“话说回来，”封尘不笑了，嗓音沉稳下来，显得异常认真，“西塞安排给你的任务是什么？”
眼睫垂下，苏逝川有意避免了视线的jiāo汇，低声道：“他想上位，让我去暗杀陛下。”
封尘短暂一惊，但很快就接受了这条信息：“不意外，他在我面前也表露出过这个意思，我知道时间差不多了，但没想到会安排你去做，是今天说的么？你就是为了这事回来的？”
“不是。”苏逝川说，“国庆晚宴结束以后，他单独召见的时候就说了。”
“两个月前就安排了，”这回封尘有些讶异，却不是因为西塞，“你怎么现在才告诉我？”
苏逝川低头抿酒，静了几秒，道：“他要求保密，而且这任务敏感，我原本也不想把你牵连进来。”
封尘听出了深意，眸色旋即一沉，叹息似地说：“他果然是不放心你了。”他说这话倒没有责怪苏逝川当初不听劝阻的意思，只是替他心急。之前接到对方的语音信息时封尘已经能猜出个八九不离十，知道多半是西塞出了个难题，把自己这位向来不低头的发小给难住了，却没想到这题会这么难。
“他把这个任务安排给你，往简单了说是要试试你的能力，看是继续培养，把你捧上更高的位置，还是就留在这里随便用用。”封尘点了根烟，深深吸了一口，再呼出烟雾，“再深一些的你应该也想到了，直接导致的结果就是在你身上安了个‘刺杀皇帝’的疑点，跟他彻底捆绑死，让你坐实皇导师的位置，再也没心思顾及别人。”
这话说得隐晦，上次苏逝川有了表态，封尘不想再触他逆鳞，所以有意没提三殿下的事，而是迂回着把道理说清楚。
“其实还有一点，”苏逝川说，“陛下的命经了我的手，西塞就有了把我处死的理由，只需要等个我不听话的时机再拿出来用。”
封尘闻言眉心拧紧，道：“你这说法倒是没错，问题在于你会逆西塞的命令？”
苏逝川不置可否，没有正面回答，只是说：“我们现在同为皇储的辅臣，以后就是皇帝的辅臣，现在我们的主人值得效忠，但谁又能保证他以后也不会犯下大错？”他终于抬眸看向封尘，“阿尘，洛茵帝国需要忠诚，但不需要愚忠，你觉得呢？”
“逝川……”封尘凝神注视着他的眼睛，犹疑了很久，才道，“你老实回答我一个问题，这几年你是不是出过什么事？”
苏逝川一怔：“为什么这么说？”
“你给我的感觉跟以前不一样了。”封尘十分认真地说，“以我们的关系，我在你面前不想拐弯抹角，也希望你不要把‘与人周旋’的那套用在我身上。今晚没有外人，我也绝对不会出卖你，只想开诚布公的谈谈，行么？”
苏逝川蓦地静了。
封尘见他不说话，只当时默认了，于是又道：“刚才说的‘感觉’其实很模糊，我也说不清楚具体是哪里。我们认识了十几年，你是什么样的人我很清楚，别人或许看不出来，但是我能察觉得到！”
“你是逝川，可有时候又好像换了个人……”
“比如呢？”苏逝川轻声道。
“就现在。”封尘说，“我想跟你jiāo心，你却表现得很从容，像是在对待一个陌生人，或者说是‘谈判对象’，你真的……”他倏而顿住，拿起酒杯把里面的劣质烈酒一饮而尽，缓了口气，复又开口，“你真的不想解释一下么？”
苏逝川没着急说话，而是又给他倒满一杯：“阿尘，你是我从小到大唯一可以称上得朋友的人，有时候我会想，如果哪天我‘消失’了，你一定是最先发现的那个。”
“‘消失’是指什么？”封尘不解。
苏逝川微微一扬嘴角，并没有回答这个问题，而是问：“假如，帝国在西塞的统治下会灭亡，阿尘，你有没有可能改拥其他人？”
“你的‘其他人’是指三殿下了？”封尘一阵见血地说。
苏逝川平平“嗯”了一声，如是道：“好像没有另外的选择了。”
“在一切还没有发生以前，我们谁都无法预测未来的事。”封尘正色道，“逝川，我不知道你为什么会有这样的想法，但我奉劝你最好立刻停下。你对西法太好了，那种行为已经引起了西塞的不满，如果再让他知道你还有拥立西法的念头，到时候可不是一个警告就能结束的，你明白么？”
“我当然明白。”苏逝川一瞬不瞬地看向封尘，“但我想知道你的答案。”
封尘觉得难以置信：“我们怎么能依靠假设去做决定，更何况还是涉及帝国的问题，逝川，你到底怎么了？”
“我只要你的答案。”苏逝川态度坚持，“你是效忠帝国，还是效忠西塞？”
“好，我回答你。”封尘选择了让步，“我们跟联盟的战局一触即发，现在我们默认陛下已经一只脚踏进了棺材，在这个前提下，洛茵帝国经受不起再来一次‘皇储遇刺’的打击了，这是显而易见的。”
“我誓死效忠帝国，这一点毋庸置疑，现在即将坐上那个位置的人是西塞，那么我就会拥护他，替他镇守洛茵帝国的防线。”
“难道你不是这样？”封尘的嗓音软化下来，“究竟是从什么时候开始，我们的信仰不一样了？”
“我保证我们的信仰一致，从未更改，也绝对不会更改。”苏逝川重新端起酒杯，跟封尘搁在桌面上杯子轻轻碰在一起，“我们还是喝酒吧，难得出来，就别被这些琐碎的假设坏了兴致。”
封尘缓慢点了点头，说：“喝酒我不反对，但是在这以前，还有件事得确定一下。”他按住苏逝川举杯的手，引导他把酒杯放回桌上，“西塞jiāo给你的任务，我帮你完成。”
苏逝川极不明显地一怔，心里大为感动，同时也充满了矛盾——这才是他约见封尘的目的，但经过刚才的一番争论，他理所当然地认为两人之间已经出现了罅隙，本来就是相互熟识的两个人，他会怀疑是早就能预见到的，苏逝川很难说服他，本来已经放弃了那个计划。
结果封尘终归是封尘，跟信仰和大义相比，他始终还是把朋友放在了更高一些的位置。
当然，这或许也是出于信任，他察觉到了他对西塞的不忠，却不信他会不忠于洛茵帝国。
“我们合作，不然不好向西塞解释。”苏逝川说。
“其实这项任务，他最关心的只会是结果。”封尘道，“我帮你虽然违背了本意，但知道目的达到，他顺利登基，剩下的也不会太过深究，反倒是你——”边说，他边执起酒杯，主动碰上苏逝川那杯，“有些罪名不能背负，即使是怀疑也不可以。”
握住水晶杯的五指不觉扣紧，苏逝川靠回沙发背上，进门以来头一次放松下来：“谢谢。”
“别客气。”封尘脸上重新显出笑意，“你今天才告诉我，说实话，我特别不满意。”
“下次不敢了，”苏逝川也笑了，故意唤了声，“师兄。”
封尘被这个称呼讨好了，两人很有默契地各自忽略掉先前的不愉快，像很多年前一样，在条件简陋的酒馆单间，喝着完全不入流的劣质酒，相互调侃，却不会再畅想未来——因为他们已经踏上了截然不同的路，只待分叉口的到来，不说再见，直接分道扬镳。
经过今晚，苏逝川是再也猜不透了封尘的想法，曾经的熟悉仿佛一夜消失，只剩下两副相识的皮囊，包裹着全然不同的心。
天亮时分，小单间的地面上滚了十多个空酒瓶，沉船酒馆的酒虽然差，但高度数的酒jīng含量却是真的。两人或多或少都有点不清醒，勉qiáng确定了时间，便各自起身，准备离开。
封尘逐一佩戴好面罩、手套，最后提上兜帽，苏逝川靠在落满塔灰的墙壁上，笑着看他：“你也太谨慎了，怎么，还怕被外面的那些jì认出来么？”
“我又没嫖过，认出来又怎么了？”封尘觉得头疼，按住额角用力揉了揉，“不过这地方说出去了不好听，要我说你也得注意，也不想想自己是什么身份了，来这里还这么随便。”
苏逝川忍不住轻笑出声，道：“如果说当了皇导师就没有了约朋友喝酒的自由，那我就不要这头衔了，谁爱当谁当。”
封尘走过去，把他从墙上拉起来，半扶半抱地夹在怀里：“别胡说。”
苏逝川看样子是喝多了，双颊泛着层浅浅的绯红，身子绵软，刚一离开墙就歪头枕在了封尘肩上，喃喃道：“我开不了车，你就在这儿开个房，把我扔进去，等睡醒了我再回家。”
“把你留下我怕你被人睡了。”封尘说。
苏逝川：“……”
“开玩笑，”苏逝川侧头看他，“只有我睡别人的份好么？！”
“是是是你睡别人，”封上将教养优秀，绝对不跟醉鬼计较，“皇导师攻气十足，我等着你睡了西塞那天。”
苏逝川：“？？？”
“别说话了啊，要出去了。”封尘拍拍他的脸，温声提醒。
苏逝川“唔”了一声，合上眼睛，看上去快睡着了。
就在这时，对门传来门响，封尘不想跟乱七八糟的人打上照面，已经握住门把的手当即停了下来。他耐心等了一会儿，直到脚步声彻底消失，这才推开单间的门，扶着苏逝川走了出去。
然而好巧不巧，对面的门这时候又开了。
刚刚打发走两个男jì，麦克格雷一脸纵yù过度的疲倦，一边打哈欠一边拉好鹿皮大衣，一抬头，正看见一个捂得严严实实的男人冷眼注视着自己——当然，十三区鱼龙混杂，打扮多奇怪的人都有，单纯不愿意露脸实在算不上多稀奇。
真正引起他注意的是男人搂着的那个人。
沉船酒馆的走廊bī仄狭窄，对门距离不过一米，双方出来也就是前后脚的时间差，站得这么近，星盗先生想不看见都不行。他这晚上也被灌了不少酒，眼睛对焦困难，qiáng行眯了好一会儿才辨认出那张半埋起来的脸，然后他注意到那个本应该醉得不省人事的家伙忽然睁开了眼睛，朝他笑了一下。
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