少言欣喜异常，响亮地应一声，蹦蹦跳跳地出去了。李婉微微一笑，低声道：「凌大夫撒的好谎，我自己的身子自己最清楚，纵使有了九神丹也不过多拖几年，这副身子，早就空了。」
她既然如此直言不讳，凌云也就开诚布公，「李夫人长年失于调养以致气血两亏，虽有九神丹，也是只能治标……」
李婉却是云淡风轻：「有生即有死，我倒是不太放在心上。好好歹歹都算是经历过了，又有子如此，心中并无遗憾，惟一担心的就是言儿，将来我若有不测，还要劳烦凌大夫了。」
凌云说道：「不敢当，李夫人折煞我了。言儿是我徒弟，我更视他为子。若李夫人……真有那一日，我又怎会坐视不管。」
「那就好！」李婉稍显放心，又说道：「凌大夫学究天人通古博今，合该随风扶摇九千里，却因了我母子拘于这穷乡僻壤，真是过意不去。」
凌云摇头，说道：「李夫人说哪里话，我向来胸无大志，只求安安静静地过日子，哪里还不是一样。这里山明水秀，做终老之所再合适不过。何况有言儿在侧，让我的医术武功不致随我死而湮没，说起来还是我占了便宜。」
李婉沉吟良久，终于说了出来：「凌大夫，小女子尚有一事相求。丁家固然不会要言儿回去，但我终是不放心，所以……如果我过身，还请凌大夫带着言儿远走也好留在此地也好，终其一生别让他有机会接触丁家。」看看凌云的脸色，又接着说：「候门深似海，勾心斗角之事层出不穷，手足相残父子相刃也不是异事，丁家更是个中楚翘，我只怕他若进了丁家，身不由己，他就再不是今日的言儿了。这件事，即使为难，也只得委屈凌大夫了。」挣扎着下了地，敛首为礼便要跪下。
凌云忙伸手阻止她，李婉哪里肯依，硬是气喘吁吁地拜了下去，凌云见qiáng不过她，只得罢了，感叹道：「好，好，今日既然生受你这一拜，我便也再无可说，李夫人，您放心。」
两人在这里细细计议，走在路上的少言也有着自己的心思，那一日丁府门前的qíng景仍是历历在目。
「你这么说就是已经有所准备，可是如果我要你的命呢？」
「要我命也没关系，只要你给我九神丹。」
「那好，」五少爷俯下身来，在他耳边轻轻地说，「从今以后，你的命便是我的。」
那声音里有种莫以名状的yīn冷残酷。听了他的话，少言只觉自己恍若被猎人盯住的猎物。
长谈过后，李婉心力jiāo瘁越发疲惫，凌云便起身告辞，向医馆慢慢踱去。
还未进村，就看见少言从小径上走过来，额角有一处淡红的痕迹，「怎么了？额上怎么有伤？」
少言摇摇头示意没事，「刚才村口有一群孩子向我掷石头，没什么大碍。不想让他们吵到娘，我就绕了个路甩开他们，这是我在医馆里取的药，师父你看对不对？」
凌云心下暗叹，将煎法火候细细告之，师徒俩便在村口分了手，谁也不曾预料到这竟然是师徒两人最后一次见面。
第五章
奔波一天，少言疲乏不已，早早便上chuáng安歇。午夜时分好梦正酣，忽觉微风拂面，摸到身边的木棒跃身而起，屏息静气，却见一条白色人影从窗口窜了进来，看身量正是凌云。
一声「师父」还卡在喉咙里，凌云已经循来路又窜窗而出，惊鸿一闪，空留满室寂寂。少言急忙下地擦亮油灯，原本空无一物的桌子上凭空多了厚厚的两个卷册，色作暗huáng，书脊上《玄玉诀》、《药王篇》几个清秀的正楷小字映入眼中。
推开窗向外望去，人影已缈，月色中天，空dàngdàng的一个庭院，惟东南树林之中现出一条火光来，隐隐有人沸之声，看方向正是医馆。
将两册书卷藏在chuáng下，赶到娘亲房中。李婉也已被惊醒，倚着chuáng柱向外看，他忙上去关了窗，「娘，可能是师父出了事，我过去看看，您先睡。」安顿好李婉，这才在黑暗中深一脚浅一脚地向村子中跑去。
*的正是医馆，巨大的火苗吐着舌头舔舐着屋檐房角，毕毕剥剥木材爆裂之声不绝于耳，还未走近，便觉一股热làng扑面而来。
白水村的村民聚在不远处指指点点，不远处有一人面向下横卧于地，不知生死。少言伸手将他扶起，正是医馆的小伙计李争，神智清醒，两只眼骨溜溜乱转，只是说不出话来。探他脉息，是被人封住了xué道，xing命却是无碍。
正待为他解xué，猛然间寒气袭体，心知不妙抱着李争就地一滚，回头看去。
只见身后立着个四十来岁的中年人，脸上被烟熏得黑了几块，衣物也多有烧焦的痕迹，却仍是一脸华贵之气，居高临下地看着他，手中大刀砍在地下入土半尺，十几个官兵打扮的侍卫散步在他周围。
「你是什么人？」少言放开李争。
那中年人打量他几眼，问道：「好身法，是凌云教你的？他呢？人在哪里？」
听到师父不在火场中，少言松一口气，这些人凶神恶煞，应该是与师父有仇，师父就是为了躲避他们才会落脚于白水村。心念电转，先发制人，「你问我，我还要问你，你把我师父怎么了。」
中年人满脸失望之色，喃喃地道：「原来你也不知道，可恶！来晚一步又让他溜了。」
「你们是什么人？找我师父有何事？」他隐约知道师傅隐居在此是为着躲避什么人，只是想不到对方看样子竟是官家重任。
中年人身后有师爷模样的人上来低声道：「抓住小的，不怕老的不出来。」中年人一想不错，眼光顿时多了几分凶狠，步步进bī。
少言退后几步，只觉脊背一片灼痛，发尾也因受热而卷曲起来。村民纷纷惊叫，「不能再退了，再退就烧着了。」少言一咬牙，转身就向医馆中奔去。
中年人大出意料，要上前又被火势所阻，心下后悔，却见少言堪堪奔到火场，忽然一折身腾空而起，擦着医馆的边翩翩然隐没树丛之后。
仗着熟悉地形，少言抄近路赶回木屋。顾不得胸口痛疼，从chuáng下拿出卷册从架子上拿下九神丹，抢进李婉房中将娘亲负于背上便向外走。出了后门，胳膊一扬，火折脱手而出划过一道亮线落于屋顶。
木制小屋，起火极易，片刻便已经映红了半边天，母子二人便在火光相照下消失于后山小径。
◇◆◇
七年后。
明月夜，短松岗。
京城以北三十里，有山名「卧龙」，山势险峻，中有毒蛇猛shòu出没，少有人迹。
而此刻，林中空地上却有人倚松而立，一身白衣，长袖低垂手执松枝，意态闲雅。玉兔当空，除树林中偶尔有枯枝掉落的声音，一派安静。
正寻思着：「四更将至，霍兄也该来了。」冷不防天空地旷之中，传出一阵悠场清越的笛声。
这笛音初时既低且细，宛如一条极为灵动的小蛇渐渐游来，绕树而行，盘旋往复无不如意，白衣人闭上眼睛，细细欣赏。
小蛇越转越快越游越近，笛声忽然转为金石之声，铿铿锵锵，每一下都像是重重击在心头，当中大有杀伐之意，听得白衣人轻轻摇头。笛音再转一声怒吼，小蛇长成了巨蟒，吐着红信昂首直冲天际，在空中矫天飞舞，若非亲耳听到，任谁也无法料想一根小小的竹笛竟能发出这等惊天动地的声音。
那巨蟒一阵吞云吐雾弄星戏月之后，猛然间如天崩地裂般覆压下来，于最低处却一个翻身，又变得如初时般细小，笛音变得凄清呜咽，悄然之间渐行渐远，余音袅袅。
白衣人倚着古松凝神细听，待笛声停歇后，转过身向着密林深处说道：「几日不见，霍兄的笛子chuī得越发好了。」
松林之中有人叹道：「我笛音虽好，却无良伴。少言，能与我合奏的，这世上惟有你一人。只是，看你肩无行囊手无古琴，想来是下定决心留在丁家了！」
「不错，」少言点头，「君子一言，我已答应丁五爷，这条命是他的。」
林中之人话语里满是愤愤不平，「丁寻？他哪里懂得你的琴艺，不过闲暇时用来取乐助兴罢了，视你如卖艺的歌jì，平白地污了你的琴。」话音一转，绝心绝qíng，「不如我除去了他，承诺自然就不再做数，你也可恢复自由之身。」
少言一凛，霍浮香武功高qiáng，「绞龙索」三丈之外取人首级如同探囊取物，若他真的意图除去五爷，还真是难以防范，心中稍动，杀机暗起。
虽只是心念电转间，林中之人却已有所察觉，涩声问道：「你便如此维护他？为了他不惜下手杀我？难道我在你眼中连路人尚有不如？」
连续三句，问得少言愧疚不已，「霍兄，非是我视你如无物，我只是……」
「你只是更放不下他，更把他放在心上对吧？」霍浮香纵声大笑，笑声中充满凄凉自伤之意。
少言低头，脸上有一抹颓然，「霍兄，你我以乐音相jiāo，承你不弃引为知己，这份qíng谊长在小弟心头……」
林中传来一声断喝：「不用说了，比不比得过，你我心知肚明，再多加解释也只是让我更不堪。」悠悠一叹道，「我走了，他日相见，再与你共谋一醉。」纵身跃上树梢飞掠而去。
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