上了战场九死一生，这刀剑无眼，保不齐就以身殉国。
“为了……建功立业，保家卫国，不过这也算挂在嘴上说说的。”李自牧让他把手摊好，在空气里晾一晾，“就算是草莽之流，只要立下军功，那是天大的荣耀。到时候封官加爵，金银珠宝上头会赏，很多人参军的目的就是这些。”
竹曦很不理解，在他看来，这些东西，都不是什么大不了，非要不可的东西。他继续问：“为了这些，搭上命，值吗？”
值吗？李自牧不好评价。有些人生来就含着金汤匙，就像宋锦程那样，安安稳稳地当着富贵闲王。有些人想要这些钱，就得豁出命。
而且，除了钱，还有更重要的东西。
“对他们来说，那可太值了。军功会刻在石碑上，会写在史册里。连达官贵人都不一定能做到的事，一介平民却能做，这是他们留名唯一的途径。”
这是多么伟大的事。或许几百年，几千年后的人们，他们仍然可以从这些史册中知道你姓甚名谁，你的丰功伟业，就算身死，又算得了什么。
李自牧仰天长叹：“每个人都有不同的选择吧，身为将军，我要做的，就是让他们全须全尾地回来。”
“不过，也有的人就是看不惯那些蛮夷之邦屡次侵犯我昭，就像我一样……前年胡人犯境，我爹就死在西北，李家军也伤亡过半，差点没挺过来，全凭着一口气，打退的他们。”
那是一段难熬的岁月，也是在那段岁月里，懵懂无知的少年成为了试图独当一面的将军。
“胡人……”竹曦揪住自己的一缕头发，举到李自牧眼前，“我身上，留着胡人的血，我是你的敌人吗？”
竹曦的发色，确是昭人所没有的。只有那些西北境的胡人，才会如此。身为将者，自然更仇视胡人。上一世，若不是因为这张脸，恐怕李自牧是不会同他有任何的牵连。
李自牧反问：“你会说胡语吗？你会骑马吗？你会游猎吗？”
竹曦摇摇头：“都不会……”
“所以，你算哪门子胡人。”李自牧抓起酒坛沿猛灌下去几口，“你是两族的血脉，你的父亲，你的母亲，哪个是那边的人？”
“父亲吧？”竹曦把自己能回忆起的，都说了出来，“我的母亲原来也是这条街上的花娘，她生我难产死了。我没有爹，也没了娘，听那些老婆子说，我就是天生的贱种，血还不干净，活该被卖到这里。”
李自牧摸了摸竹曦的头，这么好的孩子，怎么会是天生的贱种呢？
“他们不应该这么说的。”
李自牧盯着竹曦漆黑色的瞳孔，那是传自于竹曦母亲的部分，他的母亲也一定是个美人。
“人无法选择自己的出身。就好像为什么凤子龙孙生来就是享福的，为什么奴隶的孩子就只能当奴隶，为什么平民只能通过拼死得来的军功往上爬，这些本来就不是理所应当的。只是古往今来皆是如此，我们就跟着照做了。”
竹曦若有所思地点头：“原来是这样……原来还能这么想。牧哥，你当将军，能让很多人过得好。”
实则并没有，相反，上一世的他让许多人的生活变得糟糕透顶。他们死的死，走的走，连个背影都没留给李自牧。他曾形单影只地躺在那张冰冷刺骨的小床上，没有一个人觉得他还有药可救。
他积攒在喉咙口的话，开了闸：“我其实……我其实也不是个好将军。许多人，也都不觉得我配当这个将军。”
“谁会这么说？”
李自牧摇摇头，很多人说过，陈信，蕊娘，宋锦程，宋澜婷，包括竹曦自己。他继续道：“经历了这些事，我也想得透彻。以前的我未必会说出今日这番话。以前的我，真的算不上一个很好的人。”
竹曦想让李自牧振奋起来，这样颓丧的大将军，竹曦不喜欢。竹曦推了推李自牧的手肘，认真道：“起码在竹曦看来，牧哥真的是一个很好很好的人！”
第38章 谁是苦主
“很好很好的人……”李自牧在口中喃喃，如果他这辈子能的话，他会选择做这样一个人，哪怕世间只有竹曦一个人这么认为。
李自牧拿干净的白布裹住竹曦的手，叮嘱道：“你的这只手，明天别碰东西，也别沾水。”
竹曦皱眉：“那我怎么练？”
还想练？除非这手不想要了。
“手坏了两三天内自然练不了，长个教训。”李自牧起身，把竹曦的木剑收走，提着小灯回屋补觉。
竹曦举着被缠满白布的手，迷茫地盯了很久。不能练剑，那干什么？
东方如鱼肚泛白，竹曦就坐在长廊下看日出。杂工们来来往往，都是要给前楼送水送吃食，没有人管一边的竹曦。
好几天没去前楼了，竹曦觉得自己都不像是住在这里的小倌。他随着那些杂工穿过长廊，走到了前厅。
大厅里没什么客人，除了宿醉在酒桌上的几个。秦二白坐在柜台里敲着算盘，一见竹曦，还算客气地打了声招呼。
往年可不会见他如此。竹曦没少挨他骂，也没少被他罚。就算现在换了副面孔对他，他也觉得浑身不自在。
竹曦朝柜台里望了望，花花绿绿的一堆牌子，都是点人时候用的。但竹曦一扫眼没看见自己的牌子，他疑惑道：“我的牌子呢？”
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