花琰似乎从对方的话语中明白了什么，他的双眸骤然亮了：“不是我，不是我做的！我只是……只是奉命行事……”说着，花琰吐出一口鲜血，只是先前还胆小如鼠的他，此刻却是勾起了嘴角，抬手随意擦去了血迹。他晃晃悠悠地往后退了两步，即使小腹不断地往外溢血，可本人却像是毫无知觉一般，只是放声大笑。
越来越多的血沫自他口中吐出，可这确实一点儿无法阻止花琰的过分放肆的笑。他一连后退了数十步，能到脊背靠在墙壁上时才终于停下了脚步，直接跌坐在地上。
花琰不禁抬头，看向他不知多久未曾见过的天空，方才才亮起的眸子再一次失去了光彩：“单永……言，你可真是……真是……罢了，罢了罢了罢了。是我输了……一塌糊涂……”
他不断呢喃着，随着时间的流逝声音也越来越低，不过一会儿，花琰便已经失去了声息。
确定花琰死后，两人看了眼花琰的尸体，恭恭敬敬地退到了一旁，像是在等什么人似的。
不一会儿一身玄色衣袍的季青和款步而来。
他站在地窖入口之上，轻飘飘地往里头望了一眼：“死了？”
“是。”两人单膝跪在雪地上，朝着季青和拱手道。
“嗯。他可说了什么？”季青和问。
先前跑到地窖内杀了花琰的那人开口：“不知是否是童怜授意，王茂死前喊了单永言、单大人的名字，又道了些不知缘由的话，大抵是说自己输了云云。”
“输了？”季青和将这两个字在口中过了一边，深思片刻走到他面前，蹲下身将短刃抽出剑鞘。
伴随着“噌——”的一声，两个人心中的那根弦不由紧绷，像是在担心季青和手中的短刃会在下一秒夺去他们的性命似的。
好在季青和似乎没有这个打算。他拿着短刃随手一抛，直接将短刃扔进了地窖之内：“走吧，夜深了去单府讨杯热茶去。”
随着季青和的一身令下，跪着的二人这才松了口气。即使他们是跪在雪地之中，可当他们起身的时候，背脊上已经攀了层薄汗。
原本单永言都打算睡下了，可没想到管家突然来报，说是有一位身着玄衣的公子未曾留下姓名，却是直接说要来单府喝茶。
听见管家的描述，单永言几乎没怎么思考，便直接猜到了那位客人的身份。他立刻从衣箱中选了合适的衣袍穿上，又吩咐管家将府中最好的茶叶泡上送去招待贵客。
虽然管家不知客人究竟是何身份，可光是瞧着单永言的反应，就知道那位一定身份贵重。他一边庆幸着自己方才没有直接让人赶客，一边快步走向库房，准备将先前御赐的茶叶拿出来。
单永言迅速整理好自己的衣冠，近乎是小跑着来到前厅，笑着问：“王爷怎么这个时辰还来寒舍？可是有什么事情要吩咐？”
“并无，只是碰巧路过，想来套杯热茶喝罢了。”季青和一边说着，一边看着单府的布局，浅笑道，“单大人的生活过得可真滋润，怕是连王府的摆设也不如您府中珍贵。”
此话一出，单永言的冷汗立刻就下来了，他现在不过小小一介尚书右仆射，府邸又如何能与王府相比？这就差直接说他贪污受贿了！
单永言不动声色地擦去额角的汗珠，讪笑道：“王爷哪儿的话啊，下官的宅邸又如何能比得上王府？”
就在他不知说些什么时候，管家终于端着热茶姗姗来迟。单永言不禁松了口气，说：“这还是前两年陛下的赏赐，下官一直不舍得喝，还好今日王爷来了，也不算埋没了御赐之物。”
季青和接过茶杯，看着上面并不新鲜的茶叶微微挑了挑眉。面对着单永言，季青和是连面子功夫都不愿意做了，只闻了一下茶香随后便将杯盏放在了手边：“不知本王今日是否算是打搅，可否与大人单独说两句。”
就算单永言真的觉得季青和来的不是时候，却也是不敢这么同他说的，对季青和这问题，他自然也只有点头答应的份儿，他转头朝管家道：“你先下去吧，一会儿若是有事，你再进来就行。”
等下人走完，季青和转身去拿杯盏，但却只是拿着，未曾饮用一口。单永言眉心一突，小心翼翼道：“这茶叶可是不和王爷的胃口？怎么……”
“单大人这两年应当不怎么好过吧？本王瞧着这茶叶似乎……不怎么新鲜。”季青和看了眼茶汤的汤色，即使只是拿在手中，他依旧能闻到一股淡淡的霉味儿，想来也不是今年、抑或者说不是这两年的茶叶了。
听完季青和的话，单永言整个人一愣。正如季青和所言，长宁元年童怜尚未完全站稳根基，对他这位前监国倒也算得上以礼相待，可两年后当他逐渐稳握权柄的时候，他这位“前监国”可便不好用了。绥宁帝是个只听童怜话的孩子，比起先帝终究是少了几分血性，性子更像是先皇后，是个扶不上墙的阿斗。
这御赐的茶叶已经是长宁三年的时候，像是为了庆贺童怜稳居掌印之职的时候，绥宁帝发下来的伴手礼。因而多了这几分耻辱，单永言并不愿意喝它，但毕竟是御赐之物，就算不喝他也有好好收藏，哪儿想得……
季青和说：“单大人似乎并不觉得陛下是明君。”
单永言一抬头就瞧见了季青和似笑非笑的目光。季青和像是早就知晓了自己心中的答案，此番也单纯只是为了印证他的想法。
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