哑巴欣喜若狂，捡起断指扯了一片衣袖下来，包住了往青晏怀里送。
劳你去一趟可好？祈求的眼神让青晏不忍拒绝，“等我回来，你可要把这事的前因后果一并说给我听。”
哑巴点头应允。
次日戾南城便回醒。
留守的太医认真地抚须把脉，经过一夜的看诊，结论基本已定。
见他醒来，山羊须太医撤回手，弓着腰跪地。
李麟支着脸颊坐在宽椅里闭着眼小憩，吴德候在一旁。
戾南城脸色虚白，右手小指包着纱布，他扫了一眼周围，无喜无悲，却苍凉。
“胡太医请起。”
李麟睡得浅，听见说话声，立刻转醒，望向戾南城，他口涩不知说什么，垂了垂眼，皱眉问胡太医，“病况如何？”
胡太医朝李麟抱手施礼，回道，“下官无能，”胡太医面向戾南城，接着道，“小王爷昨日晕厥可是因头痛难忍？”
戾南城点了下头。
“下官和太医院的刘大人等商讨过诊断结果，小王爷脑中患有瘤症……”
“什么？”李麟立刻沉下脸。
戾南城倒无甚反应。
“回二皇子，瘤症可好可坏无药可医，或许永远维持现在这般大小，偶有头痛发作，但若恶化，只怕…只怕命不长久。”
“如何判断是好是坏……”李麟讷讷道。
“但看每次头痛发作，是否更甚…”
“有劳胡太医了，吴德，送胡太医回府。”戾南城缓声缓语。
吴德领了人出去。他扯下头上绑着的围布，掀开被子踏进鞋里，没事人一样走到桌前倒茶喝。
李麟站在原地，耷拉着嘴再凶不起来，诺诺连声，“南城…对不起…我…”
戾南城接连灌下一壶温茶，舒了口气，小指断口突突刺痛。
“你我到此为止吧。”
李麟闻言急得脚步凑前，戾南城抬手阻止李麟发话，接着说道，“还有自小的情义在，皇位之事，只要我活着，一定不遗余力。”
李麟无法接受戾南城的说辞，攥紧了双拳，声音微颤，“为那哑巴？我比不上一个装弱搏宠的下人？”
戾南城的眼神淡淡然飘过李麟，往床榻走，“我不会再去见他，你也不必再找他麻烦。这层关系断了，对你大有裨益。”
论起儿女私情，李麟风月场的老手，处处留情也处处绝情，可他一头栽到戾南身上，不复往日的风流潇洒，他的专情却只换来戾南城的无情，这债，该问谁讨？天下，天下，他不是非要不可。
李麟眼眶里水光泛滥，“我不要皇位，你还断吗？”
戾南城身形稍一顿，继续拉开被角，“皇权江山和一个将死之人，孰重孰轻？”
他侧身躺进被里，阖上眼隐约想起昏厥之前，哑巴容色惶惶的模样。失去一个，负了一个，自作孽不可活。
李麟噙着泪，看着戾南城，良久无言。
庭兰苑，哑巴的房中，一个盆大的鱼缸，五六只金鱼自在游荡，沉在水底的细草间一个白得令人发怵的不明物体轻微浮动。
青晏远远站在桌案后，不时伸长脖子，眺望看鱼发呆的哑巴。
那日他在戾王府门口，说破了嘴，侍卫仍坚决不让他进，也不给他传话。把那半截手指完璧归赵后，哑巴就开始变痴了，不声不响地弄来一缸金鱼，还将断指放入其中。浸泡几日，指节浮肿地恐怖，他看都不敢看一眼，哑巴却淡定无比，亲眼看着鱼群啃噬指肉，也不再出房接客。
青晏犹犹豫豫思忖了半天，终于离开桌案，踱步靠近哑巴背后，手指点了点他的肩，“我说，你别这样，怪渗人的。”
哑巴回过头，讪讪一笑，拿桌布盖住了浴缸，比划：还未多谢你，辛苦。
青晏摇头，鱼缸被盖住他便不怕了，坐到旁边的椅子上，咽了下口水，欲习惯性地叩桌面，看见手边的鱼缸，又想起了里边别人的残肢，动作给憋了回去，搓了把手，他看看哑巴，硬起脖子，说道，“其实我昨儿去戾王府替你打听了一下小王爷的情况。”
哑巴明眸微动。
“总算那管家肯出来见我，他透露…小王爷得了瘤症，不知好坏，也许长命百岁，也许朝不保夕，具体如何，貌似还得看后续迹象……”
哑巴的笑意消失得不着痕迹，默了一会转头揭开桌布，继续盯看鱼儿。
青晏忙起身退到哑巴身后，“你别太担心，也许便是大有转机，不一定英年早逝，不是有句古话，好人不长命，祸害遗千年…”
哑巴挪了半圈，对青晏比手势：说得对，你这一去，肯定掏了不少银子给管家吧。他走去桌案，拉开抽屉，抽出一沓银票递给青晏。
青晏呵呵笑着推拒，“见外了啊。”
哑巴执意塞进青晏手里：我现在有钱，不能白花你的银子。
“呃…那我用多少拿多少吧，你别全给我。”青晏数走了三张千两面额的银票，其余的送还给哑巴。
那厢有人叩门。
“哑相公，有客人请你去轩合亭饮茶。”
二人面面相觑，青天白日的，谁兴致好到逛青楼。
小厮进门，递来一样东西，“客人说，把此交给哑相公，去不去由哑相公决定。”
通透晶莹的琉璃扇，比碎成渣的那把假货好看数倍。
哗啦拈开，扇面正中娟狂的草书字体，一个大大的南字，翻覆另一面，雪白无暇。
第19章 十八
十八
一看扇子便知是谁大驾光临。
“需要我一同去吗？”
青晏盯着哑巴，哑巴盯着空扇面，一会儿，他拉起桌布盖上鱼缸，手里拿着琉璃扇比划：“一起，你不是想知道吗，我是被二皇子卖入庭兰苑，因为……”哑巴想了想措词，接着比划，“撞见他们床笫合欢，二皇子容不下我。”
青晏像听到什么不得了的事情，眼睛半天没眨，哑巴作了个请的手势，扇柄敲了几下掌心，笑眯眯地先走一步。
轩合亭内，绿藤攀绕，阳光和煦普照，背手而立的戾南城，素锦袍服，穿得比往常朴净，脸上略有疲态。那日李麟凄然离去，却在次日差遣一拨接一拨的太医郎中，去戾王府给他瞧病。他做了最坏的打算，若真是恶瘤，他还不能死，于是任由医倌折腾，黑汤苦水的全往肚里灌。
哑巴望见轩合亭里的人，笑容止住了片刻，戾南城从来都是锦衣华服威风八面，莫非青晏说的瘤症，真是恶瘤？一阵凉风，卷起些许沙尘，哑巴眼眶有些蕴热。
戾南城回身，先看了眼跟在哑巴后面的青晏，并未遣他退下，哑巴是该有个朋友。
“我这次来，是告诉你，从今以后你便是自由之身，”戾南城摸出一张票据，放到石桌上拿瓷杯压住，“这是昌隆钱庄的票据，以你的名义存了些银两，你留着以备不时之需。”
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