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第九章 大旱
时光匆匆, 春日的闲散与舒适, 也逐渐被夏日的炎热所驱散。周山书院外, 来往的学子们正好奇看看着门口站立的一群人。他们的院长已经是耳顺之年, 在这炎炎夏日里，竟也整装出来作陪, 那他作陪的人多半是达官贵人。
这确乎是一群人，站在为首的年轻人还太过年轻, 有张稚嫩而俊秀的面容, 穿着普通的书生衫, 只是这布料却是上好的衣料，普通学子可穿不起。学子们好奇地偷摸看过来, 以为大概又是哪位贵人家里的小公子要过来借读。毕竟周山书院是远近有名的书院, 这些年重开科举，也出了好几位进士。
“在这清静之地，早晚诵读, 也是一件雅事。”萧鸾环顾四周，感慨道。
院长摸着胡子笑了起来, 声音中颇有些自得：“我周山书院远离繁华, 为的就是静心沉气, 日夜攻读。”
萧鸾对这做法倒有些不以为意，她身处权力中心，齐霁真被困宅院，照样得每日苦读，可见读书这事, 和在哪里关系不大。萧鸾随意附和了几声，又道：“三年后科考，贵院大概有不少人上京赶考吧？”
这话却并没有引来院长的符合，他沉沉地叹了一口气，说道：“虽说有不少，却也有不少人只能含恨而回了。”
“哦？”萧鸾挑挑眉，显露出了几分兴趣来。
“予听闻中州大旱？”长公主府里一如既往的歌舞升平，只是在这吵杂乐声里，属于萧韶的声音依然鲜明得让人一目了然。
“是，中州知府递交了折子。”陈瑾垂首，回答的声音沉稳平静，“求朝廷赠粮。”
萧韶的目光从陈瑾桌上的酒杯，再移到她骨节分明的手指，轻笑一声，说道：“我为陈翰林办的宴席，怎可不喝酒？”
陈瑾依然严正端坐，双手轻放在膝上，目不斜视，答：“谈公事，瑾不饮酒。”
“陈翰林又不是我府中的官员，说公事不妥。”萧韶长笑一声，往后一依，靠在了香软的枕间，端起酒一口饮尽，眯着眼看着陈瑾，道，“陈翰林你说，予说的对，还是不对？”
陈瑾的手指微微的蜷在了一起，萧韶看着对方的耳尖一点点地染上如葡萄美酒那样艳丽的颜色，这才笑了笑，不打算再逗弄她。
萧韶的手指划过杯沿，垂下眼眸问：“韦州贼寇还未根除，中州就出大旱，父皇十分重视，必会派遣人亲自押送钱粮前往……”萧韶的手指轻轻地敲击着膝盖，打量着陈瑾，却见她面无表情，又暗自叹息，续道，“你曾说过你是周山书院的学生？可对中州有所了解？”
陈瑾便转过身看向萧韶，她一向是这副端正的模样，嘴唇紧紧的抿在一起，拉出一道严正的直线。但她却有双温顺的眼睛，如果染上□□，这眼睛就会变得湿漉漉的，有种让人想要□□的冲动。萧韶突然觉得有些燥热，忍不住舔了舔下唇。
“禀殿下，周山书院书院距离中州不远，我对中州也有所了解。在闲暇时，我也曾看了不少县志当做解闷。”回忆起少年时光，陈瑾的目光也柔和了些，泛起了怀念又柔软的光芒，让她整个人看上去都温柔得像水一样。只是这样的情况并没持续太长，水就变成了石头，陈瑾的唇再度拉成了一条直线，“当地和别地的风俗有些不同。”
“哦？”
萧韶没有想到竟然能看到陈瑾的另一面，也起了些兴趣，示意陈瑾继续说下去。
但陈瑾却闭紧了嘴巴，不再提她少年时的那些事。萧韶也并没有非要陈瑾说下去的打算，她道：“替朝廷前往中州赈灾，并有巡察之责，代天子权，以免商人抬价，祸我国根。这是利国利民的好事……陈翰林为官，就不想为民做些事么？”
陈瑾并没有吃惊，从萧韶提起中州大旱时，她就猜到了萧韶的想法。当然，说是利国利民，其实也不过是对方送来一个梯子，让你能顺着往上爬一爬，履历上写得更为漂亮，好踏上青云路罢了。而她也清楚，自从她对萧韶说出那些话开始，她的身上就打上了萧韶的烙印。萧韶这是想往朝堂塞自己人。
可是这究竟是萧韶自己的意思呢？还是萧凤鸣的意思呢？
陈瑾打住了脑中升起的想法，并将它们死死按在了脑海深处。她既然已经抱上了长公主的大腿，自然就不会矫情地放开。于是陈瑾拜伏在地，道：“臣谢过殿下。”
“话里的谢，未免太轻了。”萧韶走到陈瑾面前，伸手扶起了陈瑾，勾着她一点一点地往内室引，看着对方的脸渐渐染上绯红的色，露出一丝满意的笑容，“太轻的话，本公主可不会满意的。”
不知何时，乐声停了，歌舞也止息了。侍从与仆役们退得干干净净，在这房间中，响起了细细碎碎的人声，宛如另一曲高低起伏的乐章。
且不论京中都在为这肥差各种安插人，这厢里，萧鸾等人从周山书院北上，落入眼中的，则是真真切切的大旱中的景象。
土地干涸，就连常青的竹子都因久不降水而变成金黄色，只要一伸手就能拉扯下一大片来。道路上已经有流民出现，他们个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中闪动着饥饿的光，在看到萧鸾一行人后，边畏惧地在道旁看着。更有甚者，会冲过来朝萧鸾等人磕头下跪，哭泣道：“老爷们，给口饭吃吧。”
萧鸾有些犹豫地按住腰间的钱袋，却被钱多尔一把拉住。青年显露出了一丝冷漠：“你救他一人，其他人怎么办？”
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