原来是马蹄声惊动附近的村人，有人冒雪探查，认出马上的郑国人，立即奔走相告。
邑长恰好在村内，闻讯召集人手，命众人带上连枷棍棒等物，围杀闯入晋地的郑国人。
“郑人，是郑人！”
“抓住他们！”
“杀了！”
“不要放走一个！”
晋人勇武好战，鼓声一响，国人、庶人，乃至奴隶都会搏命。
面对手持弓箭的郑国骑士，村人毫无惧意。
二十多人抄起农具棍棒包围上来，有人干脆抓起石头冰块，从不同方向掷向三名郑骑，迫使他们聚拢。
三人不慎被围，四面八方都是晋人，还有更多正陆续赶来。
“不好，速走！”
见情况不妙，三人放弃追杀目标，调转马头就要逃走。
“想走？”
邑长丢开连枷，一把扯开系在腰间的麻绳，自己拽住一端，另一端抛给村人。
两人同时用力，绳索瞬间绷紧，拦截在战马前。
马腿被绊，战马嘶鸣跪倒。马上骑士来不及反应，当场滚落到雪地中，小腿受伤，一时半刻爬不起来。
“抓住他！”
周围村人一拥而上，叠罗汉般将他压在身下。
骑士动弹不得，丧失行动力，连声音都发不出。只能束手就擒，被村人五花大绑。
三名郑骑，两人被擒，另一人运气实在糟糕，滚落马背时摔断脖子，当场气绝身亡。
“头砍掉，割耳。”
邑长收回麻绳，抖掉沾染的雪，利落捆回腰间。
他交代村人砍掉死去郑骑的头，看管好余下两人，便转身走向重伤的骑士。
后者刚被搀下马背，脸色惨白，气息微弱。若非胸膛还在起伏，同死人没多大区别。
“是晋人？”邑长蹲下身，看向骑士身边的老翁。
老翁拉起骑士的两只手，查看他虎口和掌心的茧子，又扒开他的衣领，看到身上的痕迹，对邑长点了点头。
“甲士。”
邑长眉心深锁，神情凝重。
他扒开骑士的眼皮，顾不得会否加重伤势，抓紧对方的肩膀晃动两下，试图让他清醒过来。
“想问话就停下。”
老翁瞪邑长一眼，挥开他的手，从腰间解开一只巴掌大的布袋，小心翼翼倒出两截干枯的草药，掰开骑士的下巴，囫囵塞进他的嘴里。
晒干的草药呈暗灰色，散发出一股浓烈的气味。
“有用吗？”邑长不太放心。
“救不活，能清醒片刻。”老翁收起布袋，按压骑士的手臂和肩膀，力量不断加重。
邑长没有再自讨没趣，守在一旁等待骑士苏醒。
大概过了五息，骑士缓慢睁开双眼，嘴唇翕动，判断嘴型，应是在说“晋地”两地。
“此乃丰城。”邑长说道。
“丰城。”骑士松了口气。他抬起手臂，虚虚握住邑长的手臂，艰难道，“国君、国君薨，在郑国。”
“你说什么？！”
邑长和老者大吃一惊。
周围村人听到动静，得知骑士所言，也是震惊不已。
“国君薨了？”
“在郑地！”
“是郑国所为？”
“定然是！”
村人越说越是愤慨，无不面带怒色。
“猎场，郑侯隐瞒。珍夫人命送信，除我皆殁。”拼着最后的力气，骑士尽量将话说得连贯，还从怀里掏出一封血书。
“速报公子珩。”
最后几个字出口，握在邑长胳膊上的手骤然松开，滑落雪地之中。
“郑国害死国君！”
晋侯昏庸无道，国人怒而驱逐。但其死在郑国，郑侯还千方百计封锁消息，无疑是对晋人的挑衅和轻蔑，更是侮辱。
“我去见县大夫。”
邑长站起身，同时托起死去的骑士。
骑士身上的斗篷坠落在地，众人这才发现他的伤势有多重，皮肉翻卷，血早已流干。
邑长背起骑士，利落解开麻绳，将两人绑在一起。又抓起砍掉的头颅绑在腰间。
做完这一切，他牵过骑士的战马，纵身一跃而上。
“阿翁，邑中托于你。”
战马嗅到不熟悉的气息，暴躁地掀起后蹄。邑长熟练地控马，使战马冷静下来，旋即调转马头疾驰风中，片刻不见踪影。
老翁站起身，目送邑长驰远，转身看向被捆住的郑骑，口中道：“不用再留，杀了吧。”
村人闻言扑向郑骑，在后者的惨叫声中，将两人活活殴死。
“砍头割耳，身体丢给野狼。马带回村子，腿断的屠宰吃肉，剩下一匹留着，给上阵的国人。”
老翁做好安排，留下村人清理战场。
村人利落砍掉骑士的头，各自拽着一条腿，将他们拖向远处。
抵达一片森林前，村人丢开骑士，拍掉掌心的碎雪。一人单手拢在嘴边，仰头发出一阵嚎叫。声音刺耳尖锐，同狼嚎声一般无二。
“走吧。”
待林中传来回应，村人向同伴挥手。转身时现出右脸的三道爪痕，末端延伸至脖颈，再倾斜半寸就能划开他的喉咙。
雪下个不停，仿佛永无止歇。
林中传来窸窸窣窣的声响，刺耳的狼嚎声此起彼伏。
村人离开不久，数匹体格健硕的野狼走出林地。发现地上的尸体，狼群冲上前，一个接着一个拖入林中。
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