“不过，”他慢慢停下脚步，“正是因为像你这样的人能令他们臣服，威慑王权，你才只有死路一条。”
他转过身，小六并不看他，转过身查看我的脖子。脖根被勒出一道深红泛紫的痕迹，已经微微得肿起来，他用嘴吹了吹，“你说你惹他干嘛？”
“是他不放过我。”我坐在墙根下，后知后觉地被伤处火辣辣的痛感疼得倒吸一口凉气。
看了眼巷口，几个小男孩正握着小木棍慢吞吞地跑过去。
“听说有狐仙看，大哥，我也想看！”
“看什么看，我们这是保卫狐仙！保卫！不是去袖手旁观的！”
“你们说，狐仙在咱们这儿现身，是不是说这里是风水宝地？能不能挖出金子来呀？”
……
这里的人是真的信狐面女，信奢夫人能给他们带来吉兆。我摸摸那颗假眼，将面具从脸上脱下来在手中端详着。
并不十分像狐狸，可他们偏偏认定了是狐仙转世。
难道千百年前的奢夫人，也同我一样只是个镶了假眼的医师么？可是那蛇妖也说过奢夫人飞升一类的话，她定然不是常人，不过今日我运气好，借着她的名头脱身罢了。
“神仙之说，信则有，不信则无，都因人而异罢了。”小六坐在我身边，“说不定百年之后，你也被封个什么新的神仙，还有自己的轶谈被记在书上。”
“我？我也只能为他的丰功伟绩多添一笔罢了。”我站起身，拂去衣上的灰。帷帽落在人群中，如今面前空荡荡的，总觉得有些不大自在。
遮在面前之物消去，我突然更清楚地看见这世间。
“摊子给砸了，东西也丢了。一会儿去客栈将行李拿上，咱们回去罢。”小六说。
“不。”我看向远处，是晟都的方向。此处离晟都不远，伽萨才能得知我们的踪迹后迅速赶来。既然离晟都不远，那么去蛇窟就更方便了。
我道：“我要去蛇窟。”
-
通向蛇窟的路依旧怪石嶙峋，险若登天。那座威严而诡奇的岩山肃穆伫立在天地之间，簌簌剥落的岩壁碎屑仿佛昭示着天意。
我进过两次蛇窟。第一次，它认我为王后；第二次，它预示我的将来如一片血色。
它可以欺骗，可以耍诈，可以愚弄诸人，唯独有一点——大蛇必然存在。
我沿着岩洞崎岖的壁艰难前行，目光不断在石缝间搜寻着，既希望于寻得几条蜷缩匿藏于其中的幼蛇，或者再不济，几片褪下的甲也好。
可是石缝里空空如也，唯有积年的灰尘，古旧到似乎已被尘封了多时。偶尔滚下一物，不过是只扁蛛一类的虫。
小六和徐财闷声跟在我后头，不出一言。他们仿佛早已预料到结果，只耐心地等我碰壁而归。我亦抿着嘴，铁了心要找到大蛇存在过的蛛丝马迹。
沿着晦暗的穴路走了许久，眼前终于豁然明亮。我心下一动，当即意识到前方便是偌大的洞穴！
快步奔向前去，脚下坑洼不平的石几乎要牵绊住我的步子。我跌跌撞撞闯入洞穴，横生的水玉丛映入眼帘。玲琅满目、光彩四射，纵然我已看过此番盛景，却仍像误入洞天福地般被眼前绚烂之景震慑住了。
“就是这里……”我喃喃地，“我在这里见过大蛇。”
小心跳下洞窟，袖上的一片布料被水玉锋利的边缘挂住，落在上头成了飘逸的旗。
足下几尺深处，依旧埋藏着重重叠叠的人骨。那些骨上或带有腐朽的血色，或呈现出暗淡衰败的灰白，俱被水玉封在了底下。我忙指着那些枉死的冤骨，向身后二人道：“快看，这些就是被蛇吃下的人！”
“这里、这里真的有蛇神。”我扶着旁逸斜出的水玉在洞中来回寻找，似乎一切还如旧，就连中央那座冰冷的榻都还保持着原本的模样。
偏偏没有大蛇的身影。
我迟疑地将手按上一块破碎的水玉，回眸看向身后将信将疑的两人，掌心用力一握便割出血。
“你做什么？！”小六拉住我的袖子。
掌肉刺痛传来，我道：“蛇喜欢血腥气，我先前用血问过宿命，它应了我。它会应我！”
小六与徐财对视一眼，他道：“你糊涂了，这里水玉丛生，又有日光从顶上落下来。层层照射、彼此辉映，易使人头晕目眩、产生幻觉！”
“不是的，此处当真有大蛇盘踞，我见过。”我挣开他的手，将流血的手掌伸出去，又前行几步企图寻找大蛇的踪迹。
腥甜的味道逐渐扩散在空中，就连石头上都好似蒙上一层血霜。
可饶是如此，洞窟内除了摇曳的人影，再无其他声响。
也许……我脑中浮现出大蛇濒死而后轰然倒塌的情貌，心道也许它当真如自己所说的，飞升或者衰亡了？
“世上没有蛇神，真的没有。”小六说。
“不，它只是飞升了。”我疲惫地爬上中央的榻，闭上眼，那些昂首立在榻下围观的乌金蛇依旧历历在目。
它生有神力，可拖人入梦，可传音入耳。它亲口承认我是万明的王后，为何又会让我历经这些本不该有的猜忌和怨恨？
我扶着榻，慢慢将身子蜷缩其上。眼前的水玉一闪，映出一抹乌黑的袍。我连忙回头，并不见旁人，再伏下时却又总觉得有人抱着我。
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