来之前，苍保和苍化同他说过道路详情，此时告于林珩，言辞巨细靡遗，可谓是信手拈来。
“齐都为始，商路纵贯齐地，南至纪州，北达上京。途中过崇山峻岭，有开辟的小路，除齐家商队无人知晓。”
苍金侃侃而谈时，林珩凝视图上，始终不置可否。
等到前者说完，他才手指图上，问出关键的问题：“苍家既知路径，焉能保证不道于他人？”
苍金被问住，不由得锁紧眉心。
父亲言商路收回，和家族再无干系。但以苍家旁支的作风，难保不会出尔反尔。甚至可能找上齐国氏族泄露商路所在。
果真如此，这三条商路就变成鸡肋，食之无味，弃之可惜。
殿内气氛渐冷，苍金心中开始打鼓。
苍保和苍化对视一眼，由前者出面解释：“君上，仆有言。”
“讲。”林珩视线下移，看向台阶下方。
苍金迅速侧开身，抬眸看向苍保。见父亲镇定自若，没有丝毫难色，登时心中大定。
“商路穿过深山，腹地奇诡，司南无法指路，要靠老马识途，否则必被困住。”苍保心思缜密，当初继承家主之位，迫于压力借出商道，但也留下后手，暗中有所布置。
商路是他和苍化一步一步踏出，风餐露宿，不辞劳苦，还有数次遇险，差点命丧深山。兄弟俩靠命换来的一切，岂容他人轻易夺走。
“司南不能指路？”林珩好奇问道。
“一旦走入该地，司南急转不停，无法辨别方向。山林腹地古木参天，终年不见日光，没有指引，常会东西易面，南北不分。”九死一生的经历，至今回想起来，苍保仍心有余悸，“偶遇一匹老马，仆兄弟二人才能平安走出。故仆驯马带路，再将马和奴隶分给族人，假言奴隶知途。此次离开齐地，仆以新马换老马，将识途的马全部带走，不留一匹。”
苍保行事果断，一旦下定决心就不留任何余地。
要么不做，要么做绝。
新马换老马，言为弥补家族，缓和同族人的关系，为自己留一条活路。好话不要钱，很容易打消对方的戒心，掩盖真实目的。
为更加逼真，他曾开口要回奴隶，族人却闪烁其词借口推脱。打得是什么主意，不必深思就能明白。
既如此，他便遂了对方心意。
至于留下的奴隶，他当面问过几人，估计得到好处，无一人想同他离开。
“不怕君上笑话，仆是商人，最好锱铢必较。心生叛意之人，我必不予其活路。”
奴隶们长年累月穿行深山，自以为摸透了方向。殊不知缺少老马带路，有一个算一个，必然会困在其中，休想再走出来。
听完苍保的讲述，林珩笑了。
苍保展露真实性情，不讳言手段狠辣，为人睚眦必报。这种坦白十分冒险，若被上位者不喜，势必要被冷待甚至厌弃。
林珩却不介意。
他能重用严酷的壬章，自然也能用苍保。
狠辣狡猾未必是缺点，端看如何用，又是用到何人身上。
“苍保，苍化。”
“仆在。”
“商路归晋，尔等有功，封下士，各赏十金。”
“君上隆恩！”
苍保和苍化大喜过望，伏地叩首谢恩。
商路是两人开拓，也是两人主动献上，故两人得爵和赏金。虽是爵位中的末流，也实现阶级跨越，从商人摇身一变成为晋国氏族。
苍金与商路关系不大，故此次未得赏。
不过三人为一家，在晋国休戚与共。父亲和仲父得爵即是家族壮大，他同样喜上眉梢，当场笑逐颜开。
完成献宝，得到赏赐，三人未在宫内久留，再拜谢恩后乘车归家。
三人离开后，林珩命侍人移近灯火，细观绘在兽皮上的路线，凝视通往楚国的一条，心悸感再次出现。
他垂下眼帘，摩挲着玉簪上的花纹，心始终难以平静。好似有事发生，关系重大，他却无法参透。
复杂的情绪渐次涌上，让他难以集中精神。
收起兽皮，取过一卷奏疏展开，时间过去良久，竟然没能看进一个字。
“究竟怎么回事？”
林珩放下玉簪，捏了捏额角。
簪首的於菟扣向桌面，背面玄鸟收拢双翼，纹路细腻，浮现微光。
彼时的邳地依旧是电神雷鸣，暴雨如注。
地动已经停止，锯齿状的裂口纵横交错，大地伤痕累累，古老的城池毁于一旦。
楚煜和公子项在地动中遇险，千钧一发之际，两人抓住突起的石块，没有继续下坠。
他们的位置相当危险。
下方是无底深渊，似有泥龙翻滚，不小心就会被吞噬。上方距地面有两臂左右的距离，寻常很容易攀登，如今风雨交加，岩层变得湿滑，实在难以借力。
“公子！”
“公子切勿放手！”
头顶传来喊声，两人抬起手，数张面孔从两侧探出，熊罴和屠岩最为醒目。
两名九尺大汉，战场上的绞肉机，此时都是满脸焦急，脸膛隐隐发白。
吱嘎声响起，楚煜和公子项同时抬头，就见手中抓握的石块出现裂痕，随时可能断裂剥脱。
不能再拖延，必须速离！
念头刚闪过脑海，上方就垂下绳索。
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