他倒承诺会打下欠条，但薛洋实在被爹娘坑怕了，便多问了哥哥一句是为什么借钱。
薛海也痛快，直言是为了成婚下聘礼。
薛洋想到小时候，爹爹给他故意丢在深山里，都是哥哥冒雪给他找回来的，也就一时心软借了兄长三百两，还送上了许多布匹绸缎。
结果薛海拿到钱，转头就奔向赌场。
三百两银子在赌场上哪够看，不消半日薛海给就这些钱和东西输个精光，然后又厚着脸皮来找薛洋，声泪俱下地说他是被人骗了。
薛洋无法，只能一次又一次地给他借钱。
最后实在是怕了，薛洋干脆托人给哥哥找了个正经的差事，然后就推说要走货，带着妻子女儿远走京城，希望薛海能够回头是岸。
可惜，等薛洋再回到真定府时，薛海已经盗走了他的房地契，房子都给他整个卖空了，甚至还以他的名义借了两笔高息贷。
“……事情的经过大概就是这样，”引人陪着叹了口气，“便是再好的生意、再大的家业，这样折腾也要被败光的。”
沈敬只听着都憋出一股真火，“那您母亲和兄长呢？”
——薛洋是个有能力的人，但他的家事太闹心，要是还有这种兄长、爹娘跟着，那善济堂是不能聘他。
“兄长染上赌瘾，借贷的款项太多，自然是没什么好下场……”薛洋叹了一口气，“父亲五年前就因病去了，娘她也……随兄长去了。”
他这儿说着，那边点心就去而复返，身边还带着跑了满头汗的小邱。
瞧着小邱那满脸兴奋的表情，云秋就知道他这是打听着真料了，便给薛洋点点头，借口要和陆商、沈敬商量，带着小邱绕到里间，留下点心陪着薛洋他们三人说话。
小邱打听来的消息和薛洋自己说的大同小异，不过小邱还额外探知到——薛家那对母子最后的下场。
薛海被追债的人砍杀，最后送还到薛老娘处时，人都快拼不起来了，手脚没一处都连接在躯干上，脑袋也被切成两段。
送尸回来的人都不想要赏钱了，直是忍着恶心反胃转头就跑。
薛老娘见到自己最宠溺的儿子变成这样，当场就被吓得昏厥过去，街坊四邻都知道她性子，看见了也只当自己没看见、生怕被讹诈。
如此，薛老娘就这样躺在地上昏了一宿。
她这情绪上大悲大痛，时间上又是早春时节、天寒露重，所以再醒来时就染上了风寒。
若她老实将养着，那这病也不至于致命，偏她要拖着病体往县衙告状：
一告小儿子薛洋不尽孝道、不守兄弟孝悌；二告赌坊老板哄骗她的儿子、害得他签下高贷；三告县衙官差不作为、送了人来也不讲明白前因后果等等。
县太爷虽是外来户，却也从师爷那儿听过这位薛老太的行径。他从前读书，只道郑伯克段于鄢是古时故事，寻常人如何会不疼爱自己亲生子。
可见到薛老娘如此，县太爷也十分厌恶，念在她年事已高、小惩大诫便罢，只训斥了一顿，讲明白道理，给派人赶出去了。
这老太太见报官不管用，竟然还异想天开到赌坊门口哭闹。
那赌坊老板才不惯着她，当即叫来人放狗、泼金水。老太太被吓破了胆，一路从县城逃回家，还崴了脚从村上一条陡坡上滚下来。
被村民捏着鼻子、忍着恶心抬回家后，浑身裹着金水没两天，就躺在家里咽了气。
不过也奇怪，老太太平日身强体壮，即便是大悲大痛，见着儿子残躯也还能撑着站起来去县衙告状闹一通，回来挨了金水滚一通，也不过是臭了点。
但县衙上殓尸的人却说，老太太明显是被吓死的，而且薛海碎成无数段的尸体明显不见了踪影，而老太太的床边、明显还有血脚印。
——看起来，就好像是那碎成段的尸体自己复活走动一样。
不过殓尸的人多一事不如省一事，也就只是当闲话聊聊，又有谁会相信死人还能站起来？
虽说死者为大，但小邱还是忍不住啧啧两声，“摊上这样的爹娘兄弟，偏还不是你能选的，这位薛老板还真是够倒霉的。”
陆商感同身受，很同情薛洋的遭遇，愿意聘用他。
没有好赌成性的家人，也不用顾虑不要脸的爹娘兄弟，云秋点点头，也认可——毕竟薛洋有本事，适合协理这位置。
但沈敬沉吟片刻后，还是摇摇头。
陆商急了：“沈先生，这薛老板不错了，错过了他，往后还不知道什么时候才能招到人呢！”
沈敬拍拍老先生示意他稍安勿躁，他半眯着眼睛想了片刻后，“我还有最后一个问题想问问薛老板。”
薛洋的条件好，但他着急带着引保来药铺这举动需要一个合理的解释，沈敬要防备他不是别有用心之人派来下套的。
“事出有反必有妖，您和韩家的纷争才歇、钱庄解行上还和正元钱庄有龃龉，人心难测，我们都必须谨慎。”沈敬解释。
陆商张了张口，半晌才憋出一句：“……您不愧是沈家人。”
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