林珩笑意不减,继续切割盘中炖肉,口中道:“城门处安排妥当?”
“君上放心,马桂守在城头,定保万无一失。”马塘回道。
“好。”林珩点点头,挑起一块肉送入口中。炖煮的火候恰到好处,肉汁浓郁,仍带着几分嚼劲。
马塘安静退至一旁,略微低下头,存在感微乎其微。若非刻意留神,很容易忽略他的存在。
“君侯,公子弦今夜出城?”国太夫人不喜晋酒的辛辣,面前早就换了甜汤。此刻正拿起银匙搅动汤羹,视线落在林珩身上,轻声询问。
林珩对此不感意外。
国太夫人耳聪目明,政治嗅觉异常敏锐。宫苑之内,朝堂之上,任何风吹草动都瞒不过她的眼睛。
区别仅在于她是否有意理会。
“公子弦狡言蒙蔽于我,企图以晋为刀。礼尚往来,我自然要予以回报。”林珩面带浅笑,神色坦然。
“君上如何安排?”国太夫人放下银匙,突然有了兴致。
“暂不便多言。”林珩卖了个关子,切下庖奉上的鹿肉,亲自送到国太夫人面前,“事情顺利地话,明日就会有消息送回。”
“君上有多大把握?”国太夫人愈发好奇。
“十成。”林珩给出答案。
切下一片鹿肉送入口中,国太夫人细细咀嚼,半晌后咽下,笑道:“既是这般,我便静待佳音。”
两人说话时,一曲奏罢,晋国舞人退出大殿。头插稚羽的越国舞人踏着鼓点走入殿内,同其擦肩而过。
埙声响起,伴随着笛音,中途加入鼓点,初时节奏缓慢,逐渐变得急促,韵律陡然激昂。
越人能歌善舞,国内亦有巫乐,却不同于蔡国的靡靡之音,也迥异于晋的慷慨豪迈,乐音旋律独树一帜,神秘、魅惑,甚至透出几分诡谲。
林珩曾在南殿听过巫乐,也见过越人歌舞,今日的乐曲和舞蹈颇为相似,却也有所不同。
伴随着急促的鼓点,舞人腾挪跳跃,舒展双臂,发出奇怪的喉音,称不上悦耳,却格外的吸引人。
认出舞蹈来历,国太夫人神情微怔,下意识看向令尹子非,目光灼灼:“令尹子非,这是你的安排?”
面对国太夫人的质疑,令尹很是无辜,实属无妄之灾。他端起酒盏掩饰,又觉得太过刻意,干脆朝楚煜指了指,实话实说:“实为公子之意。”
两人没有压低声音,几句话尽数流入林珩耳中。
“大母,此舞有何不妥?”看出国太夫人神情有异,林珩开口问道。
“倒也没有不妥。”国太夫人捏了捏额角,突然想要叹气。
“既无不妥,大母缘何如此?”林珩继续追问。
“合卺以婚,舞以相庆。”八字出口,国太夫人看向林珩,“此乃越国传统。”
匏瓜分瓢,盛酒饮下,始为婚姻。
为贺佳偶,巫乐舞蹈代代传承。
历代越侯和世子成婚,宴上必有此舞。林珩和楚煜的婚盟史无前例,祭祀、宴饮顺理成章,这支舞出现在宴会上也是合情合理。
不过,正因为太过循规蹈矩,才令国太夫人倍感诧异。
她看向楚煜,望入含笑的双眸,只能捕捉一片暗色。窥不出太多情绪,便也找不出想要的答案。
“煜仰慕君侯,献上此舞以表心迹。”楚煜举盏相邀,容颜盛极,看似真心实意。
“公子盛意,寡人很是喜悦。”林珩持盏回敬,语气诚挚丝毫不亚于对方。
四目相对,一人眸光潋滟,一人唇角轻勾。
无一分相似的眉眼,幽暗深沉却是一般无二。
“敬君侯。”
“同饮。”
短暂的交锋,两人相顾一笑,同时举盏,仰头一饮而尽。
这一幕落入众人眼底,氏族们各有思量,但无一表现在脸上,继续言笑共饮,在乐声中传杯弄盏,于大殿内觥筹交错。
与此同时,公子弦已被送出宫,抬上来时乘坐的马车。
他装作不胜酒力,一路上低垂着头,被抬入车厢时一动不动,没有发出任何声响。
“公子弦醉酒,君上命送归。”侍人举起铜牌,向甲士展示上面的文字。
甲士确认之后,立即予以放行。
夜色下,车奴挥动缰绳,马车疾行而去。侍人转身返回宫内,两名婢女跟随在他身后。
三人行出一段距离,来到一条偏僻的夹道。
侍人突然停住脚步,转身猛扑向婢女,探手钳住两人的脖子,虎口卡住她们的喉咙,手指犹如钢箍。
婢女喘不过气,脸色涨红继而青灰。脖颈被掐断的前一刻,一人挣扎着拔出头上的木簪,奋力扎向侍人的手肘。
木簪坚硬,尖端被打磨得异常锋利。
簪身穿过血肉,裂帛声清晰可闻,鲜血瞬间溢出。
侍人吃痛被迫松手,婢女不退反进,抽出木簪再刺向侍人,簪身扎进他的眼眶,全根没入。
鲜血蔓延过脸颊,侍人发出哀嚎,却被另一名婢女捂住。
两人不顾脖颈上的青紫,合力制住侍人。一人捂嘴,另一人持簪连扎数下,迅速结束了他的性命。
侍人圆睁双眼仰面栽倒,两名婢女不言不语,各持一枚木簪在手,身体前倾,洞穿对方的胸口。
殷红的血如花朵绽放。
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