两个人有一搭没一搭的说着话，马车很快就进了城，城里虽然也有不少车马，但见了是盐政府的车，纷纷避让。不消一刻就到了门前，管事奶奶进得门来，见轿厅停了两顶八抬大轿，知道是有贵客来访了，便先从西边角门进了内院，绕了几个弯，便进了一个不大不小的院子，这院子倒也不大，只是两边厢房里满满的都堆了箱子，几个丫鬟打扮的少女正在厢房中清点造册，见这管家奶奶来了，忙笑着做手势，管家奶奶会意，便进了西厢，自有人端上茶点等物。管家奶奶见这几个丫鬟都在忙碌，便凑过去看了看，笑道，“前儿听姑娘的口气，这些玩意儿早已经造册了，怎么你们手里又有一本新帐出来？”
“白杏嫂子不知道，姑娘手里一贯是撒漫的，先是造着老册子抄了一本帐，后来月圆嫂子说不是的，有的东西账上有，手头却早赏人了，又有一些姑娘稀罕的留在身边，当时就没有入库。因此姑娘就请嫂子进来几日，赶紧的做一本新帐出来。”答话的却是素贞，她悄指了指月圆，月圆却正在凝神写帐，鼻尖微见细汗。白杏知意，点头吃茶不语，过了一会，小丫鬟子上去掀了帘子，一个中年夫人带着一个身材修长的青年小姐走了出来，又一对母女也笑着送了出来，两边一厢说一厢笑，相让着被仆妇们走出了院子。
白杏知道是时候了，便忙起身等着，过了一会儿，果然又有一群仆妇簇拥着一个青年小姐回房，只见这个娉婷少女，眉宇间略有不胜之态，生得竟是有稀世俊美，正是林黛玉无疑了。早有小丫鬟掀了帘子，白杏进房时，黛玉手中已是握了一盅茶，正闭着眼养神。白杏yù说话，又怕扰了黛玉休息，正犹豫间，外面进来一个年轻的媳妇，跪下回到，“禀姑娘，京里送年礼来了，舅老爷府里的表二少爷送了一对雪兔，还有些小玩意儿，太太说姑娘怕是累着了，可以不必过去，一会儿就打发人把东西送过来。”
那林黛玉仍是闭着眼，只淡淡道，“知道了。”说话间，又有一个媳妇子进来回道，“京里十三阿哥送了些东西过来，太太已经打发人下去休息了，太太说，姑娘若是得闲，可以叫来说说话也好。”
入冬时，林黛玉生了几场小病，京里就来了好几拨送东西的人，白杏知道这一来必定又要折腾半日，正要上前回了自己的话，耳边已听得黛玉道，“传我的话过去，就说辛苦了，我今儿已是乏了，明儿再见吧。加倍给赏钱，大冷天的四处跑，别叫人家空手回去。”
“是，太太已是吩咐过了，必不会短了他们的。”白杏忙上前笑回，黛玉掀掀眼，淡淡笑道，“白杏姐姐来了？”
“来了半日了，因姑娘正忙着，便在外头候着。”素贞代答，黛玉微微点头，白杏便把小洋村的事逐一说了出来，黛玉听了，点头道，“辛苦姐姐了。”
“可不敢当姑娘的话！这是最紧要的关头，要是给医舍药反而出了事，可就真是可惜了，大好的事儿办坏了。因此我亲自去盯着，再出不了岔子的。”白杏忙笑回道，黛玉脸上的笑容真诚起来，慢慢的喝了一碗茶才道，“白杏姐姐这一来，我倒想起一件事，前儿我恍惚听说太太得了一块极好的和田玉，可有这事？”
“那玉是上好的羊脂白玉不错的。”白杏心中已是猜到了，一丝犹豫也无，连忙应了。那边素贞也早捧过妆盒，黛玉亲自打开了取出一支金钗给白杏看。
只见这支金钗是点翠的凤钗，翔凤两翼开展，鸟身点翠，双眼点着米粒大小的红宝石，虽然并不太大，却极是生动。不但工艺奇绝，造型极巧，并且在凤口处衔了一颗拇指肚大小的东珠！细看之下，东珠似乎是摇摇yù坠，仿佛真只是镶在凤凰口中，黛玉拿起来晃了晃，只见这颗东珠一阵乱颤，陡然光华大放，衬着烛光与红宝石的幽光，白杏只觉得目眩神迷，一咬舌尖才清醒过来，定睛看时，那东珠似乎还是下一刻就会落下来，却怎么也落不下来。
“这是皇上当年为庆贺老佛爷七十大寿，特意打的一根凤钗。老佛爷赏给十三爷已经十年了。”黛玉的声音却还是那么幽幽的。
忙备嫁更添心事
白杏惊得说不出话来，耳边听得黛玉道，“给你看看，倒不是为了别的，十三爷送了这东西来，回礼自然不能随便了。你去寻了那玉来给我瞧，也到太太那提一句。”
这样的大事，自然是只有白杏这个级别的管事媳妇才有接触的权力，她知道事关重大，也不多说，便领了差使拿了个匣子装了这凤钗去找贾敏了。这边黛玉合着眼想了一回事，素贞、紫鹃两人叫小丫鬟子进来抬今日整理出来的箱子。不多时一对毛茸茸的雪兔子被送了进来，大家赏玩一会，白杏便回来了。素贞知机，把紫鹃的手一拉，两人就带着小丫鬟走出去了，紫鹃站在帘子里头亲自把守着。
“回姑娘的话，太太看了凤钗，也并没有说什么，只说礼物太贵重了，承受不起。但既是老佛爷给十三爷的，终久也会是姑娘的，此时只是早拿了几日，也是无妨的。那块和田玉要给姑娘做盆景，另有一块墨玉，姑娘看了若是好便罢了，若是不好就再去找找。”
白杏说着，拿出匣子照样的打开给黛玉看，盒子里是一块通体全墨的和田玉，黛玉拿在手中，微微动容道。
“是暖玉？”
“冬暖夏凉，也算是珍品了。”白杏忙道，黛玉点头道，“找了好匠人细细的做一对玉佩，我亲自络起来，怕是也可以敌得过那东珠了。”
当时玉石虽然珍贵，却比不上东珠是被皇室垄断的资源，白杏不知该如何接话，黛玉微微笑道，“什么了不起，东珠前朝不值钱的，这块玉却是什么时候都算数。十三爷是属虎的，就做一对老虎吧，白杏姐姐觉得如何？”
“凭姑娘说是什么就是什么。”白杏陪着笑说，黛玉嗯了一声不再说话。白杏便告退出来，只觉得背心已被冷汗湿透了，她却不敢停留，到贾敏处说了黛玉的意思，贾敏听了无话，白杏便亲自把墨玉带出来，想了想找了自己男人一道，两人现套了一辆车，到玉峰楼找了掌柜的。
那掌柜的是做惯林家生意的，见白杏夫妇来了，直如见了财神一般，连忙让到屋里嚷着上好茶，茶是秋天新出的枫露茶，喝了两道白杏才道，“掌柜的，今儿可是来了大生意了，且要得很急。您要是做得好呢，今年一年的嚼谷也就挣出来了。可要把这块玉雕坏了，那可不是我说两句话就能平了的事。”说着使眼色叫丈夫打开匣子。
这匣子一开，老掌柜的眼睛就亮了，捻起这块墨玉仔细看了半天才道，“说句冒昧的话，这些年不是没做过贵府的活，这个玉虽然好，却也不是没有更好的货色？”
见他这么不开窍，白杏丈夫就要说话，却被她瞥了眼止住。白杏淡淡地道，“您老人家糊涂，也不想想这差事为什么这么急。实话说了吧，是我们大姑娘要的随身玉佩，要一对的，一个给怡贝勒，一个留着自己带，您自己掂量吧，赶得急了些，年后就要。”
那掌柜已是惊得呆了，忙站起来回到，“那是一定的，既然是大姑娘要的东西，自然要加工细作。我这就请陈师傅去，两位稍等！”说着忙走了进去。
白杏这才放心，悄声道，“这东西可是真的不能出一点差错，不先说明白，那是给玉峰楼惹祸呢。”
“你也未免太小心了。”林文如今在府里也是说一不二，他虽然和黛玉打过几回jiāo道，却因这大小姐都是十分和气，并不十分畏惧她。见白杏这么小心，多少有些不以为然。
白杏狠狠拧了他一把，“听我的！”她又把原本已经低得很的声音压得更低了点。“姑娘最近有心事呢，最近尤其是心绪不佳的时候，你可别往枪口上撞！我本来想把百灵荐进去做活的，恐怕她莽撞冒失的，得罪了姑娘可不是玩的。咱们家这位姑奶奶，将来富贵的日子长着呢！”
这边黛玉却是在看着素贞与紫鹃记账，她的东西极多，有些心爱的小玩意要带到北京去不说。这么多年积存下来的绫罗绸缎珠宝玉器也不是什么小数目，待要归到林家总库房去，却有很多是朋友送的宫里赏的，要一总带到北京去又嫌累赘，只得慢慢的全都整理出来给黛玉过目，由她自己决定，或是带到北京去，或是折价变卖，或是归到家中库房，小半年来为了这件事她已经花了不少时间了，而这还只是备嫁工程很不起眼的一部分。
不论黛玉本人对刺绣多么没有兴趣，这次她是再也逃避不了了，当时天下风气，至少新房里的所有绣件都应该出自新娘子之手，讲究一些的家庭甚至会给家里所有亲戚长辈预备一身衣服，虽然黛玉不用这么仔细，虽然大部分绣品可以由红莲代劳，但她总得亲手给胤祥做几套衣服才说得过去，还有被面枕头等物，这是无论如何要她本人亲手做的。这大半年来她的主要体力工作就是这个，每每做得头晕眼花。
还有她的嫁妆管理，也是极其耗费心力，林家生意主要是三大块，第一是当铺，第二是酒楼，第三才是最赚钱的玉石生意，贾敏之前上京筹办的珠宝银楼已经和黛玉说好，她分润两股，但不参与经营。至于酒楼，黛玉主动推辞不要，这东西盈利有限不说，贝勒府身份敏感，很容易招惹麻烦，但已经和母亲说好，在京城的几家就由她以出嫁女的身份代管，主要是为了收集消息，先立于不败之地再说。
而当铺一直以来都是在扬州经营，黛玉将来在京城生活，怎么也是不可能管理的，玉石生意则无论如何不能分给出嫁女。因此在铺子这一块，黛玉只是要走了胭脂铺子，林如海与贾敏本来还是嫌少，但最终还是考虑到皇子福晋做生意也很不方便，便让了步。只是在陪嫁的土地上就坚决不肯再少了，除了京城旁的几十顷地之外，又在镇江南京等地大肆买地，黛玉啼笑皆非，只得接受了自己成了大地主的残酷事实，收起了千顷地契。
除此之外，还有陪嫁人员的挑选，贾敏在这个问题上还是有些犹豫的，不知道是否在陪嫁丫头里安排一些通房丫头的预备人选，她直接征询了黛玉的意见。而黛玉在这件事上的态度极为坚决，所带的八个大丫环都是心腹，十六个小丫鬟中也没有什么姿容特别出色的。虽然她对胤祥没有什么不切实际的期待，但有孝庄这个坚实后盾，至少在前几年她是不需要太担心的。
这八个大丫环有的是家生子，有的是外头采买来的，但出身都绝对清白，家人也极为忠实可靠。紫鹃是唯一一个从亲戚家带过来的大丫头，黛玉也曾询问她是否要回贾府去，毕竟要是真当了她的陪嫁丫头，那紫鹃真的就再没有和家人团聚的时候了，不说别的，她自己也不乐见自己跟前得用的大丫头和贾家下人牵扯不清。
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