“卫长轩！”
他猛然睁开了眼睛，突然刺入瞳孔的光线让他一阵眩晕，而后一个脑袋便伸到了他面前，是尉迟锋的脸，他显得既惊又喜：“你真的醒了？”他连珠pào似的问道，“你知不知道自己昏睡多少天了？”
卫长轩试着支起身，却根本无法动弹，他的左臂被夹板牢牢绑住固定在身侧，右手也包裹着厚厚的绷带，两条腿更是沉重，也不知是被什么绑住了。
尉迟锋按住他道：“快别乱动，军医好不容易才帮你把骨头接上，吩咐让你静养，万一骨头移了位就有苦头吃了。”
卫长轩只得又躺了下去，他嘴唇翕动了几下，费了半天力气，只模糊地发出了几个音节。
尉迟锋倒是福至心灵，知道他要问什么，忙道：“你放心，阿史那努尔已死，燕虞退兵，你此番已立下不世军功，回去说不定是要做大将军的。”
出乎他意料的是，卫长轩一点欣喜的神色也没有，只是慢慢低垂了眼睑，像是有些发呆。
“还有，父亲前些天传信命我尽快带兵回安阳去，我明日便要动身了。”尉迟锋说着，大喇喇坐到榻边，又放低了声音道，“你知道么，这两个月都城里也不太平呢！”
卫长轩看向他，微露出疑惑的神色。
“听说左仆she李椎竟联同平沪节度使曹元柏意图谋反，已被拿下了。李氏子弟大多任职两省要枢，经此一事，朝中震动不小。这一番风波过去，朝中要职更换了大半，如今担任相位的已是谢鏖谢太尉了。”
卫长轩微微一震，显然很是吃惊。
“你也觉得奇怪吧？谢太尉虽然很讨皇上喜欢，可毕竟不是什么大世族出身，听父亲说他近来与穆王殿下十分jiāo好，此番出任中书令也是仰仗了穆王的扶持。说来真是没想到，原先我只知道穆王殿下是拓跋公的外孙，大家都说他自幼目盲体弱，并不起眼。怎么如今看来，他好像很有本事似的，被委任了西北大都护不说，连朝中新任的官员也几乎都是他的人了。”
他自顾自地说完，再低头时，只见卫长轩已微微闭上双眼，似乎复又睡去，然而眉间却隐约有竖纹拧起，神色并不安然。
永安七年的夏末，盘门关之战以燕虞战败宣告结束，两军于库仑河立盟，燕虞退兵。此役中最大放异彩的自然是被燕虞人称为“乌及苏尔”的卫长轩，不但率区区数千人夺回盘门关，更是在乱军之中she杀燕虞右将军阿史那努尔，致使燕虞军大乱，仓皇退兵。这一年，这位年轻的将军不过二十二岁。他的故事后来甚至被闲来无事的文人写成了演义，在市井间的书馆中流传了下去，而这故事中最jīng彩的一段，正是这出“参连夺将”。
十一月二十七，甘州城。
夜色浓重，拔列炎独自从官驿中走出，脸色yīn沉得有些骇人，一队巡营士卒从他面前走过时都毕恭毕敬行了军礼，生怕不小心惹了这位守将不快。领队的百夫长还算乖觉，小心翼翼抬起头来，赔笑道：“将军，听说都城的钦使又来了？”
拔列炎冷哼一声：“要不是他们，本将何至于耽误到这个时辰，”他顿了顿，又道，“牵马来，今日晚间还要巡营。”
百夫长搓着手gān笑：“卫将军方才已经巡查过各营了。”
“卫将军？”拔列炎浓眉一挑，像是怒极反笑似的，“他有空巡营，竟没空去见那几个苍蝇般恼人的钦使？”
这还是在官驿外面，拔列炎的嗓门又大，把百夫长急得又是摇头又是摆手。
拔列炎发了一通火后，又静下气来：“他现在人呢？”
“听守城将士说，卫将军巡完营后便骑马出了北城门去了，还不让人跟着。”
拔列炎又是冷笑：“看来他骨头是长好了，不但能骑马，还能偷溜出去闲逛。既然如此，还是早些把他送回建安的好，免得每隔几日便有钦使前来催请，好像我们扣押了他似的。”
“这……卑职这便去寻卫将军回来。”
“不必了，”拔列炎摆手，“我去瞧瞧。”
初冬的糙原已是一片萧瑟，到了夜晚北风更是刺骨，拔列炎一路策马出城，暗道这小子伤势刚恢复便跑到外面挨冻，当真是个不省心的东西。
出乎他意料的是，卫长轩并未如他所料的那般在冬夜里被冻得瑟瑟发抖，他正枕着自己的双手仰躺在马背上，看着头顶漆黑的苍穹。
听到马蹄声响，他只懒懒从马背上欠起身，向拔列炎略一点头：“拔列将军。”
拔列炎拨马来到他近前，也抬起头，只见夜色茫茫，只有零星几颗星辰，隔着云层投下稀薄的微光。
“都城又传了旨意来，询问你何时动身回去。我照先前一样，跟他们说你伤势未愈，不堪舟车劳顿，还要再等些时日。”
“多谢拔列将军。”卫长轩的声音有些懒洋洋的。
拔列炎皱起眉头：“不过你究竟要在此待到什么时候，禁军两个月前便已班师，其余重伤将士也陆陆续续回了建安休养，你身为将军却迟迟不肯返回都城，难免要惹人非议。再说，这边陲之地哪里比得上建安繁华热闹，等入了冬更是苦寒，你不回去风风光光地做禁军统领，却要留在这里，莫非是吃饱了撑的？”
对他这番揶揄，卫长轩只是报以苦笑，这几个月与拔列炎愈发相熟，他心里明白这位东胡大将虽然嘴上不饶人，却是难得的率直之人。
“喝酒么？”拔列炎摘下腰间的酒囊，轻轻晃了晃。
卫长轩点头：“好。”
北地寒冷，胡人没有不好酒的，尤其是滋味辛辣的土烧酒，一喝便是一个冬天。卫长轩刚打开酒囊便闻到馥郁的酒香，他饮了一口，轻笑着道：“是北地的好酒啊，我记得叫……玉烧白？”
“不错，你喝过？”
“还是在云峡关的时候，”卫长轩摩挲着酒囊外的粗皮，“有天晚上，不知尉迟锋从哪弄了一袋子酒，我和他，还有陈绍，三个人将那袋酒喝了个jīng光。”提起陈绍，他的笑容渐渐便凝固了。
拔列炎低声道：“陈绍是会宁节度使的幼子吧，他战死的事我也听说过，真是可惜了。”他顿了顿，“说你追击阿史那努尔时那样奋不顾身，就是为了给他报仇吧，可为什么阿史那努尔死了之后，你还是闷闷不乐的样子。”
“我只是在想一些事……”卫长轩抓着酒囊沉默良久，转头问道，“拔列将军，你为什么会从军呢？”
似乎没料到他会问这个问题，拔列炎微微一愣，才答道：“我原本是拓跋公的家奴，是拓跋公看得起我，让我随他上战场，我这才从了军。”
“原来是这样，”卫长轩轻轻点头，“小的时候我想得很简单的，只想着好好听义父的话，长大了之后孝顺他，为他颐养天年。之后进了穆王府，给公子作了伴当，我便想要好好保护他，再不让他被人欺负。可后来，义父被人害死，公子也被他兄长所害，险些丧命。经过这些事，我才发现自己有多渺小，在那些人眼里我们不过是只蝼蚁，可以被随意践踏，但谁会甘心做一只蝼蚁！我便是因为不甘心，所以才奔赴疆场。”
“这就是你从军的原因？”
“是，我想一展抱负，想要建功立业，我不想再被人瞧不起。可我没想到，”他声音骤然低沉，“我最好的朋友……竟死在了那里。”
“这天底下的事好像总是这样，你明明奋力前行，却总是离你想要去的地方越来越远。有时候我觉得自己真是愚蠢，眼睁睁看着亲人和朋友在面前死去，却什么都做不了。而我最想要保护他平安的人，其实根本就不需要我的保护。”
拔列炎默不作声地听他说了这么一番话，低声道：“你同穆王少年时的事，我也曾听说过。”
卫长轩有些奇怪：“你从何处听说的？”
“我的妻子，你应该认识她，她叫洛兰。”
卫长轩一惊：“洛兰姑姑！”他难以置信般看着拔列炎，“我原本以为，那个在糙原上等了她很多年的人应该是个多qíng种子，没想到竟是拔列将军你。”
虽然拔列炎生得很黑，此时夜色又重，可卫长轩还是隐约觉得他红了脸。只听他gān咳了一声：“她回来之后一直很挂念你们，若不是有孕在身，想必已到甘州来看你了。”
听到洛兰有孕的消息，卫长轩愣了愣，而后又笑了起来：“真好啊。”
头顶的一点星光渐渐被密云遮挡，朔风卷着雪片从旷野上扫过，这是北疆常有的气候。他二人也不避雪，只是下了马，点燃火把cha在冻硬的泥土里，来回jiāo换着酒囊默默饮酒。风中夹杂着几声断断续续的笳声，隐约是从城头上传来的。那笳声暗哑生涩，如同呜咽，夜半听来十分寂寥。
卫长轩向笳声传来的方向侧耳，轻声叹息：“君不闻胡笳声最悲，果然如此。”
“是守城的将士想家了。”拔列炎低声道，他看着卫长轩的脸色，“你呢，真的不想回去？”
卫长轩摇了摇头，只是喝酒。
“洛兰经常说起穆王小时候的事，她从小抚养他长大，感qíng自然是很深厚的。几年前她随拓跋公去建安，满心想着要去看望那位四公子，我甚至担心她会再次留在都城，再不回来。可她很快就回来了，她说的话和你一样，她说公子已经长大了，不再需要她了。”拔列炎顿了顿，“洛兰说，这位小公子看起来柔弱，可他的内心比谁都要刚硬。他所决定的事无人能够更改，也没有人能够真正明白他的心。如果真的有，那个人只会是你。”
卫长轩拿着酒囊的手微微一颤，他深吸了一口气，才道：“洛兰姑姑大约还不知道，现今与公子相jiāo甚笃的谢太尉，正是害死我义父的元凶。我知道他做的没有错，他已经长大了，早已不需要伴当，他是穆王，他需要的当然是在朝堂上能够辅佐他的臂膀。虽然明白这些，可我还是会不甘心，我不愿回到都城，也是因为这个缘故。”他低着头，“这次出征，我本想着，或许我能杀了阿史那努尔，为陈绍报仇，为甘州被屠的百姓们报仇。我是被仇恨驱使着打了这一仗，然而真的杀了他，却又并不觉得欣慰，好像失去仇恨之后，我连活着的意义都不知道了。”
“你说得不对，”拔列炎拧起眉，重重地道，“你失去亲人，失去挚友固然痛苦，但不能只惦记着仇恨。人活着的意义绝不该是仇恨。”
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