正臣服于我们的时候才能放他们离开。”
“正是如此。”斯坦利沉吟一会儿，望向站在角落里缩着身体的娜提雅维达，“抬起头来。”
这时候，羊小姐带着四个孩子进来，分别是莱芙、伊莱娜、伊恩和一个总是同伊恩同进同出的少年。
“我们的好朋友们会多受一些苦，但是为了我们伟大的事业，这是全然值得的。”艾德文神情激动地站起身来，“嘿，不要如此短视，想想我们的将来。斯莱帕特草原上现在的至高者是谁，不就是那个叫雪丽的年轻寡妇吗？她是大祭司，又是摄政女王，是这片草原上所有臣民的主人，她拥有着最丰美的牧场，奴役着最多的牛羊。但是她有什么资格占据这一切？”
在羊小姐身后，听着艾德文对雪丽大祭司大放厥词，伊莱娜愕然地瞪大了眼睛。她可以忍饿忍痛，但是不能忍着不说话，但是偏偏这个时候她要假装成一个被彻底驯服的孩子，不能随便发出声响。
明明无敌的莱芙·白就在她身边，她居然还要耐着性子听这个恶心的男人出口轻慢她最尊敬的人。她知道她现在必须忍耐，是因为要等一个人出现，但是就不能先抓了这两个再去抓第三个吗？
伊莱娜又是疑惑又是憋屈，她抿着唇，每想到一句话，就往腮帮子里吐一小口气。两只腮帮子很快就鼓了起来。
莱芙一回头，发现伊莱娜不知什么时候已经把脸鼓成了一只充满气的河豚。
艾德文既是说给牛小姐听，也是说给周围的怪物喽啰们听：“然而终有一天，友善而仁慈的利奥波特指挥官会成为斯莱帕特草原上真正的王，我们会成为一人之下的贵族，而那个寡妇和她的附庸们会成为我们的奴隶。”
斯坦利不屑地冷笑了一声，艾德文负责安抚这些脾气难测的怪物，而他此行的任务之一则是考察这些孩子是否已经达到了成为预备兵士的条件。他的目光落在了娜提雅维达脸上：“你叫什么名字。”
“我叫娜……娜提雅……维达……”小姑娘的声音结结巴巴，顺从地仰着脖子，眼睛湿润，仿佛下一刻就要哭出来了，但是她或许知道哭了也不会受到同情反而会遭到更恶毒的鞭打，因此又不敢哭。
“真是个俊俏的小美人，”斯坦利眸色幽深，招招手道，“过来，让我瞧瞧你是不是个听话的乖孩子。”
娜提雅维达求助似的望向莱芙。
第142章
莱芙和伊莱娜站在羊小姐身后, 斯坦利看不到她们。而从娜提雅维达的角度看去，骑士小姐在百忙之中居然还不忘对周围的小女孩表示关心呢——她抬着手，正在戳伊莱娜的脸。
觉察到了娜提雅维达若有实质的目光, 莱芙的手还停在伊莱娜的脸上，她回望过去, 只见娜提雅维达一副伤心欲绝的样子。莱芙连忙将手缩回, 但是这一举动反而显得她很心虚。
莱芙知道娜提雅维达定是又多想了，不过她实在冤枉得很。
她之所以不在艾德文和斯坦利出现之后就立刻将这两个人抓住, 然后再去抓第三个人，是出于谨慎。毕竟这儿除了她、麦妮、娜提雅维达三人之外，还有五十七个孩子。她们三人要自保很容易，然而一旦出了乱子，要保证每一个孩子都全须全尾地离开, 却不是那么轻而易举。在艾德文和斯坦利出现之后，凭着莱芙的战斗直觉，她判断出这两人并不是什么难缠的对手。斯坦利的地位比艾德文和那个还没出现的佩皮斯要高一些, 她可以推测佩皮斯大约不会太难对付，但是莱芙不能仅凭着推测来行动。
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