哀伤从心底刚刚浮起，又被她按在了心底。严蓁明白，这些东西，她是不能细想的。严蓁睁开了眼睛，看着还在哭诉的兄长，声音缓慢而低沉：“阿兄，当断则断。”
“如今若是断了，我严家在朝中的势力将会被吞没大半。”严崇礼说道，他年过半百，鬓发白了大半，他摇了摇头，“旁有财狼环顾，除非圣上不再追究，或者有人顶罪。”他说到这里，眼中几乎要发出光亮来。
严蓁便明白了兄长的意思，他是想让严蓁倒戈，鼓动圣上，让成王顶罪。严蓁眯起了眼睛，萧鸾手下有礼部，礼部又负责了这次的科举，让成王顶罪是再合适不过的事情。那么然后呢？萧鸾顶罪，圣上自断一臂，唯一可依靠的就只有严家。难道严蓁还要眼睁睁的看着当初先帝受外戚胁迫的景象再来一次么？
“这便是我的回答。兄长，你自己好好想想吧。”严蓁挥挥手，让人送严崇礼出去，严崇礼知道严蓁定然是不会帮自己的了，他咬牙切齿，又哀求道：“妹妹，我们是同胞兄妹！你这般向着外人，将来泉下，你要如何面对母亲！又要如何面对药如！”
严蓁也站起了身，盯着自己的兄长：“我已嫁人，入的是他人的墓穴宗祠，我侍奉丈夫，养育儿子，完成了母亲对我的嘱托。九泉之下，亦不劳母亲挂记。至于药如，她的儿子如今已是九五之尊，我可有哪里对不住她半点？”她顿了顿，看着自己的兄长，“你并非相才，一些东西，你也无福肖想。”
严崇礼被请出宫去，他踌躇惶恐，在断或坚持之间两难。一方是他维护多年的利益集团，一损俱损，一方又是自己的乌纱帽。他当首辅已久，从最初的意气风发，到现在已经渐渐感觉到掣肘，若他再放弃，那他只能做一个傀儡，任由他人摆布。这是严崇礼格外恐惧的事情。
严崇礼左右为难，但东厂和锦衣卫那边却不会有丝毫放松，他们得了严崇礼入宫的消息，生怕严蓁看在兄妹之情上保下严崇礼，使得帝王到现在的布局受阻，更是加快了查找的速度。
严崇礼入宫不过数日，厚厚的卷宗就已经送上了萧涅的案头。萧涅一边看，一边咬牙，又低低的道了声好。他习惯性的看着身边，萧鸾不在，这件事，萧鸾早就发了话，一切交给萧涅。在萧涅的身边，只有服侍他的宫人，在台阶之下，也只有相关的官员站着，静静的等待萧涅的命令。
萧涅握着卷宗，卷宗上一个个的名字，于他而言，不过是勾画一笔，但或是抄斩，或是流放，这些位置就要一一的空出来，再被一一的补上去。而补上去的，则是合力将严党拉下台的三姐弟。萧涅的手微微有些颤抖。他想起此前，他还是一个与世无争的王爷，每逢年节，总也会去严府上。
严家人对萧涅很好，表兄们温润如玉，姐妹们也是活泼可爱。如果萧涅不在这个位置上，这样和乐融融的氛围大概永远都会持续下去。但萧涅已经在了这个位置上，这层温情的假象也就不复存在了。他看到了温情下的贪婪，看到这个家族已经被连续的帝后养刁了胃口，他们甚至还想复制下去，让他也娶一个严家的媳妇，生出一个带有严家血脉的孩子！
萧涅自然心中恼怒，可是恼怒中，又带着哀伤。他想自己到底不是一个合格的帝王，他的兄长就从不会有这样软弱的情绪。萧涅一直觉得，萧鸾才是应该当上帝王的那一个，他甚至想，只要兄长开口，他就会主动把位置让给萧鸾。可是，坐在这个位置上，不是兄长，而是他。
萧涅叹了口气，说道：“证据确凿，明日早朝提上来。”
唐督主急忙应了声是，他看着萧涅的模样，又是一拜，道：“如今证据确凿，那今年的科举士子们。”
“殿试延后，已考中且证明清白的留用，其余人等，重新择用。”萧涅说道。
唐督主急忙应是，他看着这个年轻的君主一脸的不悦，他不知道萧涅到底在烦恼什么，在他看来，这些新进的士子们，定然会对萧涅感恩戴德，成为帝党。这朝中也从此渐渐的会有一些人集中到萧涅的名下，而圣上还未亲政，就能在权臣的眼皮下有这样的功绩，想来日后也定然是明主圣君。
唐督主虽有残疾，但他能爬到司礼监二把手，也是读过书的。读书人，大多都有一些建功立业的梦想，而今梦想在前，唐督主激动得身体都忍不住颤抖起来。
次日早朝，萧涅端坐朝堂，按照计划那般，三名调查的大臣互相制衡，其实并没有调查出什么。萧涅先是问责，见三人推诿，又见严崇礼悄悄的松口气的模样。萧涅一声冷笑，又叫来唐督主与锦衣卫，将罪证一一摆出来。严崇礼当场瘫在原地，他高呼冤枉，萧涅却如视而不见。几名侍卫上前，摘了严崇礼的乌纱帽，将他拖离下去。
一时之间，殿中冷肃安静。萧涅的声音响起来：“朕未亲政，首辅作何处理，还需交由两位辅国大臣给个章程。”
萧韶萧鸾齐齐领旨。萧涅点点头，站起身来，一旁的太监见了，急忙高呼一声“退朝” 。众人跪拜在地，送走萧涅。萧涅走的轻松，但剩余的大臣们还得继续商量剩余的事。
齐霁真站在朝臣之中，看着萧鸾嘴角带笑，她正跟萧韶低声说着什么，她们笑容相似，志得意满，仿若在庆祝。
作者有话要说： 头痛欲裂，周末加班，刚得知十一也要加班……最近都得每天两杯咖啡才能维持精神
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