“哈……哈哈，知我者至幽也。”他尴尬笑道，“希微擅水，武功也高，有他在，一定会助我救我，若当时只有我们两个……我还真的不敢冒险呢。”
她一面嘲笑左书笈的胆小谨慎，一面觉得他总比那些道貌岸然的世家弟子稍强一点。
可惜，无忧无虑的童年光景很快就被那场大火湮灭了。
……
夜色比来时更沉，园外漏刻水声一刻不息，扰得她疲惫不堪。何成则死后，她就没能安稳地睡过一觉，萧放刀来过后，她更是时时防备，焦灼不安。
但明日便是比武招亲，她不能松懈，亦不能出错。
“你还是没有解释为何杀人。”她的目光恢复沉静，“若要救人，出手阻止不就够了？难道你不信二叔会公正处置？”
左书笈默了默，垂眼道：“如果，这本就是何盟主默许的呢？”
何至幽倏然皱眉：“你——”
“即便他处置了梅五，心中也难免对我这个多管闲事的外人心存芥蒂。两派相交，最忌插手门内事务，我不愿去赌，更不希望此事影响你我婚约。暗箭杀人，不愿担责，你可说我阴毒残忍，也可说我怯懦卑鄙，但我对你从无加害之心，你不要……”他放低了声音，“不要冤枉我。”
何至幽捏紧袖口：“倘若水涟没有折返回来取针，你会把这东西拿回去？”
“自然。”左书笈颔首道，“那是你所赠之物，我平日从不离身，岂能任它就这样流散在外？”
“……”何至幽犹在深思。
“你怀疑是我把来历不明的黑金送到盟主面前，令他对你起疑？”他哭笑不得，不由长叹，“我如何能料到水涟会拿走尸体中的暗器？即便料到，又如何知道盟主会从他那里得到无出针？这些年，你我仅有寥寥书信往来，你答应今夜来见我，仅是为了向我兴师问罪么？”
何至幽沉默良久，暂且放下了对左书笈的猜忌。
“是。现在，轮到你说明来意了。”
“你诘问我时，我虽觉委屈伤心，却还有一分欣悦，你怀疑我，其实是因为你知晓我了解你。”在何至幽流露出一丝友善后，他熟练而迅速地找到了自我宽解的办法，“即便多年未见，在你心中，能够窥破你所想的还是只我一人——只有我最明白你的志向。”
“哦，然后呢？”
左书笈并不介意她的冷漠与傲慢，只微笑道：“你曾要我推拒两家婚约，我依言照做了，哪怕没有那些黑金，我也会顺从你的意愿。但现在，你宁肯选择自谋其事，也不向我提出‘要求’。你长大了，至幽。”
何至幽也笑了起来：“看来你找我，也不是来说什么好事的。”
“你认为，我们仍是朋友么？”
何至幽没有回答。这既非默认，也非否认，只是她自己也无法确定——幼时的玩伴、后来的共谋者，能够糅合为朋友二字么？
他们之间的确存有一种默契，那便是轻易洞察对方的想法。只不过随着年岁增长，这份默契渐渐消减了。
“我认为是的。”左书笈自顾自给出了结论，“但仅限今夜之前。”
何至幽不自觉地眯了眯眼，这人每次都能说出一些令她觉得好笑的废话。
“今夜之后呢？”
“今夜之后，我们会成为夫妻，或是敌人。”
“这并没有什么分别。”
“不，有的。”他的目光从她面孔上移开，“往后，你我再有矛盾，我还是会以你为先，却不会再以你的意愿为先。这便是我要说的事。”
何至幽脸色顿沉。
这绝对算得上左书笈最决绝的宣告，此言背后的挑衅意味迅速燎起了她心头怒焰，而这愤怒并不是——至少并不只是对他一人的。它曾出现在兄长冲入火场为她挡住将要舐面的火舌，却未能拦下已要砸落的梁柱时，又出现在父亲于她断腿之后宽慰说“以后不必再受习武之苦”时，至于何成则将她的婚事当作诱敌之局和校验继承者资格的武场，她已不再感到意外了。
她曾对母亲控诉这种不公，叶窈却表现得十分平静，以一种过来人的口吻淡淡道：“你想要的不是公平，是权力。可惜这不合规矩，除非你没有兄长，是我们唯一的孩子。或者你可以效仿梁不近，彻底离开这个不公之地。不过，即便她抛下一切，也还有一条永不背叛的狗供她驱使，你有什么？”
何至幽在愤怒之外感受到了一种前所未有的恐惧，这足以浇灭她的骄横，她再没有表露过一句不满，就像一只认命的羊羔、失魂的牺牲。她隐匿在假面的阴翳之下，沉默而幽静地等待着。
如果不是左书笈的“提醒”，她都要麻木得近乎遗忘那种滋味了。
可她其实不应该这么生气，父亲遇害，兄长早夭，她亦面目全非，如何能要求左书笈保有年少时的心性？
他们是一样的。
没有例外，她在心中重复道，没有例外。
……
“听说，你的武功很高。”
左书笈等来的是这么一句不冷不热的寒暄。
他感到一瞬的困惑和陌生，他确信方才有什么情绪在她身上流淌而过，可是它消失得太快了。
“得艺必须试敌，尚未与人交手，如何能见高低。”他谦谨地道。
“嗯，不过很快就能知道了。”
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