塞外的风吹过白衣和他身后青年的红色斗篷，飘荡着，卷起来。
钟煜身上仍穿着戎装，披风沾染沙尘，扫荡完城池，马不停蹄地过来。他一路涉水而来，那匹乌云踏雪的马踩湿了马蹄，跑得气喘。
沈怀霜低头看了看钟煜手臂，看到没伤，便笑了笑：“动作这么快。”
“城中俘虏了一些来不及走的逃兵，草篓里搜到残余的火药。”钟煜道，“搜完就想早点来找先生了。”
沈怀霜脊背放松下来，他正要开口，听钟煜笑了一声。
“果然早点回来没错。”
耳畔留着青年低低的笑。
沈怀霜心口久久徘徊，竟一直是这个声音。
“我们出去瞧瞧，我好饿。”
钟煜拉着沈怀霜的臂膀，像一阵风，一起并行到了草场上，大风席卷，绿草茫茫，他们在山影、草间穿梭，绕过重重营帐与火光。
草地上，将军与士兵聚在一起，巨大枯木横放，上面又坐了七人。他们从怀中取出竹笛，吹响军歌，笛声悠扬，又在大笑声中，分下同一碗肉汤。
“殿下！仙师！烧刀子喝么！”篝火边，士兵见钟煜和沈怀霜同来，递去酒囊。
军中盛行一袋酒几个人一起喝。
这烧刀子不是什么好酒，更不可能是京中良酿的阳关酒。
酒色浑浊，酒如其名，入喉辛辣，却如塞外风沙。
钟煜痛快接过副将递来的酒壶，仰头喝了一口，擦去嘴角酒渍，笑道：“好酒。”
酒囊递回时，半途被一双修长的手接过。
沈怀霜贴上去，喝了一口，晶莹的酒渍从嘴角落下，又被那双修长的手抹去，也道：“好酒。”
“来来，坐坐。”士兵请两人坐在枯木上。
沈怀霜落在钟煜身侧，白衣侧倚，他身形微微仰后，指尖再靠过去点，就能碰到钟煜的手。
再为首的那个士兵低眉吹起了竹笛。
士兵倒不露怯，站了起来，围着他兄弟转圈，竟把曲调转了个弯。
竹笛正是一段湘妃竹，孔径是士兵自己挖的，声音起起落落。
沈怀霜没忍住，竟笑了下。
这个时候，他没看到，钟煜望了过来，嘴角不自觉带了笑。
另一名士兵听到声音，脸霎时爆红，打了他一把：“去你娘的，在殿下面前，你怎么还吹《大胯歌》。”
说完，笛曲干脆换成了《捏捏哥哥小蛮腰》，一曲三折弯。
身后那两个士兵还在争执，到底是让梅娘知道，还是试探着心意。
吹笛的士兵骂他：“你怂蛋，不如滚回娘胎里重造！”
“谁怂蛋！”
篝火上，架起了铁锅，里头沸煮着羊肉汤。
水花不断起来，冒出奶白色的泡。
副将吆喝了一声，大喜道：“羊肉汤好了！”
副将热气腾腾地盛了一碗，递到钟煜手里，才在他手上停留一刻，就转入了沈怀霜手中。
沈怀霜接过羊肉汤，又传了下去，分到后面，他才收了自己的那碗汤，喝了一口。
羊肉仅以杀腥的姜，佐味的盐花调味，入口满是奶香，汤汁鲜滑，羊汤奶白，极其开胃，落肚是满腹的舒服。
那士兵将笛子插回腰中，捧着汤，又道：“你不就是怕自己死了，万一梅娘也喜欢你，让她白揣着情意，干等着你，怕是比你都难受。”
副将道：“你给梅娘送封信会死么！”
被臊白的士兵答：“别了，她若对我无意，我上赶着去就怕恼到梅娘。”
“你不说梅娘怎么知道你对她有意？”
聊到这里，吹笛的士兵胡易有话接话，对沈怀霜道：“先生你说是不是这个道理？阿达的梅娘手艺也好，她还是个厨娘！阿达最喜欢梅娘做的棒骨汤，一顿能喝上三碗。”
沈怀霜接了话，也笑：“那阿达福气很好。”
阿达端着碗，憋得满脸通红，最后手抖，把喝完的碗推到了胡易手里：“你，少说两句吧！”
他们聊着聊着，钟煜忽然沉默了下来，他的目光逡巡过了人群，数过了人数。
羊肉汤烧好了，可这里依旧只有十个人。平日里那个总是沉默寡言的士兵没在营帐中？
“殿下是在找谁？”副将望过去。
“大斌人呢。”钟煜应了声，再不说别的。
在沉默中，副将讪讪笑了笑：“亏殿下记得，大斌平时不这么说话，好多人都不知道他的名字。”
“他啊，前两天攻城的时候，被流矢一箭射中。”
篝火在夜风中摇曳，发出荜拨声，跳出零星火粒。欢愉的气氛一扫而空。
副将：“好在他伤的事脖子，人去的也痛快。”
胡易晃了晃自己的竹笛，又道：“走之前，要是我能做这么一件大事，荣归故里，也是英雄。”
“新兵蛋子又在胡说八道！”阿达骂了回去。
攻城的开战也不过就在明日。
那些士兵没有说他们的顾虑，只是在草原上一遍遍地吹着笛子。夜间军中不得喧哗，他们用鼻音哼着，歌声悠扬，又带着微哑的嗓音，哼到了宵禁。
这天晚上，沈怀霜回去之后，没有在行军床上睡着。
他睡前很少有心事。
可这晚上，他在榻上翻了两回身，望着营帐外朦胧的亮光。
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