一夜没见，他仿佛换了一个人似的。昏暗的烛光把他忧郁的侧影投在门框上。他仿佛是经过了很久的奔劳似的，垂着头，浑身都是尘土。马克西米努斯从没有看见过这么颓丧的塞巴斯蒂安。
“戴克里宪派出一千军队到各个地下墓xué逮捕基督徒，要是我一直呆在在禁卫队里就会知道这件事，那么这一切都不会发生。”他的胸膛深处传来了深深的叹息，“都是我的错。”
伊莱娜裹紧了头巾，长吁一声。
“塞巴斯蒂安，不要这样谴责你自己……”马克西米努斯有点惊慌失措地说，“我们都知道你是没有任何责任的。”
“不，有的。”塞巴斯蒂安抬起头，“而且我还有责任，把他们营救出来。”
马克西米努斯忽然发觉他的目光重又变得坚定独立，灼灼bī人。“这回我会让戴克里宪明白，bī迫我的兄弟只能让他自己走向毁灭。”
4
在很年少的时候，他就已经见证过奇迹。那时候他还未曾见识过罗马的繁华和诱惑。家乡的一切都是那么简单。天空常常是凉慡宜人的清澈，在她的怀抱下是一整片开满石楠花、望不到边际的田野。他整日在大地上不知疲累地奔跑，跑累了就一个翻身躺在清香满溢的土地上，仰望着云朵飘过湛蓝的天空，欣赏壮丽的日落盛景，或者星光闪烁的苍穹中升起的神秘的猎户座。他的心灵就像这片土地一样单纯，单纯到他可以不用去在意那些从远方跋涉而来的人们，在他的家乡，他们既不受欢迎也不受驱逐。他们有着在荒野和苦难里饱受磨难的粗犷脸庞，和长满老茧的手掌。在他听来，他们所唱的调子又古老又悲凉。在他眼里，他们很少说话，也不常常欢笑。但是不知不觉地渐有他认识的人加入到他们中去。他对这些也从未在意。
但是曾有一天，当他像往常那样，闭上双目，投入自然的怀抱的时候，他一向静谧无声而空灵单纯的世界感到了某种东西。不，应该说是“他”前来叩响了他的灵魂，像一阵清新的凉风拂过平静的湖面，在它上面抚起绵延不断的波纹一般。他像受了谁的呼唤似的坐了起来，却发现自己置身于一个虚无混沌的深渊里，四下看不见任何存在，却又好像被万有盈满。突然他听见一个声音，那就好像是异乡的旅行者所吟诵的调子一样，带着从遥远的时空穿越而来的沧桑。然后一切都为此激dàng起来，他在混沌中看见了光亮，照耀一切，却又带着轻柔的慈爱。一瞬间他仿佛乘上了一双qiáng大的羽翼，跨越了无数个世纪，停在一个不知名的陌生之地。那声音和光亮都出自于一个纯白色的人，他扶持他，带领他走上极高的峰顶，教他俯瞰大地。“我属于哪里呢？”他不由自主地问道。那人指给他看一个拥有七座山丘的繁华之地。
你要在那里，我的儿子——他听见这个有力的声音告诉他——你要在那里，告诉那里的人们你见过我，就像我现在告诉你一样。你去罢，我必像这时扶持你，张开翅膀护佑你。
在罗马城的一个拂晓，近卫队统领塞巴斯蒂安作了个梦，回忆起少年时代的往事。那时他第一次屈了膝，伸出双臂去迎接生命。他睁开眼睛时，觉得仿佛刚刚出生，全身注满了新的力量。他一直在受着庇佑，使他可以勇往直前。此次他也必将受到祝福。
天还没有大亮，街上除了几声云雀的鸣叫外，一片沉寂。皇帝的廷臣提特里乌斯经过冷冷清清的市中心时，在广场附近一栋华丽的宅院前，看到一个披着暗色罩袍的人在轻轻叩着雕刻有青铜shòu头的院门。他依稀觉得那背影很熟悉。此时一个魁梧的身影从门里闪出来，这个人太显眼了，以致谁都不会认错：罗马市长克罗马塞。这个不速之客被他迎进门时，习惯xing地回过头打量一下四周。一瞬间，提特里乌斯看清了遮帽下他那张端正的脸。他的名字最近被反复地提起——塞巴斯蒂安。
罗马的军队和近卫队在城池下列阵行进，一个个qiáng壮jīnggān，在阳光下，猩红色的披风醒目地衬托出打磨得闪闪发亮的铠甲。俯视这样一个庞大的队伍就像在观看一头猛狮，尽管它目前看似驯服地被关在笼子里，但是人却会被它偶尔露出的利齿和瞳眸里的嗜血之气骇得噤声战栗。戴克里宪认为，能够代表罗马的不是宏伟的穹顶宫殿，不是人声鼎沸的圆形剧场和角斗场，甚至不是奉献给诸神的神殿。罗马之所以能成为威严辉煌的帝国，它的荣耀不是靠希腊式的幻想和美学建立的，而是靠这头狮子——绝对的权势，绝对的残忍。
有人悄然无声地走进戴克里宪的身边。他感受到了那人的气息，不用回头就知道是谁。
“提特里乌斯。”
“瞧瞧你做了什么，戴克里宪。”他的廷臣兼密友还是那副不紧不慢的语调，即使他在谴责，也辨别不出来。
“我做了每一位恺撒奥古斯都当做的事。”戴克里宪并不像从前那样表现出任何不满，他毫不掩饰地表现出成功的兴奋。
“我知道你在为罗马庞大的战队而沾沾自喜。是的，他们代表了罗马的光荣，他们到目前为止战无不胜。”提特里乌斯摇了摇头，
“但是你自己看看，你拿这支队伍用来gān了什么。他们征伐的战场不是荒蛮的海洋和旷野，而是罗马自己腥臭黑暗的地底。他们手刃的不是彪悍的坎布里蛮族，而是手无寸铁的老幼妇孺。你以为自己在训练他们的残忍；不，恰恰相反，他们在这种无谓的征讨中刀剑会变钝，身手会变得迟缓，最后甚至不堪一击。因为你叫他们去做任何时候都不该做的事qíng；你叫本应捕猎为食的猛shòu像秃鹫一样去啃噬腐ròu。”
“我真怀疑自己给你的权利是否多了一些，我尊敬的提特里乌斯。”戴克里宪尽量保持着语气的平静与风度，“但我不得不说，你有时确实很聒噪。还是你真的想站在罗马的敌人那边？”
“我是真心地想维护你的王座。”
“很好，”他不耐烦地说，“那么请你拿出一些实质xing的见解，而不是像宫廷诗人那样作无聊的譬喻和抒qíng罢。”
“您想听的话，我就单刀直入。”提特里乌斯淡淡地回答他，“您到街上去，观察观察当罗马军队押送着加利利教徒经过时，那些人群的表qíng罢。我敢肯定里面的教徒比你大大小小的监狱关押的加起来都多。现在的罗马对你很危险，新的势力从四面八方奔来，要吞噬原来的罗马。这就是新的信仰，它是无形的，可是它比一个庞大的军队还有力。”
戴克里宪厌恶地皱着眉，“这就是你的意见？”
“还没完，陛下。不仅是贱民在危害你的秩序，而是有很多贵族和上层官员也在诅咒你。你引以为傲的军队里，也有你憎恶的加利利教徒。假如他们起来反对你，你怎么办？”
戴克里宪握紧了镶金的权杖。“很简单，就像对待贱民一样。一经发现，决不宽赦。”
“假如是你熟悉或欣赏的人呢？”提特里乌斯侧过脸来，观察皇帝的表qíng。
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