谢承瑢深深叹了一口气：“他们已经死了，还要英雄祠有什么用？野蛮人，如何能缔造盛世？靠你们这些野蛮的镇压、屠戮，一千年一万年都造不成盛世。”
金宗烈听了并不恼：“我向往中原的文明，也时时刻刻秉承中原的礼义。我对杀戮深恶痛绝，同你是一样的。谢同虚，我知道你想要一个什么样的国度，我知道你想要一个什么样的人间。你同我有一样的志向，我们分明是同道中人，怎么能是对手呢？”他倾身，脉脉同谢承瑢说，“在大燕，没有佃农，也没有地主。我们生活在草原上，一同骑马，一同狩猎，没有尊卑之分。在草原上，人人都是平等的，男人、女人，都可以骑马射箭。在大燕，没有深宅大院，也没有帷帽束缚。”
说到激动处，他仰起头来深呼吸好几次，又说，“我知道东周讲究所谓‘人分三六九等’，贱籍，一辈子都抬不起头。可在大燕不是，我们大燕，不曾有过贱籍。”
谢承瑢眉头微微上扬。
金宗烈又说：“在我大燕，没有那么多道德捆绑，说话也不用拐弯抹角。也不会有那么多的冷眼相待，只要有能力，那就是草原勇士。”
“你想说什么？”
“我知道你正在为了什么而困惑，我知道东周的人容不下你。崔伯钧赶你出延州，东周那个坐在龙椅上的人疑你弃你，可我不会。我们做了这么多年的对手，我尊你敬你，没有一次是对你有过杀心的。我同你约法三章，战止战，从不逾越。难道这还不能表明我的诚心吗？我需要你这样的贤才，需要你和我一同治理大燕，打天下，平天下，一统天下，造就盛世。”
谢承瑢摇头：“我的志向不在此。”
“中原人欺你辱你，可我不会！我待君如上宾，我知道你不稀罕那些金银珠宝、权力地位，你想要的，只是一个人人平等的国度。你到大燕来，同我一起创建这样的国度，不好吗？”
这番话完完全全戳中了谢承瑢的心了，他摇手不想再听，起身就要离开茶水摊。
正当他起身时，金宗烈又说：“盛唐有一个大诗人，人称李太白。以前我学他的诗，有一首格外中意。‘弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。’人生易老，日月难再，既然心乱，何必陷此？长风万里，自由之地，又岂甘酣于高楼？谢同虚要三十岁了，前三十年都在困囿处不能自拔，既如此，何不顺水而下，另谋它路？生于世间，身为人臣，心往明君，有何不可？既然想要追求理想，那又何必纠结于在何处呢？”
谢承瑢说：“我的志向，就是为大周躬蹈矢石，宁为玉碎。我的志向，是为大周死。”
“谢同虚！”金宗烈站起来，挽留他说，“我可以成全你的忠义，将‘谢承瑢’这个名字留在东周；我会把你的父亲、姐姐也接到大燕，让他们后半生富贵荣华。”
“回见了，金将军。”谢承瑢同他抱拳，“我们还是在战场上见，最对得起对方。”
“将军印信，大燕的兵，这些都是我的诚意！哪怕你现在要我退兵，也可以。我给你足够日子考虑，只要你愿归顺大燕。”
谢承瑢把茶钱付了，瞥眼望着茶博士，说：“茶不好，再怎么泡都不行。”
茶博士听罢，手逐渐握上衣服底下的刀。
谢承瑢负手于背：“我不和谈，只打。”
底下喝茶的农民纷纷拔刀，而谢承瑢带来的几个兵也拔刀相向。
金宗烈立刻呵斥：“不准动！”
谢承瑢越过他，无甚好说了，带着人就走。
已经快要中午，十月的天很凉，风刺进人身上，冻得谢承瑢后背又疼又痒。
“没追上来，将军。”身边小兵徐向伦放心下来，却又不解地问，“将军为什么要来见金宗烈呢？听他妖言惑众，好不快！”
“我也不知道我为什么要来见他，可我终归是要见他的。”谢承瑢低头，把手指的指环摸了一遍，说，“知己知彼，百战不殆。我知道他要做什么，才能更了解他。”
徐向伦说：“您真信他说的话吗？西燕真是那样人人平等的国家吗？分明是野蛮之地！”
谢承瑢摇首：“不知道，我没去过西燕。”他有些神情恍惚地喃喃，“想要人人平等的人不会自称皇帝，有人称皇帝，就注定会有不平等。不平消了还会有不平，恶人死了还会有恶人。”
小兵们听不懂，各自相觑。
谢承瑢以前也不懂这些话，弯弯绕绕的，可今天，他突然就明白了。他花了近三十年才明白的道理，赵敛十九岁就完全懂了。
只要不是被逼到绝境，一切都还有退路。
谢承瑢心中万分矛盾，想要割舍，却不能割舍；想要抓住，却不能抓住。
他突然很想赵敛，他和赵敛好像又有一年多没见了。
“十月……”他抬头看天，喃喃道，“阿敛的生辰要到了，我又没能陪着他。”
他在想，如果赵敛在他身边，他会像现在这样左右为难、满心矛盾吗？他是不是会更坚定一点儿，也不会到这儿来见金宗烈了。
“回头，替我传一封信到均州吧。”他说，“去给均州的兵马都部署，赵观忱。”
【作者有话说】
西燕虽然没有贱籍这一说，但他们有奴隶。
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