阿芙磕破了头，凌乱的发丝上沾了血，她两眼通红地看着傅湘，说不出话来。
“他是该死的……”傅湘口吻平淡,语速很慢，“他把我娘的死算在我头上，将刚出世的我扔去远亲家不闻不问，那年村子里遭了洪灾,我不信他没有听闻,但他从头到尾都没有派人去找过我。后来我在师父的帮助下回了金淮城，他看我的第一眼,仿佛是在看街边脏兮兮的乞丐。不，我甚至连乞丐也不如，他傅楼主铁汉柔肠,出门遇着乞儿次次都会施舍银两，他肯对乞儿笑，却不肯拿正眼看我，我回到明月楼的前半个月，根本不是什么傅家小姐，我和下人一起吃睡，每天还要扫地干活。我当时问自己究竟做错了什么，要得到这样的嫌弃与冷落，其实我什么也没做错，我唯一的错，便是我不是男孩儿，是个在他眼中没什么用的女孩儿。”
“在与奶娘走散后，师父让我回到明月楼时，曾经再度问过我，想不想反悔，”傅湘静静地叙说着，没有在意阿芙的反应，“我那时候的回答模棱两可，因为我心里充满了期待，我还不知道我爹见到我以后会不会喜欢我。但当我踏进明月楼大门的那一刻起，我就下定了决心，这个楼主我必须要拿到手，我要把原本属于我的一切都拿回来，跟我爹讨这十来年的债。但可笑的是，我的决心那样不值一提，当初想要做的事，没有一件做成了，我要真是想保住我爹，就该闯出禁闭室，让师父找不到我，对他下不了手。”
“归根结底，我也是帮凶，我也在无形中杀了我爹，你要我恨你，我凭什么恨你？”
阿芙泪流满面，哽咽不语。
傅湘在她跟前蹲下来，拿出手帕擦了擦阿芙的脸，继续说：“所以我只能恨他，恨我自己，同时告诉自己他是该死的，否则我就会和你一样受到良心的谴责，听起来很自私是不是？但我要想接下来没有痛苦的活着，就只有这一个选择。”
阿芙紧紧地抱住了她，啼哭道：“师姐……”
“我还是不在乎明月楼，我也从来没有真的属于过这里，”傅湘站了起来，行到廊边迎着冷风冷雨，“为了别人而活，这是最窝囊的一件事，我窝囊了二十来年，是时候准备终结这一切了。等杀了那个人，我会离开这里，去一个没有人认识我的地方，我要忘了所有，孤身游荡江湖，自由自在，没有新仇也没有旧恨。”
“我要为自己而活。”
·
夜来，灵堂里人影稀疏，别派侠客们都已结束吊唁打道回府，罗氏与胞弟没待两日便收拾细软回了罗家，官差也不再来了。罗家选择了息事宁人，也撤了府衙那边的诉状，不久前的动荡和风波仿佛都因着傅岑的死而消失殆尽，一切似乎又回到了原来的样子，却又与从前大不相同了。
人走茶凉，义愤填膺的江湖好友接连离去，弟子们淋了雨，哭得累了，傅湘叫他们回房休息，只将赵管家一人留了下来。
两人齐齐跪在灵位前，赵管家既心酸又悲愤道：“世态炎凉，楼主生前广交好友，他如今遭人杀害，却不见那些人为他真心伤怀，一个个担心的只是自己会否也跟着遭殃，连夫人也溜得这般快。到头来，能为楼主送行的人，还是只有小姐一个。”
大堂内燃着昏昏烛火，冥纸烧了一沓又一沓，满室青烟缭绕，傅岑的牌位在那烟雾中模糊了刻字，烛泪滴下来，滴在傅湘眼前。
“小姐可要振作，不能为此丧气，”赵管家语重心长，“明月楼如今就盼着您主持大局了，您可一定要抓住杀害楼主的真凶，还楼中所有人一个公道！”
盆里的冥纸忽明忽灭，余烬被风吹得杂乱，飘落在两人身上。傅湘抬着头，语调如常地说：“从今日起，我就是楼主，往下该做什么，我皆有安排，那我的话，你听是不听。”
赵管家见她眉目间透着一份意味不明的决心，不由振奋道：“小姐可是知道真凶是谁？只要能为楼主报仇，老夫和弟子们必定唯您是从！”
傅湘斜眸瞧着他，说道：“报仇与否，我自有打算，你这话不合我意，我爹去了，傅家唯我一个后人，不论我来日意欲何为，你们都该听我的。怎么，我若是不报仇，或是抓不住那真凶，你们眼中便容不得我？”
发觉傅湘经此一事像是倏然间变了个人，赵管家不敢再像往常那样以长辈自居，忙放低了姿态，谦卑道：“小姐言重了，老夫岂敢。”
“那就把称呼先改了，”傅湘说，“头七一过，先将我爹下葬，再择日举办登位大礼。从即日起，我不想再听见任何人称我为小姐。”
赵管家微微皱眉，但也应道：“是……楼主。”
听见那两个字，傅湘嗤笑一声，神情里含着自嘲和鄙夷。
“你先下去罢，今夜我要单独为父亲守灵，”傅湘挥挥手，“往后要做的事还有很多，明月楼一时半刻垮不了，再有别的人来惺惺作态，一律都给我赶出去。另外，近段日子你们要盯着紫薇教的动静，与别派最好也不要往来，明白么？”
赵管家一听她提起紫薇教，心中便闪过不少猜想。他从前因着傅岑的关系在傅湘跟前很是随意，派头也不小，眼下却是连一句疑问的话也不敢再多问。赵管家连声应下，旋即俯着身子退了出去。
夜风卷来外头的雨水气息，混着春日里的泥土青草香，傅湘闻着那味道，神思有片刻的清明，她站起身来，行到门边关了门，垂头之际，脚边忽然多了道拉长的影子。
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