“……”
“我知道你没有嫁人的心思，你想留住这个筹码，用在最紧要处。”萧放刀挑眉看她，“你搁置此事，是看不上人家？”
阮寻香忍不住讽道：“你说得如此轻巧，不晓得的还以为是哪个嫁入高门的姐姐来指点我呢，你自己都没成亲，凭什么——”
“我成亲了。”萧放刀从善如流。
“什……你在说什么胡话？”
萧放刀看向许垂露，阮寻香也怔然望去。
收到暗示的许垂露只得尴尬地小声附和：“是真的，宗主已经成亲了。”
“什么时候的事？和谁？”
“……三个月前，和我。”
阮寻香仅愣了一瞬，便配合地咯咯发笑：“呀，是吗？那还真是要恭喜这位‘何公子’了。”
许垂露眨了眨眼，反应片刻才理解了阮寻香的意思。
她以为自己在讲什么冷笑话吗？
阮寻香笑意不绝。
“哈哈哈，许姑娘真会说笑，之前怎么没发现你如此有趣呢？”
“呃，这么看着我作甚？”
“喂，你们……”
阮寻香的声音逐渐变小，神色逐渐惊恐，在两道灼灼目光的注视下，她的喉咙开始艰难地挤出一些自己不愿相信也不愿吐露的字眼。
“是……和……和你？！”
许垂露埋怨地看了眼萧放刀：你看你没事说这个干什么把人都吓坏了！
萧放刀未作解释，继续了方才的话题：“你们两人的事总拖着不是办法，当真不考虑我的提议？”
谈及自己，阮寻香总算找回一点神智。
“还不是时候。我还未……而且，他配不上我。”
萧放刀知道这些俱是托词。阮寻香绝不是一个优柔寡断的人，若二人之间仅有利益之交，她并无犹豫的必要，若二人情真意切，她也定会当机立断，唯有徘徊在二者之间、情利交杂的处境，才会令她迟疑不决。
或许，阮寻香以为的好时机是俞中素真正爱上她的那天，不过，她也应当清楚，俞中素之所以为俞中素，便是因为他不可能像其他男子那样痴恋于她。他对自身武功的多年隐藏，足以印证这一点。
萧放刀不再坚持，只道：“好罢。可惜你的生意我帮不了什么忙，至多，我帮你杀了那些生事的人。”
阮寻香挑了挑眉，没急着答话，目光在对面两人身上悠悠转了一圈，忽地托腮嗔笑：“让刚从鬼门关回来的萧宗主为我杀人，就算我舍得，有的人也未必舍得吧？”
许垂露微微一惊：接受得好快啊阮大美人！这就是社交达人么！
萧放刀倒是顺坡下驴地答：“既如此，我委实没有别的补偿之法了，把东西给你，我们便要回宗了。”
“东西？”她恢复了往常游刃有余的姿态，佯作期待道，“莫非放刀去一趟西雍，还给我带了礼物？”
许垂露取出那方木匣：“它的确来自西雍，不过，是俞镖头托我转交的。”
阮寻香托着那轻若无物的精巧木匣，并无犹豫地打开了它。她捻起了那个被千里迢迢转呈眼前的“礼物”——一块布。普通粗布，不起眼的青灰色，且旧得发皱。这样的料子哪怕是作为抹布出现在香风阁都十分不合宜，更不要说作为赠给掌柜的礼物了。
另外两人亦显出不解之色。
只有阮寻香知道这是什么。它是当日掳走自己的车夫头上的头巾。
原来，俞中素早已对当日的事起疑，虽然一时未能查到主使者，但他一直没有放弃调查车夫暴起劫人的缘由，最终，他得知了答案：那仅是阮寻香自己策划的一场别有用心的试探。
若是换旁人送来这么个东西，她一定会将它视作警告，就如萧放刀遣许垂露送回的那颗北珠。可是俞中素绝不是在威胁她，他的意思已明白地写在了这块平平无奇的旧布上——我了解你。
她相信，如果内力之事未经揭发，他也不会把这块布送到自己手上。
俞中素并未对这次隐瞒感到愧疚，因为他知道他们对彼此的隐瞒是同等的。
他们是最愿意相信彼此的人，也是永远不会那么做的人。
他们是一样的。
这便是俞中素给她的慰藉。
阮寻香纤柔的五指缓缓摩挲着那片旧布，温柔得像在抚摸情人的面庞，然后，她轻轻掷开了它。
“许姑娘，一路揣着这笨盒子，真是辛苦你了。”她捧起许垂露的手，“跟我来，我也送你一点东西。”
“好。”
虽不知那礼物究竟有何深意，但阮寻香的确比先前显得愉悦。
许垂露被对方牵着入了帘幕之后的里间，一走出萧放刀的视线，阮寻香整个人都放松下来，她取了一枚玉佩递给许垂露。
“收下吧。”
许垂露小心翼翼捏着那枚看起来价值不菲的玉器，疑惑道：“这个是……”
“放心，它本身值不了多少银子。”阮寻香神秘地压低了声音，“但你只要拿着它，到阮家商帮的任何一个铺子，都会有人给你帮助。”
“那不行，如此贵重，我受不起。”许垂露连连摇头，坚辞不受。
阮寻香紧紧握住她的手，道：“你一定要收下。”
许垂露无奈蹙眉：“我能不能问问……为什么？”
她悯然而坚定地道：“你独自一人，孤苦无依，遭人挟制是无可奈何之事。可你千万不能就这样行尸走肉般麻木度日，往后只要有机会，你一定要设法做出自己的选择，待你离开赤松，定会用得上它的。”
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