所以殷螭始终没有明白坐上位的本质，就是要当靶子，倘不能舍身甘为万矢的，又如何垂范堪成百世则？驭下之道，是要时时刻刻记得自己手中的权力全是下面jiāo托来的，而并非下面只能完全听自己指挥、待自己拯救。为一国主君，要虚心、谨慎、有德、自省，其实就是要将自己当作最无知、最无能、最恪守道德戒律、最需要批评与自我批评的人，以便得到最大的帮助和最好的治国方案——哪怕这些全是假相，也须得做将出来给人看。
殷螭向来只肯出风头，绝对不堪做靶子；殷璠却是从小受先生教导，做靶子的理念刻在骨血里。因此可怜殷螭陪北京军民困守了四个多月孤城，却始终被大部分官员抵制防范着，殷璠才回来四五天，就通过主动当靶子自责咎罪，使得臣民产生“皇帝代那些乱臣贼子受过认罚，太委屈！”等等的想法，重新获得了民心——做靶子的作用岂非大矣！
这些事使殷螭想到就忿气不已，只能以称病不朝的举动跟侄子赌气，以示不会轻易做小伏低，同时自己的兵力以及袁百胜所掌京营，实力虽比殷璠带来的南京军要弱，却也不能不利用最后时机博上一博。这个时候不怎么方便和林凤致接触，可是殷螭又害怕看不见他，也许一朝反目，又无法甜蜜相处——可是林凤致最近也卷在当不当靶子的漩涡里，以至于接待他的时候，也忧心忡忡，柔qíng蜜意显示不出来，使得殷螭大为懊闷。
所谓当不当靶子，便是圣驾还京之后的首辅之争——殷璠还未还京时，京中以“疫气尚余”提醒皇帝慎重龙体，其实那个时候疫qíng已止，林凤致和叶德明等人乃是随了最后一批染疫者的大流，到得皇帝还京的时候，连林凤致都已痊愈，当然便是全无染病危险了。可是这最后一批病人之中，林凤致到底年轻，恢复得彻底，叶德明却是花甲老人，高热牵引全身病症，病愈后也落下了肺气之疾，再也担任不起内阁首座的职责，只能以病乞退。如此一来，空缺出来的首辅位置由谁来补，便成了朝廷首要大事。
虽然一般同时有几位大学士入内阁掌政，首辅的权力与其他辅相却大大不同，而首辅退任之后，也未必定由次辅补上，何况如今的次辅杜燮bào躁乏谋，即使是全力支持他的户部官员，也知道他当首辅委实缺乏实力。若是这首辅之争，只是北京官员内部的事，倒也罢了，反正脱不出那几位大学士以及有可能候补的学士之手，问题是眼下圣驾还京，陪驾的一批南京官员都是南京方面的大员，迁都的事尚未正式解决，这批南京大臣大有争夺内阁首座的意思，尤其是南京礼部尚书吴南龄，已成为呼声最响的拜相之不二人选，这使北京大臣栗栗不安，要想尽办法压制他们下去。
问题是派谁去阻击吴南龄落选，这也委实不容易找到合适的人物。南京大臣随驾入京，相当于是向北京朝廷下了挑战书，他们团结一致推出人选，北京岂堪落后？杜燮既缺乏实力，便有人推举礼部尚书张晋明与兵部尚书章守成，张老练而章稳妥，能力未必在素以厚实稳重见称的吴南龄之下，但张章二人都无大绩，吴南龄虽然貌似也没做过什么大事，自国子监祭酒任上就培养出来的道德君子口碑却是响亮之极，等闲难以撼动。于是继二位尚书被推举之后，一批不看好他二人的官员，又开始称誉林太傅才德并重，况是天子之师，实堪大任，为何不能入阁？
这一来林凤致避免了八年的决不掌握实权、成为靶子的事实，终于无可避免的到了面前。他当年推翻殷螭扶小皇帝上位，便知道gān过这样事体的自己，万不能锋芒太露，风头太盛，不然迟早位高身危，所以坚决守住“不掌权、不入阁”的原则，一直只领着天子太傅、中极殿大学士的头衔，而不具体担任任何部门的实职——本朝阁臣，向有惯例就是同时兼领一部尚书之职，在运转国家中枢时也负责具体部门事务，然而大决策出错，往往还有皇帝以及整个内阁一道负责，部门内部出了差错纠纷，做部长的就难免招怨，而且尚书是个实在职位，容易调补，下面有能力升迁上来的属官们，谁不在虎视眈眈等着？其他部门有jiāo涉有嫌隙的时候，谁又不在想方设法扯皮攻讦之？所以林凤致看得明白，太傅的头衔既虚空，又难以升迁补缺，坐上面没有实在的是非可惹，反而可以使自己在言论讦战之中少招一些处心积虑的扳倒式攻击，获得超然的、自由的权力，一旦昏了头想去入阁，那就是猢狲入布袋，鲇鱼上竹竿，战兢兢又颤巍巍，动一步都不舒坦了。
可是名字被官员们推举出来之后，再想避免也是无计可施，虽然在吏科科道官上了推荐书之后，林凤致立即上表辞谢，坚决不就，北京官场却也小小掀起了风波——一面张、章二尚书的拥戴者难免不甚服气，yù待讦他落马令己方入选；一面赞同他的官员，又纷纷前来劝驾，称惟有他才能压倒吴南龄的风头，使小皇帝属意圈定，若他辞谢不从，难道真让南京夺了首辅去？连日登门说客不绝，闹得林凤致家中门庭若市，应接不暇。
这样的qíng况，殷螭自然更不方便上门拜访，好不容易到了端午——这年是闰四月，端午来得格外迟——朝中官员都放了假，各自在家过节，殷螭便以送节礼为名，打听得林府今日谢绝官员来访，想必林凤致在家是空闲的，于是到傍晚换下了袍服，藏头露尾的跑去相会。
林凤致再谢绝官员，见了他的拜帖也无可奈何只能出迎，让到客厅上坐。殷螭见他不请自己到内室，深为不满，打发走碍眼的家人，便抱怨他故意不亲近。林凤致只得解释：“后院今日却是有客，怕扰了王爷，不便相让。”殷螭登时发作：“你说是不待客，却请了什么客人藏在家里？还敢不让我看见，定是有鬼！”林凤致好笑又好气，道：“只是吴尚书家的大公子今日借我园林摆酒，招待太学中一批才俊，青年人吵嚷得紧，你也不见得爱听他们谈论，有什么好见？定要相见，有请便是。”
吴南龄虽做了尚书，却是临时来京，只能赁屋居住，京中房舍价贵，一时也未必赁居到合适宅院，其子宴客聚会只能跟亲友借地方。而他这个大儿子吴筠才入京半个多月，却已风头极盛，以口才和学识，在京师学子中大大扬名立万，连殷螭也是听说过的，奇道：“姓吴的不是正和你争着首辅，怎么他儿子反来跟你亲近？也不怕言官参你们蛇鼠一窝。”林凤致笑道：“这是什么话？我并不曾有拜相入阁的妄想——何况吴大世兄非但是我子侄，也是我林家女婿，我做姻亲的焉能不招待？请入内罢。”他陪着殷螭往后院走，又解释一句：“你不知道吴大公子在留都的名头罢？出名的桀骜不逊。当初吴兄还做着刑部，屡屡禁止结社，大公子却是金陵巽社之长，领袖江南各社，几番抗诉不遂，居然自投应天府请先治他个为首之罪，闹得吴兄焦头烂额——方今年轻人，委实比我们当年更加厉害！”
殷螭不禁失笑：“吴南龄活该，养出这样的儿子捣乱，可不是他做人太jian猾的现世报应！可是他这儿子恁地不孝，他怎么也管不住？还带到北京来继续任他出风头？”
却不知做子女的常常和父母秉xing相反，勤劳家长常常养出懒惰儿女，世故的父亲也难免偏偏有个不知天高地厚、冲动激烈的儿子，归根结底，都是保护太过，使孩子显得格外娇惯大胆。吴南龄又是个最顾念家庭的人，当初因为牵挂着妻子儿女不肯答应同俞汝成出亡，都险些遭到俞汝成猜忌杀害，何况在安全闲适的南京做官十余年，又怎么能不尽量纵容着儿女舒心快乐？又何况俗话说“癞头儿子自家的好”，儿子再叛逆不逊，却也是吴南龄的心头宝，再加上吴筠这孩子委实也聪明博学，堪成栋梁之材，做父亲的又怎么能不赞赏喜爱，舍不得给他打击？
所以林凤致没有继续向殷螭解释的话，却是他自己心里在猜度的——殷璠终于扭转了南京局面顺利还京，而且吴南龄成为南京大臣中的领袖随驾而来，不言而喻，是小皇帝的冒险起用居然得到了效果，将这个不显山不露水、最难测度的大臣驾驭住了，借他之力扑灭了原本出于他手的大火。而吴南龄从来做事都喜欢把自己摘gān净，就算他甘心为俞汝成效劳，也是先谋自己的后路，宁可不居功也不担当责任，这回居然能够为皇帝所用，并且到底公然成为南京大臣中的领军，委实违反他的一贯风格，其中转变的契机，未必不在儿子身上。
殷璠是君主身份，当然不至于做出公然拿其子威胁无罪大臣的没品勾当，吴南龄虽然管不住儿子，也不至于落把柄、露破绽给皇帝来抓住机会。但象他这样的行事风格，其实最忌讳的便是bào露形迹，偏偏朝中却有深知他底细的林凤致，又告知皇帝此人是潜在首领，不免容易被擒贼擒王；又偏偏养出了一个最不省心的儿子，总是同乃父的纲领拗着gān，以示特立独行、矫矫不群。
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