“……你倒是胆子大得很。”
闻言后，裕王抬起眼睛，望向不远处神情坚定的少女，动作凝滞了半晌，方才淡淡道：“难道，就不怕本王心起歹意，效仿那乾王明晖一般，趁着皇兄昏迷之际篡权夺位么？”
“不，您一定不会。”
即使亲耳听到裕王说出如此大逆不道的言语，明昙却依然冷静地摇了摇头，平心静气地说：“父皇曾同我说过，您与他有着过了命的交情，肝胆相照，情重姜肱，又怎会因为区区一个皇位而行背叛之事呢？”
“哦？”听她说完“区区皇位”这几个字后，裕王倒是挑了挑眉，盯着明昙看了一会儿，方才故作冷酷的神情也重新舒缓下来，“没想到，皇兄竟连这件旧事都告诉了你？”
明昙坦然地点了点头。
裕王沉吟良久，眯起眼，细细打量着明昙的神情，半晌后也同样站起身来，拂袖拱手，长揖到地，冲后者深深下拜道——
“臣明烁，自当遵从镇国公主殿下之令！”
裕王的话语铿锵有力，态度也十分郑重其事，总算让明昙高高悬起的心放了下来，一直紧绷的面容上露出一个浅笑，感激地说：“多谢皇叔！”
“此乃臣之本分，公主无需言谢。”裕王摇了摇头，叮咛道，“不过，您可须得切记，事情办妥后一定要速速赶回。毕竟用时疫作为借口，只是一时之策，断不可久为……”
“是，明昙明白。”
明昙垂下眼，暗暗攥紧双拳，缓慢而坚定地保证道：“我定会尽早讨得解药，回宫为父皇医病疗毒！”
-
百草谷位于青州，距离京城也有十几日路程。即便明昙他们已经足够快马加鞭，却还是走了足足八日，方才抵达青州城外。
或许是因为百草谷声名在外的缘故，青州城在北方诸州中都算得上繁华，并尤以药材贩售行业最为兴盛，医馆药铺在大街小巷随处可见，还有不少小摊上都摆有晾晒好的当归、柴胡、枇杷等常见草药。一行人到了地方后，明昙命林珣带领二百精兵自去城内安顿，自己三人却也没闲着，简略商量了一番，就准备直往百草谷而去。
毕竟，若是他们在外多耽搁一秒，京中情势就会更加危急一分。
百草谷虽为医术世家不假，但为求清净，却并没有居于青州城中，反倒是在城郊临山处置办了一块占地面积颇为可观的宅院。其中的布局设施都是按先祖规制而建，既有供族人居住的院落，也有药房、病坊、养药圃等等用于行医诊治的建筑，简直就如同是话本小说中的炼药门派般，自有一套悬壶世间的章法与底气。
此等财力物力，便足以看出百草谷的名满天下。
明景在这里医治了多年的腿疾，对百草谷的位置当然轻车熟路，领着容昙二人直接从城中穿过，直到身旁人烟渐渐稀少、脚下的道路也变得杂草丛生后，才终于远远望见了一座大宅的影子。
“好家伙，”明昙极目看了两眼，忍不住道，“这都比御花园还大了吧！”
他们此时所处的地势较高，能把百草谷一览无余，当然可以依稀看到这座宅院的占地甚广，几乎比旁边不远处几个团居的村落还要大，对照鲜明，难怪会让明昙不由自主地发出惊叹。
“百草谷百年传承，富庶非常，连山脚下的这几亩田地都归属于他们，”明景道，“而且，地下还建有十数个储药窖，专门用于存放避光的药材，远比咱们现在目之所及还要广阔……”
听他简要介绍一番后，就连林漱容也露出了惊讶的神情，“这百草谷……还当真是深不可测。”
“哼。百年世家也好，深不可测也罢，反正都要去其中见识一番了。”
明昙眸色微沉，紧了紧手里的缰绳，侧头道：“三哥，继续带路吧。”
“好。”明景颔首应承，率先朝着山脚策马而去。
……
大约一炷香的时间后，三人来到宅院之外，依旧是由明景上前一步，抬起手，重重叩响了百草谷的大门。
“嘭、嘭、嘭。”
朱漆大门上传出几声闷响，里头似乎隐约响起了一阵由远及近的的脚步声。片刻后，那扇大门缓缓打开了一条小缝，有个年轻男孩探出头来，连眼皮子都没掀一下，便懒洋洋地打着哈欠道：“百草谷近日事忙，不医人、不抓药，也不出诊，且请几位从哪儿来就回哪儿去罢。”
他就像是走了个常规流程似的，说完便要关门，却被明景伸手一把拽在叩环上，笑吟吟问：“通脉，这才不过几年，你竟是连我也不认得了么？”
“……？”
闻言，那名唤通脉的男孩明显怔了怔，定睛一看，表情登时由不耐转为了惊喜，笑逐颜开道：“呀！明景殿下！您回来啦？！”
“嗯，我来暂住几日，”明景看上去同他十分熟稔，温和交代道，“还要劳你多走两步，去向家主通传一声……”
在发现来人是明景后，通脉的态度简直堪称是一百八十度大转弯，小脸红扑扑的，不等对方说完便抢话道：“放心放心，我这就去，请明景殿下稍待即可！”
——然而，话音刚落，他便缩回脑袋，“啪”的一声重新关上大门，将三人孤零零地晾在了外边。
明景：“……”
明昙和林漱容：“……”
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