马塘和马桂守在殿前，一名侍人消失在回廊尽头。
少顷，谷珍背着药箱随侍人前来，禀报后进入殿内。
“君上。”谷珍放下药箱，叠手行礼。
“起。”林珩召起谷珍，单手挽起袖摆。
谷珍迈步走上前，从药箱取出垫枕和陶瓶。他身边没有药仆，一切只能亲力亲为。
过程中，两人皆未出声。
林珩侧头看向半开的雕窗，不知不觉中出神。谷珍净过手，两指搭上林珩的手腕，沉吟片刻，换上另一只。
殿内落针可闻，偶然响起衣袂摩擦声，夹杂灯芯爆响。
暮色将近，残阳如血，天边铺开晚霞，绚烂夺目。微风穿过回廊，垂挂在廊檐下的铜铃轻轻摇荡，发出悦耳的声响。
“君上渐愈，此药无需再服。”谷珍结束诊脉，准备重拟药方。
他收起摆放的陶瓶，小心放回药箱。铺开竹简，提笔写下几味药，大多是滋补所用。
落下最后一笔，确认没有疏漏，他将药方呈给林珩过目。
“汤药滋补，逐日驱散寒气。长则半年短则三月，君上定能痊愈。”
“仰赖谷医。”
林珩接过药方，上面的药名大多熟悉，仅有两味是越国独有，恰好在上次送来的药材之中。
“仆告退。”谷珍合拢药箱，重新背在身上，起身退出大殿。
目送他离开，林珩端起变冷的茶汤，凝视盏中倒影，想到去岁此时他因寒症卧病，大半个春日同苦药为伴，不由得弯起双眼，唇角上翘。
“人算不如天算。执政，你可会后悔？”
想起那位对天子忠心耿耿，日夜殚精竭虑的老人，林珩举盏遥对上京方向，轻笑一声：“我未死，晋在我手，上京必再无宁日！”
日轮沉入地平线，夜色降临。
雷声炸响，闪电撕裂夜空，一场春雨如约而至。
雨水滋润大地，潺潺汇聚，牵连成百千道溪流，汇入奔腾的洛水。
洛水川流不息，贯通苍茫平原。途经曲折河湾，水流骤然湍急，涌向座落在中原腹地的上京城。
夜色下，上京城门紧闭，城头的守卒无精打采，巡逻的甲士敷衍塞责，应付了事。
城池三面灯火寥落，少数几点火光陆续熄灭。
城东却是灯火通明，贵族宴饮通宵达旦，宾客济济一堂，席间欢声笑语，觥筹交错。
一队甲士巡逻城东，驻足一座贵族宅邸前，隔墙眺望耀眼的灯火，听闻靡靡乐声，偶尔夹杂着女子的欢笑，不由得心生向往。
“美人在怀，推杯把盏，实在令人羡慕。”一人说道。
听到他的话，同袍哄笑出声。
“别说赴宴，我等今生休想跨过此门。”一名甲士横起长戈，指了指高出地面一截的台阶，话中充满了讽刺。
他们停留太久，守在门前的奴隶窃窃私语，仗着是贵族家奴，大胆讥笑这群甲士。
一名奴隶过于大胆，声音不加掩饰，恰好被甲士听见。
“卑贱奴隶，胆敢无礼！”
甲士火冒三丈，一怒之下冲上前，拔剑刺死了门前的奴隶。
鲜血喷涌，温热飞溅在甲士脸上，暴怒的情绪非但没有冷却，反而似烈火越燃越旺。
耳畔传来尖叫声，甲士转头看去，另一名奴隶跌倒在地，爬着抓住门环，就要去府内喊人。
“杀人了！”
眼见情况不妙，同伍的甲士一拥而上，反持长戈刺死了奴隶。
呼救声被惨嚎代替，又在下一刻戛然而止。
门奴全被杀死，临死前的叫声传入府内。
门后响起脚步声，甲士们对望一眼，受到血腥刺激，加上对贵族的怨恨，索性一不做二不休，在大门开启的瞬间，抬腿猛然一踹，刺死抱着门栓的奴仆，挺起兵器杀了进去。
“杀！”
冲入前厅的一刻，奢靡盛宴刺痛甲士双眼。
他们怒吼着冲入厅内，见人就杀，恍如一群失控的猛兽。
“来人，快来人！”
尖叫声此起彼伏，惨叫声接连不断。
贵族们狼狈逃窜，不顾一切想要活命。一人扛起木桌抵挡，却被长剑从背后贯穿；另一人遇剑锋袭来，拽过美人挡在身前，仍被长戈划开了脖子。
甲士们杀红了眼，贵族沦为待宰的羔羊。
府内私兵闻讯赶来，目睹炼狱般的场景，竟集体畏惧不前。
“一群孬种！”
甲士全身浴血，抄起酒壶灌入口中，抓起大块的炖肉塞进嘴里。他们从死去贵族身上拽下玉佩金印，挺着兵器冲出大厅，竟然无人敢拦。
一名私兵刚要上前，立即被同伴拉住：“那是一群疯子，你不想活了？”
私兵被吓住，鼓起的勇气瞬间消散。
血腥味迎面扑来，私兵自行让开道路，甲士们仰天大笑，踏着血色扬长而去，在夜色中直奔城门。
“不能留在城里。”
私兵们回过神来，心知死了太多贵族，他们负有罪责，留下注定是死路一条。
众人交换目光，不约而同看向大厅内。
“带上东西，走！”
私兵们一拥而入，搜刮能带走的一切。铜器太大不好提拿，索性扯下布幔包起来背在身后。
众人结伴冲出府外，循着甲士的足迹连夜逃离。
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