莱芙才刚松了一口气，人鱼突然警惕地捂住自己的腮帮子：“阿贝还说，您试图拔它的牙。阿贝才那么点, 它甚至还没有长牙……”
“……”莱芙道, “这是误会, 我可以解释。”
在场的人鱼只有十几条，算上不在场的，人鱼的总数也只能勉强达到上百条。
在晚宴之前，莱芙得知了人鱼一族都是从同一个巢穴中孵化出来的。
人鱼们没有人类理解的父母的概念, 它们生于一个被称为“人鱼之巢”的地方。
在人鱼之巢里，每隔一段时间就会有一粒或是几粒鱼籽成熟, 孵化出小人鱼。小人鱼一开始也只是普通的小鱼的样貌，等到长到某个年纪，就会化形成人身尾。
人鱼之王是现存的人鱼中最早孵化出来的，也是最强大的一条人鱼。现存的其余所有人鱼，都是人鱼之王的妹妹。
不知怎么了，听了这些形容，莱芙对人鱼之王的观感，又趋向于正面了。
“阿贝才刚孵化出来不久吧？”在得知阿贝是小人鱼之后，莱芙就没有提起要将它带去白岛的事了。
这儿是人鱼之乡，离开人鱼之乡的人鱼失去同类，大约不会快乐。她也不忍心带走这么让这么多人鱼失去妹妹。
“是啊，阿贝还很小呢。”一条人鱼道，“它是一千年前孵化出来的，还是一个孩子。”
人鱼籽形成的年代不可考，人鱼的年龄是从出壳之时开始计算的。
“……”莱芙摸了摸黑蛋，突然意识到在场的所有生灵之中，她和黑蛋的年纪最小，也最接近。
阿贝陪黑蛋玩耍，也并不是她想象中的“小魔龙和她的宠物鱼”——它们毕竟相差了一千岁。
她又望向了一旁的游巫。
在游巫的要求下，莱芙叫她“麦妮奶奶”，但真要论起年岁来，麦妮的年纪恐怕不过只是阿贝的零头。若是只按岁数来，要叫“奶奶”，在场的其余生灵都拍在麦妮的前头。
“在阿贝之后，人鱼之巢中再也没有孵化出新的人鱼。”一条人鱼说完之后，其余人鱼就陷入了沉默。
魔龙与人类的亲情观念和族群观念不同，而人鱼对于亲情和族群的理解，看来又是另外一番光景。
阿贝游到莱芙身边，隔着布兜与黑蛋贴了贴。
作为人鱼一族中最小的一个，阿贝的身份理当很重要才是，然而人鱼族对于它的走失，对于它的复归，却没有莱芙想象中那么在意，或者是表现得没有那么在意。
“我在一千岁的时候，早就已经化形了。”一个上半身是小女孩的人鱼说，她的年龄仅比阿贝大上十几个莱芙的岁数。
又是一阵沉默。
莱芙想到了现下凋零到只剩下一龙一蛋的暗黑龙族，曾经也是有许多龙口的种族，否则娜提雅维达也不会有什么劳什子“族训”的说法。
在三千年前战胜了魔龙的圣地精灵，更是凋零，如今只余在圣殿中枢的残骸，以及一些继承了其血脉的、实则已经与圣地精灵没有多少相似之处的后代。
魔龙，圣地精灵，再算上拥有魔力的魔物，使用巫术的巫族，还有继承了圣地精灵血脉的人鱼一族……这些拥有超自然能力的存在，放在千万年的尺度之下，都可以看到一种衰退凋零的趋势。
在埃得村的十六年间，莱芙与超自然力量的唯一接触就是在故事里。如果不是在十六岁那年选择成为骑士，也许她与魔物的第一次接触，会推迟到一年多以后德亚大陆发生大变之时。而在德亚大陆的大部分地方，在此前也都像埃得村一样，长期绝缘于超自然力量之外。
而德亚大陆的这场大变，蔓延的魔植以及四处肆虐的魔物们，如果除开委员会在其中的推波助澜，更像是这些拥有超自然力量的存在们，一场回光返照式的表演。
“骑士小姐在想什么？”娜提雅维达姗姗来迟，在莱芙身边就坐。
莱芙在想，如果放在更大的尺度下，暗黑龙族迟早也会消亡。或许是黑蛋的某一个后代会成为最后一条魔龙，或许魔龙的血脉会在代代的冲淡中消失，或许黑蛋自己会是最后一条魔龙。
莱芙张了张口，还是没说出来，轻轻地捏住了娜提雅维达的手。
不管那无穷远的将来会发生什么，她要做的事情终究不会改变，她会守护住这条魔龙还有这颗蛋的。
更久远之后的事，她既然无法影响，便不放在心上了。
大殿中央的贝壳突然张开了，人鱼之王瓦奥米娅·派翠娅端坐于贝壳之中，怀里抱着肥壮的黑猫，直起腰，掩着嘴打了个哈欠，睁开了钻石般的眼睛，宣布：“晚宴开始。”
莱芙颇为稀奇地朝着人鱼之王身下的贝壳看了一眼，就在她与别的人鱼交谈的时候，那只贝壳就安安静静地呆着那里。
那个时候，人鱼之王就抱着猫，在里面睡觉？
这是人鱼之王的特殊癖好吗？
阿贝游到了瓦奥米娅身边，绕着后者水晶簇般的头发转了几圈。
普甸鼓着腮帮盯着阿贝，仿佛想去叼它，但又因为认得这条小鱼，所以不敢动。
瓦奥米娅伸出指尖。
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