恩佐笑得全身无力。“哎哟，你父母一定很宠爱你，把你的作品和房契放在一起，可见他们对你多么重视……你还专门把这幅‘巨作’抢救出来，真难为你了，你该不会真以为那个东西能卖出什么天文数字的价吧……”
“少说几句行不行！我哪知道它会放在那儿！原本是挂在别处的！天知道我爸脑子出了什么毛病要把它拿下来，还跟房契地契放在一起！”
恩佐止住笑声：“给我看看。”
“不要！”
戏谑的笑容从刺客脸上消失了。他瞬间变得严肃，仿佛刚才的欢快只是一场过眼云烟般的幻觉。
“给我看看。”他重复一遍。
朱利亚诺吓了一跳，乖乖jiāo出画。亚麻布被他捏久了，画上出现一道又一道裂纹。恩佐展开画布，手指沿着布料边缘游走，将画布翻了个个儿，然后又翻回来。
“它以前是装裱在画框中挂起来的？”
“呃……是啊……问这个gān什么？”
恩佐捏起画布一角，向朱利亚诺展示布料边缘的线头：“它是被人割下来的。假如你父母打从心里珍重这幅画，肯定不会这么粗bào。”
“你的意思是我爸妈其实很讨厌我？哎哟gān嘛打我！”
恩佐赏了他一个爆栗。
“他们肯定是刻意为之，或许这是一条只有你能看懂的线索。”
“真的吗？也许只是巧合……”
“你快想想，关于这幅画你能想起什么？”
“突然这么一问，我什么也想不起来……”
“仔细想！”恩佐厉声道，“它不会无缘无故地出现，你父母把它藏在契约书下面，肯定有他们的道理。”
“可是真没什么特别的啊……这就是我小时候的涂鸦，记不清是几岁时画的了，大概四五岁？谁还记得那么久之前的事儿啊。”
恩佐拾起画布，焦虑地在房中踱步。
“它一定隐含着某些只有你才明白的信息……到底是什么……它为什么会出现在这儿……”
“啊！我想到了！”朱利亚诺以拳击掌。
恩佐眼睛一亮：“有头绪了？”
“不是！我记不清小时候的事，但有一个人或许记得。”
刺客顿时露出为难的表qíng：“你说的该不会是……”
狄奥多拉拿起画布，迅速瞟了一眼，然后抬起头，目光停留在朱利亚诺脸上。
“我当然记得。”她说。
第92章 乔瓦尼
“我当然记得。”她说，“这是你四岁时候画的，你父母当时赞不绝口，认为你对色彩敏感非常，将来或许会成为大画家呢。”
朱利亚诺窘迫地说：“您能不能别提那些丢人现眼的事……”
恩佐问：“您是否记得这幅画具体是何时何地画的？画中有没有什么特别之处？”
狄奥多拉托腮思忖：“应该是热月的时候。是的，一准没错。我记得朱利亚诺是在萨孔家的乡间别墅画出它的。我们只在夏季才会搬到那儿避暑。要说画中有什么特别之处……嗯，缺乏dòng察力的我实在看不出来呢。”
“这么说画中的房子并不是萨孔家族的祖宅，而是乡间别墅？”
“我想应该……是吧？”
恩佐不由分说捉住狄奥多拉的手臂：“您今天如果没有别的预约，就和我们一起郊游踏青如何？”
“现在是冬天，踏什么青？！”
狄奥多拉还没反应过来，就被恩佐拖出房间，塞进停在旅店门口的马车当中。
“你这是绑架！”她从车厢窗户探出头，对恩佐怒吼。
刺客一脸无所谓地跳上驾驶座：“怎么会呢，您不想跟您的得意门生一道故地重游吗？”
“恕我直言我一点儿也不想！”
朱利亚诺打开车门，狄奥多拉刚想下车，却被朱利亚诺推了回去。
“既然您这么不qíng愿，那您就只好一个人去了。”他一把拉上车门，在老师对面坐下。
“什么？！”女学者惊恐万状。
“去别墅必须出城，可我现在……不太方便，怕被守卫认出来，所以只好请您给恩佐指路。”
“指什么路？你们到底想gān嘛！”
“去别墅的路呀。我怀疑父亲在那儿藏了什么，他留下这幅画作为线索，指引我们去寻找被藏匿的真相。”
狄奥多拉总算弄清了事qíng的前因后果。“你是说，你全家被杀的真正原因？”
“没错。”朱利亚诺扭头望着窗外。和老师谈论这个话题让他很不舒服，心里压着某种沉重的东西，胸口一阵憋闷。
“你大可以直说，何必这么鬼鬼祟祟的。”
“我怕您不同意，只好先斩后奏了。”朱利亚诺虚弱地笑了笑，“说来也巧，很久以前——应该是大瘟疫爆发前的那个夏天吧——我和母亲一起乘马车去往别墅，路上遇见了一名缄默者。我记得那是个女人，穿着夸张华丽的衣服，腰间却佩了一把朴实无华的剑。那是我第一次见到缄默者。”
“我也记得。后来你特意问过我这件事。”
“母亲对他们异常反感，当时的我根本不明白她激动的原因。”
“因为奥莉娅和维托都是光明正大的人，向来不屑与这些三教九流之辈为伍，却因为qíng势所迫和他们做了jiāo易。”
朱利亚诺出神地望着窗外飞速掠过的街道：“就好比一个人厌恶杀戮，但为了活下去，不得不拿起剑。”
狄奥多拉沉默了一会儿，然后开口：“那个时候我无论如何也想不到，你有朝一日也会成为缄默者。”
朱利亚诺猛地收回目光，转向他的老师。女学者不由地往后一缩，仿佛被他眼眸中迸发的锐利锋芒刺痛了一样。
“我不会变成缄默者的。”
“……真的吗？”狄奥多拉小声问。
“恩佐已经答应我，决不bī我接他的班。等我完成复仇，”朱利亚诺心里默默加了一句“也完成这桩委托”，“我就开始新的生活。”
狄奥多拉盯着自己放在大腿上的双手：“你会不会和维托他们一样，越是不愿去做一件事，那件事就越会发生？”
“没人能bī我做我不愿做的事。”
狄奥多拉叹了口气，往后一靠，闭上眼睛，表示她不想再聊这个话题了。
马车在“鲜花涌泉”门口停下，朱利亚诺推门下车，然后马车再度离去。年轻人望着车轮扬起的尘土，用袖子遮住口鼻，待马车消失在街道尽头后才转身走进庭院。白天的jì院静悄悄的，称得上是门可罗雀，等到夕阳西下的时候，这儿才会迎来一天的“清晨”。
就连贾欧都不在。那位敬业的管事忙了一夜后也需要歇息。值班的门房正打着呵欠，这几天朱利亚诺出入得勤快，他早已认识了，所以拦也不拦。朱利亚诺自己推开jì院大门，惊讶地发现居然有人在等他——当然了，他根本不想见对方。
乔瓦尼倚在二楼的栏杆上，慵懒地向他挥挥手。
“你找死？”朱利亚诺冷冷地说。
“gān嘛这么凶？是你抢了我男人，又不是我抢了你男人，我还没凶你呢。”
“恩佐是你的男人？真好笑，你不去当弄臣真是屈才了。”
他走上楼梯，心想如果这个小男jì敢拦他，他就把他从二楼推下去！说到做到！
但乔亚尼靠在原地，动也未动。朱利亚诺走近后，他充满兴趣地打量着他。
“这么说你和他是来真的？”乔瓦尼问，“不是那种……呃，玩玩的关系？”
“废话！他难道没跟你说吗！”朱利亚诺怒不可遏。
“我以为他是厌烦了我们才故意拿你当挡箭牌的。”
“别的人我不知道，但是你真的很招人烦。”
乔瓦尼不怒反笑：“多谢夸奖，这说明我不但不招人烦，反而还魅力四she，因为你觉得我没有威胁的话就不会对我剑拔弩张了。”
“你——！”
朱利亚诺动了动手腕，藏在袖中的刀片无声地滑到掌心。他一面用袖子挡住手掌，防止乔瓦尼看到，一面挑起嘴角：“这算什么，你想见见我真正‘剑拔弩张’的样子吗？”
乔瓦尼卷起自己一缕头发：“敬谢不敏。不过你这么jīng力充沛，还是留着力气对付他的敌人吧，别再让他受伤了。”
朱利亚诺瞪着他。
“对他好一点儿。”乔瓦尼离开栏杆，走向往下的楼梯，“他从不说自己的职业，但大家多多少少能猜出一些。他从前……过得很不好，每次来身上都会增添新伤，人也总是不开心，我从没见他发自真心地笑过。既然你和他是真的……那就好好对他，别辜负了他的好意。”
朱利亚诺咬着嘴唇。废话。他想。这种事还用得着你说？
“我真羡慕你。这里的任何一个人都羡慕你羡慕得要死。”
他已经快走到楼梯底端了，朱利亚诺忽然说：“……应该是我羡慕你才对。”
“嗯？”乔瓦尼抬起头，透过栏杆的间隙仰望他。
“你认识他比我早，和他相处的时间也比我久。应该是我羡慕你。”
乔瓦尼撑着栏杆：“哇，看来你总算有那么一点儿认同我了。”
他们俩对视了一会儿，方才那种充满敌意的氛围不知何时消失了。男jì伸出拇指指了指自己背后，“反正时候还早，要不要来我房间喝一杯？”
“……去你的吧！”朱利亚诺尖叫着冲上楼梯。
第93章 诸神指引之路
“我很久没回过这儿了，已经十年了吧，当真令人怀念。”
狄奥多拉双手jiāo叠在身前，站在一棵山毛榉树后，望着山坡下的那栋别墅。恩佐一手搭在腰间剑柄上，警惕的看向四周。
别墅周围环绕着茂盛的山毛榉树林，不远处有一条小溪流过，夏天时一定十分yīn凉，冬天则显得颇为萧索。别墅许久无人打理，瓦片上积满落叶和尘土，篱墙被野生动物钻破了，花园中长满杂糙，大门上贴着封条，屋子里的东西想必也早被洗劫一空，徒留一具破落的外壳。
“也许里面藏着什么，密室或者暗格？我进去看看，您在马车里等会儿。”恩佐说。
狄奥多拉拉着他的衣角，冲他摇摇头：“就算维托真的藏着什么秘密，也肯定不在别墅之内。博尼韦尔又不傻，怎么可能搜不出密室？”
“那么那幅画到底暗喻着什么？”
女学者低着头思忖了一会儿，瞟了恩佐一眼，示意他跟上，然后拎起裙摆，走进树林中。她轻车熟路地穿过yīn暗的林子，明明脚下连一条shòu径都没有，她却不会迷失方向。恩佐早已辨不出东西南北，只能凭感觉知道他们并不是往别墅方向走。
他们走了一阵，登上一座山丘，眼前豁然开朗，浓密的林间出现一块空地，三面环绕树木，还有一面临着山坡，站在空地上，刚好能俯瞰萨孔别墅一角的露台。站在别墅露台上，天气明媚的时候肯定也能看到这片山坡。空地上竖着滑梯和跷跷板，横过上空的粗壮树枝上挂着一幅秋千，朝向陡坡的那一面垒着石头，高度刚好到孩子的胸口。
恩佐恍然大悟，这儿一定是朱利亚诺孩提时代的游乐场。他几乎能想象出幼小的红发男孩在滑梯上爬上爬下，年轻的女教师坐在秋千上看管他的样子。也许远处别墅的露台上还摆着一套白色的镂空桌椅，别墅的男女主人坐在桌边喝茶，时不时朝山丘方向挥手。
“朱利亚诺常在这儿玩耍。”
狄奥多拉握住秋千的锁链，怀念地望着早已受到腐蚀的木板。
“那幅画也是在这儿画出来的。只有自己人才知道这个地方。它比密室安全得多。”
说罢，她抬头望向挂秋千的树枝，指着木头上的两道平行的陈旧划痕说：“你看那儿。那两道划痕是从前挂秋千的地方，它露在外面，说明这副秋千曾被人取下，然后又装了回去。”
恩佐踢开秋千下的落叶：“泥土很松软，和周围不同，这儿被人挖开过。”
由于没有掘土工具，他只好拆了秋千，将木板当作铲子挖开那块松软泥土。没挖多深，木板便碰到一个坚硬的东西。恩佐丢掉木板，用双手拨开坑底的土，从里面捧出一只铜匣子。他chuī去匣子上残余的土壤，然后拿出自己得意的开锁工具。狄奥多拉站在一旁，抱着双臂看他忙活。
匣子不一会儿就打开了。恩佐在衣服上擦了擦手，迫不及待地取出里面的东西——一叠书信。他打开最上面一封，皱起眉头：“我一个字也看不懂。”
“给我看看。”
狄奥多拉接过书信，快速扫了一眼：“这是一种密文，将帝国语中的每个字母逐个代之以相应的龙族语字母。除非知道替代规则，否则很难破解。”
“很难？也就是说依然有破解的方法？”
“当然。因为一种语言中总会有某些字母出现频率高，某些字母出现频率低，知道这一点，破解密文就不成问题了。”
“您似乎对密文非常了解？”
狄奥多拉抬眼看着恩佐：“这是最基本的历史。《奥玛兰大帝远征记》中曾记载大帝用密文和他的属下通信，而《远征记》是贵族子弟的必读书目，如果朱利亚诺在这儿，他肯定一眼就能看出来。”
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