小院不大，中央随意摆着一张石桌和几个石凳，边上则被各式各样的农具堆满，有铜铲、锄头、木犁、石镐等，地上还平平整整地铺着一张席子，据白露所说，是作晒纸之用的。
她将背篓搁下，道一声罪后，便匆匆进屋先伺候起卧床的白父。明昙也并不介意对方的怠慢，自顾自地往石桌边一坐，这才发现，桌上竟放着厚厚的一摞纸，而纸上似乎还画着些什么东西，像是某种农具的设计图。
明昙兴致大起，拿起几张纸翻了翻后，抽出其中一页，朝林漱容招手道：“卿卿过来看！”
林漱容依言过去，发现这页竟画着一架结构精巧的水车，不由“咦”了一声，细细打量片刻，“这制式倒是十分新颖，从不曾在民间见过……莫非是那位白姑娘自行改良的？”
“我也这么觉得。”
明昙扯了一下她的袖子，笑得贼精，“嘿嘿，捡到宝啦！我的皇庄有救啦！”
这话刚说完，旁边的小屋便传来“吱呀”一声。白露拿着一只药碗走了出来，见她们正在翻阅自己的手稿草图，不禁有些窘迫，忙道：“画着玩的东西，贵人随意看看便是……”
“这只是画着玩？”明昙摇摇头，指了指手里的设计图，笑道，“白姑娘不必妄自菲薄，你果真是天生的农学奇才啊！”
“……咳咳，您言重。”
白露面上发红，被自己呛得咳嗽两声，正想再继续自谦时，院外却陡然传来一声喧哗，顿时阻止了她的话头。
“死丫头！你别躲着不出来！本官知道你在里面！”
说话的人排场很大，语气也十分凶戾，不但怒骂还有威胁，“若是你再不上交今年的粮税，那也就休怪本官无情！——等过两天，本官便命人拆了你这破房子，再把你那个老不死的爹扔出去，裹张席子埋了拉倒！省的在这占地儿！”
这话骂得十足阴毒，当即便将白露气得怒发冲冠，把手中瓷碗往地上一摔，恨声道：“这个狗官！”
她连明昙二人也顾不上搭理了，直接推门冲到屋外，挽起袖子，气势磅礴地回骂道：“刘扒皮，你嘴巴放干净点！”
明昙有些愕然地看了眼林漱容，在后者朝她微微颔首后，便与之一起跟上白露，共同钻出了小院。
外头的气氛正剑拔弩张。
白露双手叉腰，凶眉高扬，正指着不远处那人的鼻子骂道：“你既不怕烂了舌头，在这里平白咒人性命，那倒不妨让我一刀割了它，省得你三天两头来我家大吵大闹，扰我父亲安宁！”
明昙：“……”
好家伙，这骂得比她血。腥多了。
顺着白露手指的方向，明昙转头看去，只见那里正站着一个衣着华丽、身形却非常矮小的男人，被骂得嘴唇颤抖，吹胡子瞪眼道：“好啊，你竟敢对朝廷命官出言不逊，且小心你的脑袋！”
“呸！”
白露狠啐了一口，高高扬起头，“什么朝廷命官？不过是皇庄里的一条狗罢了，还真把自己当回事？”
“你……你……”
庄园总管刘世金被她骂得双目赤红，一副想冲上来教训白露的模样，奈何却被明昙带来的侍卫挡住去路，只能在原地跳脚：“少在那儿猖狂了！本官告诉你，若是你白家这月还交不出粮，那按庄上一月一税的规矩来算，本官便有权利把你爹和你都赶出皇庄——”
“一月一税？”
清亮的嗓音从白露身后传来，明昙向前一步，踏入场中，轻易把刘世金问得当场愣住，“我怎不知，皇庄是何时有的这般规定？”
这规定自然是子虚乌有，不过是刘世金为了将佃农们的粮食据为己有，而瞎编乱造出的借口罢了。
可谁知，眼下竟然被一个从没见过的人当场揭穿，这让刘世金不由得大为光火，瞬间便把矛头对准了开口的明昙，叫嚣道：“你是什么人？本官说话，也有你插嘴的份儿吗？！”
“哟。”明昙不阴不阳地冷笑一声，意味深长道，“刘总管可真是好大的官威呢。”
“本官乃是朝廷命官，自有威仪在身！”
刘世金将两手背在身后，绿豆大的眼中盈满智慧，冷笑一声，“这儿是陛下亲自赐给永徽公主殿下的皇庄，本官也是这皇庄中唯一的总管大人——哼，永徽公主你知不知道是谁？那可是陛下最疼爱的女儿！”
提及这一点，他就恍若福至心灵般，越说越觉得有道理，越说越觉得理直气壮，“你胆敢对本官放肆，就等同于对公主殿下不敬！若非本官宽宏大量，现在就应该把你押送到官府，治了你的罪才对，还不快快谢恩！”
明昙：“……”
明昙用一种像是看傻子一样的目光看了看他，正要开口时，白露却忽的伸手拽了拽她的衣袖，压低声音劝道：“林小姐不可冲动！这刘扒皮现在说得倒是真的，这座皇庄的确是永徽公主的私产……他能当上总管一职，其中未必没有公主授意，您千万不能随意开罪了他啊！”
明昙：“？？？”
啥？公主授意？
什么公主，授什么意？她自己怎么不知道？
“……”
明昙无语地转过头去，对上林漱容满脸要笑不笑的神情，顿觉脑门青筋直跳。
“别看热闹了！”
明昙气得咬牙切齿，扭过头去，用阴冷的目光盯住刘世金，口中则对林漱容气鼓鼓道：“卿卿，你去告诉他，本公主究竟是什么人！”
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