“……以银致歉？”大叔终于开口，凶狠的眼神也消散，“那姓岳的若有你一半懂事儿……”
讲到这，大叔啧了一声，又摇摇头否定道：
“那混人懂个屁道义！”
骂完这句，大叔看着顾云秋一点头，介绍自己：
“鲁亮。”
顾云秋一冷，倒没想到庆顺堂的堂主会亲自守山。
他回头示意萧副将收势，顺手扯扯自己交错在一起的外衫，将对襟的旋钮解开两颗：
“云秋。”
鲁亮瞥了眼顾云秋敞开的外衫，也挥手让他那些弟兄退下，他半眯眼睛、从旁摸出一条草烟点燃：
“胸怀坦荡、无所顾忌？小兄弟你懂挺多啊？”
摆弄衣裳也是江湖暗号的一种，对方既是庆顺堂的堂主，顾云秋不在乎多露一手。
他笑笑，拍身边长凳让小陶坐下。
小陶浑浑噩噩，屁|股挨着凳子才如梦初醒，眼睛里写满惊讶。
“紫连草是么？”鲁亮又开口，手指一弹烟灰落到桌面上，打响指叫来俩人，“去给这云兄弟弄一箱。”
披藤甲的手下也不耽误，折返回山上，要不了一刻功夫就拖下来一只二尺来长的桐木箱，箱上涂了道红漆，铜件都全新的。
木箱算不上大，进深一尺不到。
但掀开来看见里面整整齐齐码的一摞晒干、晾好的紫连草，小陶还是忍不住捂嘴、闷闷喊了声：“操！”
鲁亮像是没听到，只扬下巴问顾云秋：
“够么？或者你们想要新鲜的？”
顾云秋不懂这个，转头看小陶。
小陶涨红了脸，点头连说了三个够。
这哪是一箱子草药，分明是一箱金子。
听见说够，鲁亮那边的两人便关上箱子、准备帮忙抬到车上。
结果顾云秋却站起来拦他们，“堂主这生意，怕是做亏了吧？”
“自然不白给，”鲁亮叼着草烟，“云兄弟是行内人，这草药算我送给你的。但有个问题困扰我很久了，今日倒正好向兄弟你请教。”
“请教可不敢当，”顾云秋拱拱手，“堂主面前，我只是后生晚辈。”
客套话说一次就够，鲁亮也不再托这些虚礼，直言问顾云秋。
他们庆顺堂在杭城日久，银子也不是大风刮来的。
收取商道保|护费，也是因为他们确实派出了自己的人员在维系市场。
请打手、养门客，护送生药运输，这些都是成本，要花很多钱。
会社成员的年钱看着是高，但庆顺堂从中的抽头却不多，就挣个辛苦费，这般盘踞山头，也是被逼无奈。
倒不是他们仗着是地头蛇就打压外来的药商，而是那姓岳的办事一点不讲地道。
若不死磕着、给他开了这个先例，那往后谁还服他们庆顺堂？
甭说外来的药商，就连本地那些挨着他们、靠着他们的药铺都要转个心思——会哭的娃儿有奶吃。
人不交会费都能在杭城混，他们又凭什么要供着庆顺堂。
鲁亮隔着长桌踢了一脚那箱子，嘴里抽完最后一口草烟，烟雾朦胧中，他眯起眼睛看顾云秋：
“云兄弟，不是我们不给他活路，是他不想叫我们庆顺堂活啊。”
这道理顾云秋懂。
鲁亮看的是长远、是往后，除了争这一时的长短，他更念着兄弟们以后的日子要怎么过；而任家和姓岳的药商要的是现在，是尽快落脚杭城、补回他们前期的投入。
双方僵死，谁也不愿让一步。
顾云秋倒是乐意入局、破局，只看鲁亮敢不敢放手一搏。
“搏？”
顾云秋拍拍那箱药，“这箱药草我们拿走，堂主今日起撤下各处山上的卡口，回杭城就设宴邀请诸同业，任县令和岳先生也要发帖。”
鲁亮眉头微拧，手指或轻或重地在桌面上敲了一下，语调危险：
“你，让我示弱？”
“堂主莫急，我的话还未说完，”顾云秋指了指身后的萧副将和银甲卫，“宴乐当日，我会让萧叔带上几个人过去，当众送堂主一份礼。”
他顿了顿，声线压低，“不妨告诉堂主，我们来自南仓别院。”
听见这四个字，鲁亮本来沉着的脸一变，眼中精光流转，似乎觉过点儿味儿来——
“云兄弟的意思是……”
“堂主只管设宴，全做是邀同业一聚，也莫提任县令和外来药局之事，只说近日杭城药价起伏、民间怨声载道之类。”
顾云秋顿了顿，眼神明亮，“您主动让一步，会有奇效。”
这回，鲁亮还没开口，倒是一直站在旁边的店小二发话：
“你这不让我们大哥认怂么？！”
顾云秋只笑盈盈看向鲁亮：
“堂主在杭城药行内声望斐然，长期与他们斗下去只会两败俱伤，他一个外来户、大不了收拾铺盖走人，堂主你们却是输不起的。”
鲁亮沉吟不语，那小二也没明白。
顾云秋干脆也不打哑谜了，直敞开来说白话：
“他既想要落脚，堂主让他落就是，天长日久，在杭城里还怕庆顺堂拿捏不了他？何况，说难听些，大锦官制，县令可是三五年要轮调的。”
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