在同知大人跟前充硬汉，当真是打错主意。莫说没有铜皮铁骨，便是有，也能抽裂砸碎，碾成齑粉。
如校尉所料，血肉之躯，终究扛不住鞭子。
“三十！”
尾音落下，谢十六背上再无一块好肉。
怕将他打死，校尉没用暗劲。饶是如此，依旧檩子压着檩子，肩胛处已然破损，鲜血沿着脊背流淌，慢慢浸湿衣料。
“禀同知，晕了。”
“泼醒。”
无需准备盐水，直接舀一捅海水，就能解决。
半桶水泼下去，舱室的地面留下几滩暗痕。
谢十六缓缓睁开双眼，目光无法聚拢。被波及的海匪头目连声惨叫，像是被掐住脖子的jī。
身为海贼，劫掠商船，侵害渔村，烧杀劫掠，无恶不作。从未想过，也会有今日！
谢十六明明说，只要杀掉许光头，以许光头和几个心腹的首级为投名状，朝廷必会既往不咎。献上海船更是立功一件，十成会被朝廷招安，封官赏金。
结果呢？
官没有，金子更没有，鞭子倒是挨了一顿。
招安个球！
没达到预期目的，两人满腔悲愤。被锦衣卫抽了鞭子，更是又惧又恨。
泼在身上的仿佛不是海水，而是滚油。
满心的怒火，呼啦一下燃烧起来，瞬息燎原。
“谢十六，你个xxx的！”
“你王xx！老子做鬼也不放过你！”
“谢十六，老子瞎了眼才信你，你就这么害老子！”
“到了阎王跟前，老子也要扯碎了你！”
以为必死，两人再无顾忌，大肆咆哮，破口大骂。继而发现，骂人的时候，注意力转移，疼痛似有所减轻。
真也好，错觉也罢。
两人骂得更是起劲。
顾卿之外，舱室里的海匪商人，包括锦衣卫，都愣住了。
这情况，是不是有哪里不对？
抓人的是官军，用刑的是锦衣卫，就算要骂，也该找准对象。狂喷谢十六，问候其祖宗十八代，算怎么回事？
该不是抽傻了？
校尉停手，奇怪的看一眼鞭子，转转手腕，才用七成力气，不至于吧？要不然，多抽几鞭，大概能再抽回来？
两人兀自大骂，声音传到舱室外，清晰无比。
听到校尉禀报，杨瓒从岛上赶来。没承想，刚下到船舱，就遇见这样一幕。
怪事年年有，今年特别多。
杨御史负手，考虑两秒，决定把人提走，回岛上盘问。
“把人带来，本官就不进去了。”
“是。”
校尉领命，推开舱室。
一瞬间，海匪的声音更加清晰。仔细分辨，可以发现，谢十六作为讲价资本的海船，也被顺嘴带了出来。
“住口！”
谢十六终于不再保持沉默。沙哑出声，换来的就是两鞭。
海匪头目豁出去，老子都要死了，还怕什么？
“那两百艘船，我知道在哪！只望大人给个痛快！”
顾卿没做声，杨瓒心头一动，忽然改变主意，推门而入。走到顾卿身边，颔首之后，低声说了几句。
闻言，顾同知抬起右臂，示意校尉停下。
“本官有话问你。”
杨瓒上前，同海匪平视。意思很明白，合作的话，便给你个痛快，可以去阎王殿投胎，重新做人；不合作，先让锦衣卫教做人，再送阎王殿。
都是死，差别可会相当大。
“大人问便是。”海匪咧嘴道，“小的必知无不言。”
做了一辈子海盗，海上岸上，可谓坏事做绝。手中的人命，两个巴掌都数不过来。
先时误信谢十六，以为能被朝廷招安，自投罗网。现如今，希望破灭，只求能少受点罪，早死早超生。
“好。”
杨瓒示意校尉将人放下，喂他服下一丸伤药，才开口道：“两百艘船，都是几桅？船身长多少，能载多少人？”
海匪也不起身，盘膝坐在地上。
“十八艘运粮船，两艘夷人的帆船，余下都是商船。可载人数，多者上千，少则一两百。另有二十余艘倭人的小舢板，均为往来补给之用。”
海匪说话时，谢十六双眼圆瞪，气急想要开口，却被校尉堵住嘴，两拳击在腹部，再出不了声。
见状，海匪头目咧嘴大笑。这种幸灾乐祸，常人实难以理解。
“运粮船？”杨瓒蹙眉，“岂不是官船？”
“的确是官船。”海匪嘴咧得更大，“官老爷胃口大，什么不能卖。都是皇帝老子的钱，卖了也……嗷！”
过于得意，嘴上没有把门，直接被校尉一脚踹翻。
被提着领子坐起身，方才回想起，自己是在哪里，面对的又是什么人。
“从何人手中买下，你可知晓？”
海匪摇摇头，说话终于开始小心。
“最早的，是成化早年的运粮船。最近的，是弘治十三年，昌国卫的海船。小的只管杀人抢钱，船经谁的手，都要问许大当家和谢十六。”
兜兜转转，又回到原题。
知道再问不出什么，杨瓒同顾卿商量，先将两个海匪头目关押，寻到海船后再行处置。
“许光头已死，欲查出卖船之人，需谢十六开口。”
“我知。”
令人将两个海匪头目带下，分别看押。
顾卿从校尉手中接过长鞭，不见用多大力气，一鞭之后，qiáng撑至今的谢十六，竟禁不住发出惨叫。
取出嘟嘴粗布，谢十六赤红双眼，似疯魔一般大叫。
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