萧放刀走后不久，又有人敲门造访。
许垂露正疑是谁，屋外乍然响起一声猫叫，她心中一喜，立刻开门相迎。
“许姑娘。”
水涟着一身月色大袖，两袖的轻软布料在胸前堆出个蓬松的窝，窝里是一滩毛软肉多的白猫。此刻，它两只爪子正搭在水涟纤瘦的胳膊上，幽蓝的双瞳微微眯起，向许垂露投来慵懒而高傲的一瞥。
一看就不同凡猫。
“你这么快就找来一只——”许垂露对水涟的办事效率深感敬服，“真是太好了。”
水涟脸上本是矜持得体的微笑，而见对方装束之后笑意忽地一顿，眉间也隐隐生出几分忧色来。
“许姑娘，你近日可好？”
“挺好的。”许垂露将这当作一句普通寒暄，她的注意已全被猫吸引走，现下正在考虑从何处下手开撸。
水涟踌躇片刻，看她憔悴面孔上的雀跃之色，最终压下那点担忧，解释道：“周渠是猎户出身，对此的确颇有心得，听说这是许姑娘所求，立刻便着手去办了。”
许垂露：我信了，你肯定没有威逼利诱。
“那……它叫什么名字？”
“解语。”
水涟念到这二字时，怀里的猫果然很不情愿地喵了一声。
许垂露诧异道：“婕妤？为什么不是贵妃？”
水涟失笑：“是解语花的解语。”
“哦。”
如果这猫一定要跟花搭上点关系，那肯定不是解语花，大五花还勉强可拟。
“许姑娘若有闲暇，可否移步院中？我怕转述不够周详，特意将周渠带过来了。”
“那为何不请他进来？”
水涟正色道：“此为女子闺居。”
“？”
你们江湖人不是不拘小节的吗？
许垂露无奈笑道：“还是进来说罢。这是堂屋，又没什么不能见人的东西，这么冷的天，三个人在外面站着吹冷风也太傻了，况且，就算人受得了，猫也禁不住冻。”
水涟托着沉甸甸的解语，最终妥协，将周渠引进屋中。
周渠把衣摆靴上的尘土抖落，在水涟的暗示下行了个颇具江湖气的抱拳礼。
“许姑娘，我也是不久前才知你们身份，无论如何，还要多谢你与萧宗主那天的仗义相助——”
“这个不是早就谢过了？若要纠缠，我还得谢你十五那日出来搅局，为我们拖延了好一阵。”
周渠懊恼道：“那能算什么拖延，简直是平白添乱。”
“谢来谢去的有什么意思，今日不是来聊猫的吗？”许垂露伸手抚弄被水涟放在桌上的解语，“我猜，这名字定是水涟取的吧？”
“那当然，他非要取这难叫又难听的名字，若不是这猫聪明，哪里肯应？”周渠见解语在许垂露掌下摊开肚皮，顿时目露惊叹之色，“啊，它很喜欢你，不愧是能驯……收服萧——嘶！”
水涟一脚踩上他崭新的鹿皮靴，笑着道：“是啊，我刚见着解语的时候，它根本不让我碰呢。”
许垂露沉迷于它的柔软触感，爱不释手：“怎么会？解语不怕生人，应该是天生性格就好。它脖子上这是……红绳？”
因其毛厚，这根红绳之前一直隐藏在脖肉之下，现在经过一番揉搓才显现出来。
她拨开层层软毛，窥见这鲜红棉绳上还系了一只铃铛，吊诡的是，它空有铃铛之形，却未因其摆动发出铃音。
许垂露觉得这情状有些熟悉，不由瞠目道：“这东西不会是……”
“觅影蛊。”水涟点头，“只要母蛊在手，百里之内，即便一时走丢，也能很快找回来。”
许垂露：哇，险恶的人类！
周渠却嗤笑道：“多此一举，这猫才懒得挪窝，有吃有喝的，谁会乱跑？”
“那也未必。”水涟凉凉道，“猫各有志，若它有朝一日发现此处非它所向，也许就会另觅新主。”
周渠领会过来，也寒了脸色：“你说得对。许姑娘，世事难料，兽心叵测，你得将它看牢了才是——”
“嘘。”许垂露忽而压低了声音，“它睡着了。”
周渠愕然望向正发出低沉呼噜声的解语：“啊，这么快……”
许垂露心道：因为小猫咪不想听你们互相内涵，小猫咪只想睡觉。
“嗯，也许是屋中温暖，正宜安眠。”
“也对，一路过来它受了些冻，现在是该困了。”周渠道，“外头有两袋肉干鱼干，还有一袋煤灰，用过这一个月不成问题，待你们回了绝情宗，总不会缺它这一口饭，我就不操心了。”
许垂露未料他准备得如此周全，一时赧然：“怎能让你破费，替我寻猫已是劳烦，这些东西应由我去采买的。”
“不必客气，就当是我给你们的新……新年礼物。”周渠挠头一笑，“这不是快除夕了，忙人事还忙不过来呢，哪儿有空管猫的事，我不过就是顺手给捎来了。”
许垂露摇头道：“就算如此，也要礼尚往来才行，我——”
“周少侠想要何种回礼，我会着手去办，若有开销，我向宗主求偿即可。”水涟亦从怀中取出装有觅影母蛊的方盒置于桌案，“既然都已交代明白，我等便不叨扰许姑娘休息了。”
水涟办事利落，来去匆匆，许垂露一时也想不到什么挽留寒暄的说辞，便由他们自行离去了。
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