“好。”
一个字落地,林珩翻身下马。
“牵两头羊来。”
河面上已无郑国氏族,巫匍匐在冰上,片刻后挺起双臂,高声唱颂祭词。
羊牵至冰面,林珩拔出佩剑,一剑穿透羊颈。
“代以牺牲。”
两头羊被抛入河内,林珩转身走向河岸,抵近两人身前,森冷的剑锋划过两人的脸颊,留下细长的血痕。
“免死,以羊代之。敢出谎言,醢杀。”
寒风凛冽,鼓起黑色袖摆。
公子持剑而立,剑锋滴血,恍如一尊杀神。
淳于简和向寻悚然不已,不敢有片刻迟疑,当即起誓:“天地鬼神为证,仆绝无半句虚言!”
审视两人片刻,林珩收剑还鞘,踩着马镫落上马背。
大军再度启程,沿着粟水东进,一路向丰城行去。
淳于简和向寻被送上车,不再是囚车,而是一辆简陋的马车。
两人蜷缩在车内,透过车窗望向河面,目及飞溅的殷红,不由自主打了个哆嗦,连忙收回视线,再不敢多看一眼。
第六十八章
大军一路疾行,数日后抵达丰城。
彼时,这座边境城池已大变模样。
斑驳的土墙被推倒,石砌高墙拔地而起。
城围三阙,女墙后矗立三层箭楼,远望似出鞘的利剑,威慑广阔的平原。
城内道路四通八达,主干道砌入石砖。
城内建筑布局独树一帜,以南北为中轴,东西分割形成四坊。每坊设有坊墙,凌晨开启,日暮落锁。
夜间实行宵禁,以鼓声为号。
一旦坊门关闭,除了巡逻的甲士,不允许任何人私自走动。
城墙尚未全部竣工,坊内屋舍仍在建造。
每日金乌初升,城门前都会大排长龙,主要是从周围乡邑赶来的村人,或推车或背篓,多数结伴而行,向城内运送石料和木材。往来数次就能换得一家人吃用的粟,偶尔还能换到盐和布。
城内西坊聚集大量商人,大多来自邻国,也有远道而来。晋国和郑国起兵事,仍抵挡不住他们赚钱的步伐。
城外不再是一马平川,大量的矿屋散落在边境。
往来运送石涅的车辆络绎不绝。车队有专属的木牌,由专人查验登记,每日进行核对,确保不出任何差错。
大军抵达时,一批石涅刚刚装上车,即将送往临桓城。
负责押送的全是国人,随车的主事出身田氏,与临桓城的田主簿是堂兄弟,同样是主家的旁支。
车队正将出发,号角声忽然传来,压下嘈杂的人声。
所有人停下动作,一起循声望去,只见地平线处出现一杆黑旗,旗面在风中撕扯,金色的玄鸟振翅欲飞。
“玄鸟旗。”
“公子珩,公子珩大胜归来!”
玄鸟旗后,各式各样的图腾旗陆续闯入眼帘。金、乌两色的旗杆泾渭分明,旗上的图案却一样的凶戾张扬,粗犷强横如出一辙。
“公子珩归来!”
国人发出欢呼,声音传入城内,城头响起隆隆鼓声。
留在城内的各国商人闻讯而至,争先恐后涌上街道,只为一睹公子珩和晋军的风采。
“公子珩年不及弱冠,一战下郑国,实在令人敬畏。”
商人们越聚越多,遇到甲士拦截,不得不停下脚步拥挤在路旁,纷纷翘首以待。
他们行走各国,赚钱之余不忘搜集情报。
公子珩挥师伐郑,战事传遍各国。
令诸侯惊异的不仅是晋军神速,更有晋国出兵竟不告知上京。此举无异于削弱上京威严,使征伐出天子沦为一句笑话。
商人们肩负使命,此行赚钱为辅,主要为刺探公子珩。
尤其是邻近的诸侯国,目睹郑国的下场,国君心神不宁,氏族都是坐卧难安。
郑侯固然是自寻死路,一切咎由自取,但以晋军的强势,不知什么时候战火就会烧到自家境内。为能保住平安,如宋、曹等小国第一时间就准备入贡。
然而送礼也要投其所好。
在此前提下,刺探情报必不可少,行走各国的商人就成为重要一环。
人群越聚越多,道路两旁人头攒动,举袖成云。
城头的鼓声持续不断,击鼓的国人除去上衣,在冷风中袒露肩背,有力的手臂交替落下,额头和脖颈浮起一层热汗。
号角声越来越近,旗帜猎猎,马蹄阵阵,戈矛林立。
黑色大军驰向丰城,从高处俯瞰,似一条巨龙跨过平原。
队伍最前方,百名黑骑护卫一匹战马,马上公子玄衣玉冠,腰佩王赐剑。大氅上刺绣玄鸟,金色的花纹同旗帜相映,在阳光下熠熠生辉。
林珩出现的一刻,国人齐声高呼,声震大地,山呼海啸一般。
“贺公子大胜!”
“武威!”
骑士们挺起胸膛,无不神采飞扬。
队伍后的郑国人脸色发白,下意识抓紧背在身上的行李,脚步有些发软。
他们生活在岭州城,和边地郑人有所不同,除非两军对垒,和晋人接触的机会并不多。
近十年来,两国未发生太大战事,以致于让他们忘记了晋人是何等剽悍,晋孝公和晋烈公率领的军队又是怎样凶横。
公子珩唤醒了他们的记忆,只是代价无比惨痛。
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