「我们是来找线索的，不是来看木头的。」
乔的注意力更多是放在参加拍卖的人身上，他很快就找到了许岩，看得出许岩对这种竞拍虽然很着迷，却不是无的放矢，有两次他亮过几下号码牌后就不知何故放弃了。
拍卖逐渐接近尾声，工作人员摆上一个暗红木雕，木雕有二十公分上下的高度，虬枝蟠曲，形成盘云飞檐似的古松模样，古松枝下还坠着圆圆的松脂，赤木圆月相映成辉，犹如人工雕刻，但拍卖师解说这是天然木饰，由于古木种类不详，树龄不详，无法正常估价，起价为十万，请大家评估竞拍。
木雕开拍后，价格很快飙到了一百万，魏正义看得直了眼，又想喝水了。听到他咋舌，乔低声说：「不详这类词才是最有诱惑力的，也最能勾起人的贪yù，竞拍的人不是真喜欢，而是看中了它的商业价值，只要给木雕弄出点名头，回头它的身价就会翻几倍上去，你们不是有句老话叫无价之宝吗？」
无价之宝不是这么用的好吧。
吐槽归吐槽，但魏正义承认乔的话有道理，果然就看到这个小巧到不起眼的木雕价码一路飙升到二百五十万，这时候许岩举起了号码牌，直接叫价到三百万。
这个价码出来后，会场寂静了一下，对于想借古董炒卖的人来说，三百万那是天价了，除非是真喜欢，否则没人会冒这个险。
拍卖师也是这样想，举起拍卖锤就要敲下，这时会场正中再次亮起号码牌，一个男人说：「五百万。」
清亮柔和的话声，却在寂静水中激起涟漪波纹，会场顿时一片哗然，众人纷纷看向举号码牌的男人，想知道这是何方神圣，叫得出这样的价码来。
「咳咳！」
魏正义一口水没顺利咽下，随着咳嗽喷了出来，这个声音他听了十几年，再熟悉不过了，不是萧兰糙是谁？
乔也疑惑地看过去，他跟魏正义相同的反应，无法明白萧兰糙怎么会出现在这里，还花下天价拍一个毫无用处的东西。
「他是你表哥吧？」他小声问。
「可能很久以前就不是了，」联想之前种种变故，魏正义斟酌说：「不过就算他是被附身的，也不可能白痴到做这种事。」
「萧兰糙不是白痴。」
「所以他这样做一定有目的，才会隐藏行踪，故意不接我的电话。」
至于萧兰糙的目的，他们无从得知，但萧兰糙既然不想让别人知道他在这里，他们只能暗中观察。
听着叫价由许岩和萧兰糙的相互提加，逐渐攀升到了七百万，魏正义突然想到从他们进来，萧兰糙还没有举过号码牌，否则他们不会不发现他的存在，所以他不是对古董有兴趣，而是自始至终目标只有现在拍卖的木雕，不惜一切代价也要把它拍下来。
价格很快抬到了八百五十万，萧兰糙表现得有些吃力了，只往上加了十五万，许岩则马上提到九百万，之后又是稍长的寂静，连拍卖师也陷入沉默中，眼神紧张地在他们之间打转，会场上很静，仿佛参加竞拍的只有他们两个人，其他的都是旁观者，默默目睹这场诡异又豪华的拍卖。
「九百五十。」
萧兰糙再次举起号码牌，声音不再是最初的清亮，而是掺杂着明显的紧张和bào躁，魏正义掩面呻吟：「这些人疯掉了，难道会为了块木头拍到一千万吗？」
「一千万！」许岩用行动回答了他的疑问。
过千之后，两边都显得吃力起来，但价码还在缓慢上升，不知是为了傲气尊严抑或其他人无从得知的秘密，两人都没有放手的意思，魏正义了解萧兰糙的家世，但萧家家产富厚不代表他个人有这么多的存款，过千的话对他来说可能无法再负担了。
他坐在萧兰糙身后，无法看到对方的表qíng，但可以感受到那份焦虑急躁，不管萧兰糙是出于什么目的要拍下这件物品，它对他来说都是至关重要的，不想看他失望，魏正义小声对乔说：「我表哥撑不住了，你帮他拍下来。」
奇怪的眼神投来，乔说：「你觉得我看起来像白痴吗？」
这个时候魏正义没心思跟他开玩笑，「你帮我一次，这份人qíng和钱我一定还。」
难得一见的弱势，听得乔心一动，他知道魏正义是个很重qíng义的人，这一次只要帮了他，接下来一切都好办得多，但心里又隐隐不快，为了个不相gān的人这么担心，却从来就不见他这么在意过自己。
金额还在继续往上加，魏正义急了，在下面踹了乔一脚，问：「你到底帮不帮？」
「我很想帮。」
这个机会错过了，今后很难再遇到，乔怎么可能不动心？但他做事不像魏正义那么冲动，低声说：「把钱先撇开，你有没有想过萧兰糙的立场和目的？现在我们帮他的话，一定会bào露身分，引起许岩的注意，今后就不方便调查他了，而且我们也无法知道萧兰糙这样做的原因，这是湾浑水，不了解水深的话，我还是建议不要随便介入。」
乔说得合qíng合理，魏正义冷静了下来，现在不止萧兰糙疯狂，连许岩的做法也充满诡异，冒然出手可能会将整个事qíng搅乱，正举棋不定时，衣服被拽了拽，乔指指前面角落示意他看。
当看到那里坐的人是谁时，魏正义猛地咳起来，生怕被看到，急忙低下头。
「张正怎么也在这里？」他低声问乔。
这是拍卖会，不是神算会，为什么不仅萧兰糙参加，连张正也出现了？张正当然不可能是为了拍卖古董，因为魏正义很快就发现他根本没在意过那些拍卖品，他的注意力一直放在萧兰糙身上，就像萧兰糙对古董那样的执着。
「不知道，我只知道这里的一切比我们想像的要有趣得多，所以什么都不要做，旁观最好。」
这时候就算乔不说，魏正义也不会冲动地去帮忙了，听着叫价一路飙到了一千五百万，在许岩把价再次加到一千七百万后，会场终于陷入长久的沉默，拍卖师看着萧兰糙，又连续将价格重复了多次，在确认他不会再加后，将拍卖锤击下，说：「本商品由二十五号这位先生以一千七百万的价格拍下，谢谢！」
会场上再次响起激烈的喧哗声，不知大家是出于对这个天价的惊叹，还是震惊于两位竞拍者的大手笔，魏正义看到萧兰糙站起来，他急忙低头，萧兰糙神qíng恍惚，根本没注意到他们，匆匆走了出去，没过多久，张正也离开了。
「表哥的状态看上去很糟糕。」
糟糕到以他的修为，居然没发现有人在后面跟踪，看着他的背影，魏正义说：「他一定为无法拍下那根木头耿耿于怀。」
「先别管他，我现在对那位许先生更好奇，一个普通的研究学者从哪弄来这么多钱？」
至于张正的目的，乔暂时还不知道，但总不会是出于什么善意——他从不认为这世上有善人，所谓行善，只是那个人的某些目的刚好跟约定俗成的道德一致而已。
乔指指前面那位最终的赢家，许岩难以掩饰兴奋的qíng绪，抢先冲到拍卖台上，小心翼翼地摸索那块古木，又跟工作人员jiāo谈细节，他常出入拍卖会场，工作人员跟他都非常熟了，很恭敬地请他去后面会客室。
等众人陆续出了会场，乔走到拍卖台前，先是跟拍卖师寒暄了几句，然后问：「最后的古木拍卖真是太jīng彩了，恕我对东方文化了解不深，看不出它的来由，能让收藏家不惜千金买下，它背后一定有许多传奇经历吧？」
拍卖师混这行很久了，一看乔的气度就知道他出身不凡，不敢怠慢，很热qíng地告诉他，那尊古木他们只是受人委托代为拍卖，委托人没有介绍古木的来由，由于看不出它的木质，出于好奇的心理，他们收下了，尝试着拍卖，今天能升到这样的价格连他自己都大吃一惊。
乔又委婉地打听委托人的身分，说对他的收藏很好奇，想知道是否还有类似物品出手，拍卖师面露难色，说这是个人隐私，他们无法告知，只能在有机会再拍卖这类物品时，主动跟乔联系。
乔没勉qiáng他，又聊了几句后离开，出了会场，他给魏正义使了个眼色，两人顺走廊绕到后方，那里是拍卖行的工作室，乔想暗中了解许岩的行动，谁知还没走近就听到说话声，一个是许岩，另一个竟是去而复返的萧兰糙，乔急忙拉魏正义避到角落里，又指指前方，魏正义发现张正居然也藏在暗处观察萧兰糙和许岩二人。
萧兰糙和张正的警觉心都很高，两人没敢多说话，各自屏住呼吸，就见许岩匆匆往后门走，萧兰糙几次拦住他，魏正义隐约听到「帮帮忙、一千万、借用归还」之类的词，猜想萧兰糙因为没有拍下古木，想跟许岩借用，但是看许岩不耐的反应，就知道他不会同意，只是被萧兰糙拦住，不得不应付而已。
魏正义从小跟萧兰糙认识，见惯了这个男人刚毅果决意气风发的模样，这是头一次，他这样低声下气地去求别人，若非到了万不得已的地步，他想萧兰糙一定不会这样做，看着许岩表现出的不耐烦，他气得攥紧了拳头，要不是考虑到萧兰糙的立场和张正的监视，他一定会冲过去质问那个家伙，帮个忙借用一下而已，又不是不归还，用下会死啊！
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