辛一来却不急着用饭，进屋稍事休整，便唤上几个孩子去正屋给辛老爷子请安。
辛老爷子今儿沐休，早上天没亮就起了，先在院子里打了一套拳，用了早饭，而后便一直窝在书房里看书，连面都没露。上午宏叔去问了几次要不要使人去码头迎接，辛老爷子始终不吭声，罢了还恼怒地骂道：“他回来就回来，哪儿那么多废话。又不是什么大老爷，难道还让老子去接他不成。”
宏叔便不作声了，偷偷瞥了一眼老爷子手里的书，早上他进来的时候老爷子看的就是这一本，现在还是这本，连页都没翻过……
好不容易熬到辛一来回府，辛老爷子愈发地别扭，听得院子外头热热闹闹的动静他也不肯出来，躲在窗户后时不时偷看了几眼，听到院门口有动静，就一溜烟地蹦回书桌前坐着，装模作样地拿着书看。
“老爷，大爷和娘子和小少爷们来给您请安了。”宏叔跟在辛老爷子身边几十年了，哪里不晓得他的脾气，到了门口并不进屋，只弯着腰恭声说话。
辛老爷子咳了一声，想摆出一副冷淡的神qíng来，可思及门外十年不见的孙子孙女，还有从未见过的俩双胞胎小孙子，脸上怎么也收不住喜色，装模作样地回道：“叫他们进来吧。”
辛一来忍住笑，绷出一张严肃脸，领着孩子们进了屋。
待父子几人行完礼，辛老爷子脸上的笑容就愈发地藏不住了，一会儿看看这个，一会儿看看那个，两只眼睛不知道看谁才好。几个孩子都长得像huáng氏，模样格外俊秀，那通身的气派风度，京城里的世家子弟可没几个比得上，就连将将两岁的瑞辰和瑞鑫看着也比同龄孩子聪明伶俐——当然，这都是辛老爷子的想法。
辛老爷子还想装一装严肃，瑞辰和瑞鑫已经自来熟地往辛老爷子膝盖上爬了，嘴里“爷爷”长，“爷爷”短地唤着，亲热又不淘气，辛老爷子的心都化了，也忘了准备了许多天的训话，挥挥手把辛一来赶了出去，“别在这里碍手碍脚的。”
辛一来哭笑不得。
到了晚上，辛一来这才逮着空儿把路上遇着劫匪险些丢命的事说与辛老爷子听，闻得是太子使人救下了他们，辛老爷子亦面露惊讶之色，“竟是太子殿下？”
辛一来道：“正是。”他顿了顿，又问：“太子这边，不知究竟是个什么章程？”
辛老爷子皱眉，“哪有什么章程，太子仁孝，又一向没有城府，想来是从哪里听说了消息，又怕作不得准，才请动了顾家人帮忙。回头你备份厚礼给太子和顾家送过去，以示感谢就好。”
辛一来看着一脸淡然的辛老爷子，只觉得脑门的青筋突突地跳，这脑子里一根筋的大爷到底是怎么当上太傅的？当今圣上就不怕他把太子殿下教傻么？
不管辛一来心里头怎么腹诽，脸上却还是一副受教的表qíng，郑重其事地应下后，又与老爷子胡乱地说了些有的没的，这才告辞回屋。走到门口，辛老爷子忽然想起什么又将他叫住，道：“瑞禾打算几时下场？”
“他年岁尚轻，倒是不急。儿子的意思是让他多历练历练，等下一科再说，到时候名次也好看些。”
辛老爷子满意地点头，捋了捋下须，又道：“这样也好，先去国子监读两年书，平日里我也能指导指导他。这孩子从小就聪明，将来说不准还能考个状元回来呢。”
辛一来僵着脸挤出笑容，“父亲日理万机，平日里连休息的时间都不够，就别在瑞禾身上làng费了。那孩子功课一向不错，人也自律，有儿子看着，必然不会出错。”虽说瑞禾已经心智成熟，不会轻易被人洗了脑，可凡事都有万一，若他真被老爷子□□成忠肝义胆的“好男儿”，辛一来可就不知找谁哭去。
辛老爷子不悦地白了辛一来一眼，“就你那学问，还看着瑞禾？那文章是好是坏，你能看懂吗？可别耽误了孩子！就这么说定了，以后每逢我沐休，就让瑞禾来书房跟着我读书。”
“儿子也是正经的两榜进士，怎么就看不懂了。”辛一来小声嘀咕道。
辛老爷子哼道：“二甲倒数第三还有脸说，丢人不丢人。滚吧滚吧——”
辛一来只得悻悻地出了门。
回了碧萝院，辛一来便向huáng氏一通抱怨，又道：“这老爷子我是真不知道说他什么好，一把年纪了，一点政治敏感都没有，亏得当初我坚持把瑞禾带去了苏州，不然，说不定成了个迂腐刻板的小老头。”
huáng氏嗔怪道：“在家里头还乱说话，也不怕被孩子们听了去。那到底是长辈，你好歹也恭敬些。”
“我哪里敢不恭敬。”辛一来笑道：“你是没瞧见，我跟老爷子说话的时候都是弓着腰的，生怕他一怒之下又要打我。”
他和huáng氏穿越来的时候正是十年前，那会儿辛家大爷跟老爷子闹别扭，生气地求了人谋外放，直到吏部的文书都下来了老爷子才晓得，一怒之下打了他二十板子。辛一来初来乍到的还没弄清楚到底怎么回事就挨了顿打，伤还没好呢，就被bī着去苏州赴任，他两辈子加起来都没吃过这种苦头，真是比窦娥还冤。
辛一来上辈子是军校教授，研究枪支弹药的，在圈子里颇有名望。世人都说大学是个象牙塔，其实也不比外头单纯许多，若是无yù无求当个纯粹的讲师自然是简单，可想要往上爬，只一门心思地上课搞学术也是不行的。不然，上头不拨钱，什么研究也没法做，辛一来年纪轻轻地就能升上教授，手段自然不差，只是陡然被扔到古代，太多的不适应，光是学习说话行文就花了许久的时间，再加上膝下突然多了几个孩子，从未生儿育女的夫妻俩也生出许多责任感。
这又是适应新环境，又是教养孩子的，一来二去足足十年，辛一来也没什么心思去做大事业，好在这些年来苏州官场还算太平，他名声又不错，竟然接连高升，而今更是一纸调令回了京。
“便是老爷子要打你那也没办法。”huáng氏劝道：“谁让你是他儿子呢。”虽然辛一来嘴里抱怨着，可huáng氏知道，他对辛老爷子一直心怀愧疚，说到底，他们夫妻俩毕竟是占用了辛家大爷夫妻的身体，这十年来又多少借着辛家的名声，不然，他在苏州的日子不会如此好过。
辛一来叹了口气，“好在安哥儿大了。”
huáng氏也笑，“那孩子心里头明白着呢，聪明得连我都猜不透。”
6|第六章
辛家回京时足足拉了十几辆马车的行李，光是玳珍的衣服鞋子就有一整车，其余的衣料布匹数不胜数。苏杭盛产丝帛，huáng氏又善经营，在城里开了个铺子专做女人小孩儿的生意，几年时间铺子开遍了整个苏州府，赚得盆满钵满，直让辛一来佩服不已。
当然，辛一来也不是不会赚钱，身为军工博士，要整点什么肥皂、玻璃实在轻而易举，只不过江南官场十分复杂，他又不是个土著，说话写字都要从头开始学，忙得焦头烂额，故初到苏州时十分低调，一边努力地适应官场，一边还要管教孩子，哪有时间和jīng力去折腾这些事儿——毕竟他手里头又不缺钱花。对于女人养家什么的，辛教授可是一点心理压力也没有。
去年的时候，自家庄子里倒是把香皂、玻璃这两样小玩意儿给做了出来，但考虑到自己可能要调走，而他与那苏州知州又有些合不来，到时候人一走，这生意恐怕就不好做了。思及如此，小心眼的辛一来便决定等回了京再说，不过，自家用的还是有的，对外只称是从海外花了大价钱买来的，还特特地运了一些送到京里孝敬辛老爷子，结果却被辛老爷子写信臭骂了一通。
“趁着天气好，把衣服都拿出来晒晒，省得发霉。冬衣和皮子晒在这边，丝绸的料子就晾在树底下，一个时辰后记得收回去……”玳珍煞有其事地指挥着丫鬟们整理箱笼，一样样地把从苏州带来的宝贝们放到博古架上。
说话时，瑞禾和瑞昌进了院子，身后跟着三四个仆从，各端着盆花糙。
玳珍立刻扔下手里的东西迎上去，欢喜道：“还是大兄对我最好，晓得我喜欢兰花，这么快就找了几盆送过来。”
瑞昌撇嘴道：“你眼睛里只看得见大兄么，还有我呢。巴巴地过来献殷勤，连个好字都讨不到，真是气人。”
玳珍笑眯眯地挽住瑞昌的胳膊道：“我们俩谁跟谁，何必说得这么见外。”
瑞昌眨了眨眼睛，“你上回不是说从书铺里淘了个孤本册子，既然不见外，就把它给我可好？”
玳珍瞪大了眼，指着他道：“你这芝麻馅儿包子，真是狡猾狡猾的。”平日里装得就跟个迂腐古板的小书生似的，关键时候就露出真面目。
“那你到底给不给？”瑞昌拽住玳珍的胳膊不松手，涎着脸撒娇，“阿姐阿姐——”
玳珍顿时被他叫出了一身jī皮疙瘩，抱着胳膊哆嗦道：“求你别这么说话，我给你还不成吗？”
瑞禾噗嗤笑出声来，摇头道：“可千万别让祖父瞧见你这没脸没皮的样子，不然，非得挨顿打不可。”
“我又不傻，怎么会做这么没脑子的事。”瑞昌欢欢喜喜地冲进玳珍屋里，翻箱倒柜地找了一番，不一会儿就满头大汗地拿着本小册子出来了，高兴道：“还是阿姐够义气！”
“那是自然。”玳珍仰着脑袋得意道：“以后你就跟着我混吧，吃香的，喝辣的，想要什么有什么。”
瑞禾斜睨了她一眼，责备道：“都是从哪里学来的黑话，跟个土匪似的。”
玳珍笑道：“大兄你就可怜可怜我吧，此番回了京，我可不似以前在苏州那般逍遥，祖父在家里头看着，我连出门都不敢呢。”
瑞禾可一点都不信她会如此老实，哼道：“你若是真能老老实实地待在家里十天不出门，我输你十两银子。”
“我也赌十两银子！”瑞昌生怕落下了他，赶紧道。
玳珍却根本不上当，“我才懒得跟你们打赌呢。祖父十天才沐休一日，只要他不在，我想去哪里就去哪里。昨儿晚上还跟母亲说好了，过两天就去给外祖请安呢。”
大梁朝民风并不保守，早些年钦天女帝在位的时候女子还能上朝为官，而今才过去了不到三十年，虽然女官已不多见，但抛头露面的也不少，尤其是未出阁的少女，每个月总有些机会出来走动见见世面，省得日后嫁了人露怯。
“那你还装什么可怜。”瑞昌撇嘴，想一想，眼睛又亮起来，“我们什么时候去外祖家？”
“阿娘只说了带我一起，谁要你同去了。”玳珍故意捉弄他道。
瑞昌把胸一挺，“外祖母可喜欢我了。”
瑞禾不由得失笑，“你离京那会儿才将将两岁，却还记得外祖母喜欢你，真是难得。难怪人家都说辛家二郎是个神童。”
瑞昌脸一红，“外祖母信里说的。”
瑞禾见他小脸通红有些不忍，便不再逗他，转而与玳珍道：“从明日起我和瑞昌就要去国子监读书，你一个人在家里不要淘气。母亲将将回来，府里头还有一大摊子事儿等着她处理，迅哥儿和寿哥儿又小，你多看着些，等一切安顿好了再出去。京城可不比苏州，鱼龙混杂什么人都有，你切记要小心行事，出门定要多带些人手……”
他在几个兄妹面前颇有威望，又难得啰嗦一回，玳珍不敢不听，俱一一应下。
兄妹三人说了一会儿话，直到huáng氏身边的胡嬷嬷过来请玳珍，说是府里来了客人，huáng氏唤她去见客。
“单单就唤了我一个？”玳珍颇觉意外，“是什么客人？”
胡嬷嬷回道：“是本家的谢太太和七娘，娘子幼时见过两回的。”
玳珍依旧一头雾水。倒是瑞禾想了起来，“是泰州那一宗的九婶娘吧，我记得离京前九叔正好赴京赶考来着。”辛家自瑞禾□□父起分宗，与泰州本家早已没了什么往来，关系十分冷淡，直到早些年泰州那边的九爷亲自登门，两宗的关系这才稍稍缓和了些。
胡嬷嬷点头道：“正是，九爷而今在京兆尹衙门，一家子都搬到了京城，就住在南四胡同。”
瑞禾心中一动，正所谓东富西贵，南贫北贱，辛九爷一家住在南四胡同，可想见日子过得并不富足。胡嬷嬷只提到他在京兆尹衙门做事，却不说其官职，定是职位不高，由此见辛九爷十有八九未能高中，不然，近十年过去，也不至于住到南城去。
“既是自家亲戚，怎么不叫大兄和二郎一起？”玳珍狐疑地问。胡嬷嬷笑道：“仿佛是来了贵客，老爷叫了大爷过去。太太说恐怕一会儿还要来唤大郎和二郎，所以让二位郎君先准备着。”
瑞昌眼睛一亮，“什么贵客，神神秘秘的。”
胡嬷嬷只是笑，“这个老奴就不清楚了。”话刚说完，宏叔就气喘吁吁地走了进来，大老远瞅见瑞禾兄弟俩，赶忙招手道：“二位郎君安好，家里来了贵客，郎君们赶紧去换衣见客。”
瑞禾点头应下，往前走了几步，忽然又停了下来，笑着朝宏叔道：“瞧您急得满头大汗的，到底是什么样的贵客，莫非还是太子殿下不成？”
宏叔一怔，喃喃道：“大郎怎么知道的？”
瑞禾笑而不语，伸手拉了瑞昌一把，“别傻愣着了，难不成还让太子殿下久等？”这太子殿下三天两头地往辛家跑，到底是想做什么？老爷子做了那么多年的太傅，早就是太子船上的人了，实在不需他如此费尽心思地讨好才对。
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