杨琰大笑：“既然信本王，那便莫要忧心了。”他转头向着外面道，“来人。”
进来的不是仆从，而是长史唐安，他手中端着一个漆盘，里面装的不是什么冗繁华贵的点心，只是个薄胎白瓷的小盏，盏中盛着浅浅的细白羹汤。
“这是……燕窝？”谢鏖有些奇怪。
“听闻宫中规矩，只有皇上的心腹宠臣方能在每日散朝后到偏殿享用燕窝，这两年只有谢大人得此殊宠。故而，本王也想请谢大人尝尝我府上的燕窝，同宫中有何不同。”
谢鏖先是一惊，很快又是一松，他虽早已察觉这位王爷心思不浅，却没想到他会这么沉不住气。不由暗自盘算，倘若将来两人反目，这番话便是穆王有不臣之心的铁证。他面上丝毫没有显露出端倪，只低笑道：“原来殿下也有赐人燕窝的习惯，臣揣摩着，说不定王府的燕窝比起宫中更为上品也未可知。”说罢，将盏内的燕窝一饮而尽。
杨琰显得十分欣慰，拍了拍他的肩道：“谢大人聪慧，果然不教本王失望。”他略顿了顿，像是想起了什么，“对了，本王还有一事请教。”
“殿下请讲。”
杨琰向他凑近，在他耳边极轻地问道：“当初，你毒杀卫长轩的义父田公公，用的是鹤顶红么？”
谢鏖的笑容连同浑身的血都凝固住了，一股森凉寒意顺着脊骨直冲到脑后，他猛然打翻了手边的白瓷小盏，腾地站起身。
“谢大人切莫乱动，”杨琰向后靠了靠，依旧微微带笑，“动得急了，毒走得更快。”
“你真的对我下了毒？”谢鏖像是被傀儡艺人牵住线的木偶一般僵在了那里，他眼睛直盯着杨琰，想从他脸上看出些用意来，然而那张端正的面孔上却没有一丝波澜起伏。
“谢大人方才不是说了么，平息旧世族们的怨愤可不容易。他们的怨愤既然起于李椎谋反一案，自然也要由此案来平息。本王思来想去，大约只能把网罗此案的始作俑者jiāo出去，方才妥当。”
“此事明明是你！”谢鏖前扑一步，想要上前去揪住他，却忽然痛不可遏地倒了下去，他额头青筋bào起，嘴唇已经有些发紫，口中喃喃道，“是你……是你弄来的那封信，是你主谋……”
“可信中‘其子年幼，宜为新君’这句大逆不道之言却是谢大人所拟，”杨琰还是笑，“再说，这封信也是谢大人亲手递给皇上的，不是么？”
谢鏖怔了片刻，忽然剧烈咳嗽起来，似乎想要把方才咽下的东西吐出，然而却毫无用处。他直咳得涕泪jiāo流，抬起脸求饶般向着杨琰低泣：“殿下……殿下……”
杨琰垂着眼睛，语气平平地道：“实不相瞒，本王已将此事原原本本写了奏疏递到了宫里，想必这几日皇上便会下诏为李椎一案平反。今夜之后，谢大人你畏罪自尽的消息便会传遍建安，你既不必受牢狱之苦，也不必牵连老小，岂不是死得其所么？”
“你……你……”谢鏖眼前一阵阵发黑，捂着胸口不住喘息，“我得皇上倚重，在朝中又有众多门生，你以为毒死了我，还能善后么？”
杨琰施施然站起身：“谢大人怎么方才还清醒，现在倒糊涂了。不错，谢大人是皇上的心腹宠臣，他大约不舍得你死。但一个宠臣的xing命跟皇位的安稳比起来，他会选哪一个？”他拢起双手，摇头道，“而今东胡局势不明，他为此寝食难安，你也知道，他还指望着本王替他料理东胡，在这节骨眼上，他又岂会因你的事而来怪罪本王。”
“至于你那些门生么……”杨琰垂下眼睛轻笑，“自去年chūn试之后，谢大人掌管白鹿馆，广收门生，可却并不以才学高低度量这些贤士，只以礼物轻重选拔任职。去年新任的一批官员，大多碌碌平庸，只有几个见识过人的，还是兰台令韩大人从白鹿馆那些抄书的闲职中挑选出来的。你猜，你的这些门生私下里是更敬重你一些呢，还是更敬重韩大人一些？”
他提起这话，谢鏖不由转头看向暖阁的角落，只见方才大醉的韩平早已坐起身来，他目光清澈，根本无半点醉意，正好整以暇地看着这出戏。
“你们……你们早便设了此局！”谢鏖的脸上肌ròu抽动得厉害，暗红的血沫顺着他的嘴角不住滴落，他忽然狞笑起来，“杨琰，我还是不明白，你明明有诸多手段堵住世族们的嘴，你还有许多地方用得着我，我活着对你大有好处，你为何……为何要对我痛下杀手。”
杨琰听了他的话，静了一静，而后向他俯下身：“你说的不错，我若留着你的命还有许多用处，我杀你的原因只有一个，就是为了卫长轩，”他口气森然，“我要你为他义父偿命。”
“卫长轩……”谢鏖低声重复着这个名字，仿佛死不瞑目般，“你明明说过，他只是你的伴当……”
“是，我说他是我的伴当，而谢大人你是我要结jiāo的挚友，你二人绝不能相提并论。此话并非虚言，”杨琰顿了顿，轻声叹了口气，“因为这世上，根本就没有人，能够与卫长轩相提并论。”
三更鼓后，暖阁内已换了新的熏香，将方才那股浓重的血腥味冲淡了许多，屋内只剩下杨琰与韩平两人，隔着桌案对坐。
“此事已了，不知殿下今后有何打算？”韩平举杯浅酌，轻声道。
“东胡那边已经拖不得了，我要亲自去一趟。”
韩平似乎有些诧异：“去凉州？”
杨琰点头，而后又摇头：“不，先去甘州。”
韩平似笑非笑地低头饮酒：“也好，何时动身？”
“我已让方明收拾好了行装，这几日便动身，”他轻咳一声，“我离京之后，建安的事还要仰仗先生cao劳。”
韩平笑了笑：“新相猝死，穆王又离京，朝中怕是要乱上几日了。不过你放心，我和兰郁他们应付得来。”
杨琰却没有笑，他默默整理衣襟，坐直身子，向韩平行礼：“这些年，多谢先生了。”
韩平一怔，放下酒盏，也正坐起来：“不，是我要多谢殿下，”他低声喟叹，“除了殿下，只怕天底下再没有第二个人能让我一展抱负。”
杨琰抬起眼睛，望向韩平，缓缓道：“杨琰定不会教先生失望。”
后半夜，唐安披着一身薄雪走入墨雪阁，杨琰还未安歇，听见脚步声，略略回过头来：“都办妥了？”
“是。”
“你回去收拾收拾，过几日同我一起去河西。”
这命令有几分突兀，唐安倒也不多问，只低低应了，转身便要走。
“等等，”杨琰又叫住他，他扬起唇，“临行前拿我手令，去宗正寺大狱提个人出来。”
第74章 重逢
永安七年，三月初十，河西甘州。
这里前几日刚下过一场雨，糙地泥泞，车轮陷在泥水中行动很是不便，一路颠簸前行。唐安掀起车帘，向两名驾车的仆从道：“慢一些，小心颠着殿下。”
车舆内的杨琰却出声道：“不妨事，让他们加紧脚步，别耽搁了时辰。”他清澈的眼睛直望向前方，低声问道，“唐安，快到了么？”
唐安极力眺望，只见视野中已遥遥出现了青灰色的城墙，隐约还有连天的大旗在半空中舞动，不由回过头笑道：“主子，说到也就到了。”
甘州东城门外，将士和战马都整齐地列了队，前来迎接穆王车驾。他们想必从天未亮时便站在这里，皮甲上皆是露水，连战马的鬃毛也被打湿了。
唐安还从未看过这样军容整齐的队伍，都城中的羽林卫虽然甲胄jīng致，可远比不上这些东胡武士们魁梧，他们面色沉稳如铁，目光直直望向前方。等到领头的将军一声令下，他们便立刻翻身下马，而后一齐俯首向穆王车驾行礼。
领头的将军生得比他们都要高壮，肤色黝黑，眼神很是锋利，他两步走到车驾前，躬下身：“甘州守将拔列炎，恭迎穆王殿下。”
“拔列将军请起，”车中传来的声音清朗，隐隐有些笑意，“将军的威名，本王在建安也有所耳闻。甘州乃边陲重地，幸有将军在此镇守，我大昭方可安枕无忧。”
“殿下谬赞了。”
车内的人又笑了笑：“将军不必拘谨，上前说话。”
拔列炎只得趋步上前，在车帘外站住了。
“洛兰可好？”
似乎没料得穆王会问起这个，拔列炎怔了怔，赶忙答道：“她……她很好。”
“本王儿时得她照料，曾听她说起她的qíng郎，她说那人可以一个人撕碎一头豹子，被称作‘勇敢的呼尔汗’，果然名不虚传。”
呼尔汗是拔列炎的胡族小名，他听穆王骤然提起，不由面红耳赤。
仿佛察觉到他的窘迫，穆王轻咳一声，又道：“去年与燕虞一战，大获全胜，皆仰仗将军之功，本王是十分钦佩的。”
听了这话，拔列炎忙仰起脸道：“不，与燕虞之战，实乃卫将军之功绩，末将不敢居功。”
车内忽然静了静，穆王像是有些犹豫般轻声问道：“卫长轩，他在哪里？”
拔列炎一时语塞，几日前他便得到消息，知道穆王车驾要来甘州巡视，按理卫长轩同他皆要前来迎接。可他也知道卫长轩与这位穆王似乎有些心结，故而只让亲兵去传了消息，至于卫长轩来与不来，他倒并不勉qiáng。从今日晨起，三军便衣甲整齐，列队来到甘州东城门外，可卫长轩始终没有露面，看样子，似乎并不想来拜见穆王。
“卫将军他……”拔列炎有些为难，不知该照实相告还是该扯个谎。
穆王倒没有任他为难，只低叹了一口气：“我明白了。”
就在空气骤然凝结下来的时候，一阵急促的马蹄声打破了宁静，拔列炎极为讶异，立刻扭头看了过去。他从昨日便下了严令，今天迎接穆王时绝不能出差错，现在这个要紧的时候，怎么会有人没规矩地在穆王驾前跑起马来。
迎面驰来的快马毛色青灰，迅如闪电，正是那匹烈风，马上的卫长轩连甲胄也没穿，一路纵马而来。拔列炎吃惊地看着他，他本以为到了近前卫长轩会下马行礼，谁知他根本就没有下马的意思，反而径直跑到了车舆的跟前。这举动实在太过僭越，从穆王的随从到这边守军的将士们无不瞠目结舌地望着他。
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