“不不，你指出了一个很重要的问题，我很庆幸自己能这么早意识到它。”我扶住潘德小姐，望向她，“你想要聊聊吗？发生了什么？”
她与我对视几秒钟，摇摇头：“只是些家庭琐事。也许下次吧？我害怕迟到。”
“嘿，”我看着她，确定她也回望我，才说，“我总是很愿意听你讲这些，好吗？在你想要说的时候，我会一直在那儿的。”
她一怔，那股悲伤又回来了，笑着说：“好。”
我们乘地铁去舞蹈教室。潘德小姐对我鹅黄色的亚麻西装称赞有加，她对西装制作工艺还有些了解，一眼就看出这件是男装做法。
衣服是我相熟的裁缝做的，胸围放大，袖山高维持一般标准，因此袖窿位置就相对合身，并不会由于一味地追求飘逸感就丧失了因合体而来的优雅。车窗玻璃倒映中的我酷酷的，就像此前想象的那样，很衬她。
地铁的贴纸也都全换了红白主题，上下车的人中偶尔有些捏着小国旗的。对面座位空出来两个，但潘德小姐还是与我并排站着。
我忽然说：“我和我妈有一天也坐了紫线的地铁。我偶尔会看玻璃上她的样子，但她只要一注意到我的视线就低头玩手机。我的眼睛一挪开，她就看我。她有大概一米六三……”我在自己耳朵位置比划了一下，“到站的时候单手抓不稳吊环，就晃得厉害。”
她点点头，慢慢道：“听起来你们很少聚在一起？”
我算了一下：“我有差不多十年没有见到她了。大三那年我在汉堡，圣诞节那天她和我视频聊天——还跟我一个同学聊了几句——说之后可能会来看我。然后她就……消失了。”
时至今日我都不知道她为什么会撒那个谎。是为了制造某种假象，假设有人来找我问话，我便因此为她作完美的伪证吗？
还是她只是临时改了主意？
潘德小姐关切地望过来，没多问什么，只是说：“你还好吗？”
我摇摇头：“我妈真的是我记事以来见过的最擅长谈判的人。你可能很难想象我爸在一段关系中可以多么、多么，我不知道怎么说，自我封闭？不负责任？总之他几乎是拒绝沟通。但每次他生气了，我妈都可以准确地找到原因，分析问题，主动地表达自己的想法——而且她真的非常擅长自己的工作。”
她仔细听着，说：“你憧憬她。”
“是啊。”我出了会儿神，“桑妮亚。”
“嗯？”
车厢内响起了四种语言的“请小心空隙”提示音，我们快到港湾了。
“我还有一点喜欢你呢。”
嘈杂的播报淹没了我。
她笑起来：“什么叫‘还有一点’？”
“就是还有一点。”我往旁边看。此刻马来语的“请小心空隙”已经播报完了，轮到语调丰富的印地语：最后一个词是“噶不冷兮不灵的”，我不知道是什么意思，但总觉得像咒语，偶尔会跟着模仿。
我转移话题说：“你知道‘噶不冷兮不灵的’是什么意思吗？”
潘德小姐笑着摇了摇头：“什么意思？”
“在汉语里有点儿像某种咒语，意思是‘这里不够冷，许愿不会灵验’。”我琢磨了片刻，感觉实在很有趣，“印地语真有意思。”
“这就是为什么你记得‘999’怎么说吗？”她看了看我，“‘王八洞王八洞王八洞’，你是这么说的。”
这个空耳我不敢解释给她听，打马虎眼道：“你的记性真好，应该是听演奏会那天我模仿给你的吧？说起来令人尴尬，我始终没掌握到那种发音的精髓，还是在用汉语的发音方式去模仿——你觉得是语调的问题吗？”
潘德小姐没有立即说话，只是笑，与我一同出了地铁。
从人群中解脱出来，她站在角落，望着我道：“有趣的事实：不管是‘王八洞’还是你刚刚念的‘咒文’，都不是印地语。你知道新加坡的官方语言甚至没有印地语吗？”
我一瞬间僵住：“呃——呃——”
“那是泰米尔语。”她看了看我，虽然带着笑意，却半分没有嘲弄的意思，“我知道，两种文字对你来说可能长得比较像——听起来可能也比较像，因为你没有办法分辨它们的语法结构。但除了说泰米尔语的人可能同时会讲印度语之外，它们真的完全是两回事。”
我只是无形中读到了她的无奈。
“这实在是很有意思，你可以讲清楚普通话和粤语在语言学上的区别，而且还考虑过去做语言差异研究，但你甚至不知道印地语属于印欧语系，而泰米尔语属于达罗毗荼语系，两者间的差别比汉语和日语之间都要大。”她望着我，“事实上，泰米尔语已经是达罗毗荼语系中最重要的语言之一了，我想人们真的很难对别人的文化感兴趣，不是吗？”
我的脸肯定涨得通红：“谢谢你告诉我，桑妮亚，不然我可能会在自己最终发现之前，成为别人口中的笑话至少十年——说不定是一辈子。你是对的，我有时太无知了。”
她不置可否，挑了挑眉：“你的傲慢尚且可以被原谅。”
我垂着肩膀，望向她：“你愿意成为我的窗口吗？”
潘德小姐走在前面，回过头说：“这是个好的开始。”
☆、第一百零六章
舞蹈教室在地铁站附近一间商场的B栋，地段很好。潘德小姐按了七楼，我往电梯间内部挂的指示牌瞄了一眼，发觉七楼只有一家企业名字与跳舞扯得上关系，叫作“P&S拉丁工坊”——虽然如果不带着这个预设，我可能会觉得那是家什么手工皮具体验店之类的。
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