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应许之地_莲鹤夫人【完结】(94)

  “让我们实话实说吧,”杰拉德毫不意外地看着查理一世陷入沉思,被自己的言论所吸引,“您的债务不是一笔小数字,即便有伊莎贝拉公主的嫁妆支撑,只怕也缓不过国库的元气。正因如此,您才将香料种植园视作一项重要的投资,一旦建成,种植园将为西班牙带去丰厚的利润——尽管您不久前才出言讥讽了您的园艺大师,而他恰巧有一颗善良,宽宏,金子做的心,并不在意您的蔑视。”

  查理一世气急败坏地嚷道:“什么?!”

  “而我,”杰拉德强调地加重了语气,“而我,也对西班牙的种植园特别看好,我也为它的前景……感到心动。”

  查理一世皱起眉头,他听出了对方的言外之意,身为一名政治素养出众的统治者,他立刻抛开了恼火的情绪,紧跟着问:“这就是说,您想当一个资助人了?”

  “是的,没错。”杰拉德轻声说,“五十万弗洛林,陛下,绝无半分虚假。只要您一句话,五十万弗洛林,就资助给阿加佩的种植园。”

  查理一世敏锐地注意到,他在说起阿加佩的名字时,声调有刹那的颤抖。

  “五十万弗洛林!”可是,他顾不得那么多了,当他念出这笔庞大的数目时,他的声音也在跟着发抖,“五十万弗洛林,大使先生,您不是在开玩笑!”

  “只要您的一句话。”杰拉德说。

  ——既然阿加佩现在是西班牙的荣誉国民,那么作为西班牙的主人,我只要你的一个承诺。

  查理一世呼吸急促,大脑疯狂飞转,天上的馅饼掉得太突然,一时之间,他没有别的话可以说,唯有艰难地挤出一句:“……啊,您,您要的是皇帝的一句话!这可不便宜……这可不便宜!”

  “对,所以我会向种植园支付五十万弗洛林,您知道的,斯科特的财富无须质疑。”

  “那么,假使我会听您的安排——我是说假使,您要特别注意,人间的王权终究有限,一个皇帝所有的权威,也够不到天上的云彩。倘若您向我提出的要求太过异想天开……”

  “我向陛下发誓,不会提出那种要求。”杰拉德说,“您不必现在就答应这个交易,您可以回去和您的议会,您的主教、大臣慢慢商议,我有的是耐心和时间。”

  “活见鬼!”皇帝擦着额头上的汗说,“您说这话的时候,可比世上绝大多数的国王有尊严多了!好吧,就依照您的话,我会好好考虑您的请求的,现在,大使先生,还是让我们回到各自的住所去,好忘了这疯狂的,不理智的一天!”

  黑鸦和皇帝在花园里说了什么,阿加佩还一无所知,同时,他也不知道两个人为了他所做出的惊世骇俗的交换条件。但两天后,他就收到了来自黑鸦的礼物。

  葡萄牙专属的蓝铃花、薰衣草,绝版的孤本,秘传的食谱,送给莉莉的精巧玩具、珠宝首饰,送给女管家的昂贵丝裙……全流水般地送到了阿加佩的住所。

  不知道他用了什么手段,这些珍贵的礼物都是跟着公主的奖赏一块送到的,隐秘且不张扬,非但不会叫阿加佩陷到了奇怪的绯闻风波里,反而使他的宫廷地位越发稳固。

  毕竟,阿加佩不仅受了主教的赏识,被皇帝寄予厚望,还获得了公主喜爱,假如他愿意,立刻就能崛起为整个宫廷不可小觑的政治力量。

  ……当然,一块送来的,还有黑鸦手写的道歉信,每封都是厚厚一沓。阿加佩看也不是,收也不是,他思来想去,只好把信跟那些礼物放到一起,束之高阁,从没有打开过一次。

  “请您帮忙,把我的话转达给他。”礼物再一次送到的时候,阿加佩叫住来自葡萄牙的年轻侍者,“您知道我这话是对谁说的,我只想告诉他,这些东西,这些花,这些书……我确实非常喜欢,但它们对我来说不是礼物,而是负担。既然我什么事都没做,又有什么资格去接受这些昂贵的馈赠呢?请给我留出足够的时间和空间,别步步紧逼,这对任何人都没有好处。”

  侍者神色惶惶,在回去复命的时候,把阿加佩的话一字不漏地转述给了他的主人。说来实在奇异,他的主人喜怒无常,严酷可怕,然而在听完这些话之后,他却陷入沉默,攥紧了发抖的手臂,长久得一言不发。

  “……下去吧。”过了很久,杰拉德才吐出这么干巴巴的几个字,侍者不敢久留,急忙一溜烟地跑远了。

  怎么办,怎么办……接下来该怎么办?

  此刻的经历,与过去黑鸦的记忆重叠在一处,那种忐忑不安的慌乱,得不到回应的失落,此刻再度卷土重来,淹没心头。他坐立难安,像一条被主人抛弃,从此无家可归的猎犬,在窗边团团乱转。

  他不要我的东西!杰拉德焦虑而狂躁地咬着自己的指甲,他不要我的礼物,他不要我!

  过度的失措,甚至令他难以自抑地红了眼眶。纵然他计谋百出,操纵巴尔达斯烧毁摩鹿加,得到葡萄牙的爵位,又操纵曼努埃尔一世,促成了两个强大帝国的联姻……可是,只要从阿加佩的嘴唇中听到一次拒绝,一次疏远的话语,杰拉德就六神无主,瞬间失去了所有镇定的能力。

  第49章

  就在杰拉德绞尽脑汁,挖空心思地想要靠近阿加佩,拉近两个人之间的距离的时候,阿加佩正搓去手上的,指甲缝里的泥土,摘下头顶的遮阳草帽,然后直起腰板,望着暖棚里郁郁葱葱,生机勃勃的丁香树、胡椒藤,放松地长出一口气。


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