“虽说老爷问话的时候不叫我们旁听，娘也不知道他们分别答了什么，但玉财、宝财出来的时候垂头丧气，唯有那银财满面春风、小福鼎还被你爹抱到腿上玩了一会儿。”
刘夫人说完这些，越过儿子看了眼回廊的方向：
“你也别成日往外面混事，媳妇的性子是要强些，但心里总是向着你的，你好好待人家，再吃两副药调理调理身子，总能生出儿子。”
其实刘金财成婚的第二年，王氏就怀过一个孩子。
只是当时刘金财看上画舫一个歌女，成天成宿地不归家，王氏气不过、大着肚子登船去寻，结果却被恼羞成怒的刘金财推下船落水。
已成形的八个月男胎就这么没了，刘金财也险些被刘老爷打断腿。
也不知是不是那回落水留下了病根，王氏后来就一直没能成孕，直到他们搬入京城，王氏才又怀过一个女胎，可惜结果同样是不足四月就小产了。
孩子这事，是刘金财的心病，也是刘家大房的软肋。
刘金财是长子，但长孙却是出自二房。
且二房素来狡猾、惯会算计，在今日钱业行会之事上，还故意带上刚足岁的孩子，分明是想用孺慕之情影响老爷子的判断。
“……是，”刘金财悒悒不乐，闷声应道：“儿子知道了。”
“好了好了，快去回你父亲。”
刘金财这才抱拳拱手，转身往父亲书房走去——
与刘金财不同，正元钱庄的当家人刘老爷是个身材矮短、微胖发福的胖大叔，他手中常年盘着个紫砂壶，对谁都是乐呵呵的。
只有熟悉他的人都知道，这位刘老爷的笑不达眼底。
他明里是一团和气，一张笑面下却全是狠辣算计，就连“四大元”里的人，都会背后中说他是笑面虎、难缠得紧。
刘金财到书房时，管事刚引着他进院，房前透光的竹帘一动，就从中走出个高高瘦瘦的年轻人。
那人见了刘金财，夸张地弯腰一拱手：“唷，大哥回来啦？”
这是二房生的银财，比他小三岁，今年刚及冠。
相貌生得酷似他那个狡猾狐媚的娘，但性子却最对刘老爷，也是个时时刻刻弯着眼嬉笑，但字字句句说出话来都扎人肺管的坏种子。
刘金财不想与他多言，嗯了一声就侧身准备进入书房。
没想到，就在挑帘小厮准备放下帘子时，那银财忽然一个箭步蹿回，故意放大了声音对刘金财说：
“下午从丰乐桥过，瞧见盛源银号已摘下了卖字牌落锁，看来大哥是得偿所愿了啊？不愧是大哥，厉害厉害，弟弟敬服！”
刘金财皱眉，还没开口，里面的刘老爷就先应了声：
“哦？还有这事儿？金儿快进来，同爹好好说说。”
刘金财：“……”
他咬咬后槽牙，恶狠狠瞪了银财一眼。
这小子，绝对是故意的！
银财却没事人一样，摆出一张无辜的脸，疑惑地冲他耸肩。
“金儿？”
书房里父亲又在催，刘金财也不方便动手，他只能冲银财亮了亮拳头，然后才愤愤过竹帘、转身进入书房内。
结果，自然是不出意外——
刘老爷听说盛源银号被截胡后怒不可遏，当即拿起案上玉镇纸摔向刘金财。
四方尖锐的镇纸将刘金财的脑袋打出了血，刘老爷更嚷嚷着要他跪下，将手边能拿到的一切东西都往他身上扔：
“你个废物！给你三天时间你都拿不下来？！素日你不是很威风么？不是给你母亲夸下海口说这次一定能成么？！盛源银号的房契呢？！”
刘金财默默跪着，抿唇不语。
倒是书房内的动静太大，很快就引来外面不少人。
首先一个进来的就是那银财，他先是装模作样地“呀”了一声，然后快步上前，一边虚虚拦父亲，一边对哥哥道歉：
“对不住大哥，我、我刚才真不是故意的……”
刘金财额角鲜血直流，已遮住他半只眼，但他仍用另外半只眼睛凶狠地瞪了弟弟一眼。
管事怕闹出人命，很快请来刘夫人。
刘夫人之后，跟着各房来看热闹的女人。
到书房内，刘夫人才知道事情的经过，虽然她也气儿子不成器，但更心疼儿子被打得满头是血，于是只把佛珠一扔：
“那你干脆也打死我，除掉我们娘俩你就痛快了！”
刘夫人与刘老爷是患难夫妻，而且刘老爷算是高攀，刘夫人的母家现在也不弱。
她这么一说，刘老爷便是再生气也不好继续发作，只能由二儿子扶着坐到主位上。
然后，他也不与大儿子说什么钱业行会的事了，面色一沉就夺了刘金财的权：
“得了，这点小事儿都办不好，我看你还是在家多陪陪你娘和你媳妇。往后钱庄上的事，交给银财去办，我看他倒比你稳重。”
刘金财一愣，脸色唰地变白。
倒是那银财装腔拿调，“这不好吧爹？大哥在钱庄上干的不是挺好么，我年轻，还什么都不会呢，别给爹的事办砸了。”
“谁都有年轻的时候，让许掌柜教你就是！”刘老爷说一不二，当即就要外头管事记下。
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