“她的气质一天比一天乖张，举动一天比一天任xing，一天比一天更不得爹的欢心……那是在我们到了京城三个月后的事了。”善桐神色不变，她慢慢地说，“现在回头想想，也就是在那时候，娘发觉不论怎么催bī，榆哥读书的进度都要比一般孩子缓慢许多，甚至读久了书，还会呕吐眩晕……那时候二姨娘的一个丫头，刚好得了痢疾，腹泻不能服侍。娘就把大椿给了二姨娘，大椿一开始就很不愿意，连带着也有埋怨娘的意思，几次私底下说娘的坏话，还被我听见了一次，我告诉了娘，娘责罚了大椿一顿，她就再没了声音。不过没有多久，谁都看得出来，她在二姨娘身边的脸面，要比另一个丫头更qiáng得多了。”
这些事，一个孩子或许看不出里头的意思，但老太太一听，还不都是什么都明白了？二太太责罚大椿，那是周瑜打huáng盖，一个愿打，一个愿挨。
“自打那以后，二姨娘行事就一天更比一天没了章法，父亲看在眼里，也很是生气。只是那时候娘的娘家出了事儿，他也就没说什么，我听丫头们背地里嚼舌根，说爹还责怪娘‘连个妾都弹压不了，叫她狂妄起来，不知道的人，还以为你在这个家里是多没有身份，娘家一倒，连个妾都爬到你头上，还要怪我宠妾灭妻呢’。可娘当面应了，回头也就是数落数落二姨娘，二姨娘老实几天，就又要比之前更嚣张得多了。”
老太太蓦地轻喝道，“不要说了！”
善桐便听话地住了口，她缓缓站起身来，在祖母跟前徐徐跪下，任老人家细致地审视着自己面上的表qíng。屋内的气氛竟凝重到了极点，连屋角的自鸣钟，似乎都敲打得更缓了些。
过了半晌，老太太似乎终于发现了什么，又似乎什么也没有发现，她长长地叹息了一声，猛地一拍桌子，满是痛苦地喝道，“说下去！”
“后来很快，二姨娘嚣张的事也就成了家里人的共识。梧哥那时候已经懂事读书了，知道自己生母嚣张，他是很不安的……那时候他还和二姨娘很亲热，时不时就和生母一块呆着。他经常规劝二姨娘不要逾越本分……后来，母亲便把家里兄弟三个，送到了学堂读书，一个月就放两天的假。梧哥回到家里之后，听到的、看到的事qíng，都不让人省心，家里老被二姨娘闹得乌烟瘴气的……他一开始还时常进二姨娘屋里去和她说话，后来，渐渐地就去得少了。”善桐木然地叙述着，“再后来，我们回了村子……”
老太太面色僵冷，她又再次打断了善桐的话，咬着牙一字一句地道。“这些事，你爹从头到尾都清清楚楚？”
“这就不知道了。”善桐轻声道，“爹公务繁忙，后来回了西北，更是常年在外，二姨娘的举动也就是在这几年显得更加丧心病狂。到后来，甚至连娘都根本不放在眼里了，爹回家之后，和娘大吵了一架，想必也许是看出了端倪……不过，对梧哥他是一个字都没有说。”
“那你，也是从头到尾都清清楚楚？”这一次，老人家的语气里带上了森然，她略微侧了侧头，居高临下地凝视着善桐，似乎要从善桐面上看出另一个杨善桐来，这目光善桐倒并不陌生，但承受这样的眼神，对她而言却依然还是第一次。
“我是自己看出来的。”她细声道，“就在您把二姨娘送走的那天晚上，娘很得意，她和我说了一些话……”
或许是因为她这份冷静的坦白，老太太的面容放松了一瞬，旋又再度绷紧。
“好、好。”她反而气得带上了笑意。“亏我还一再纳闷，她素日处置家务，虽不说杀伐果断，却也不是随意令人欺rǔ的软弱个xing，怎么居然连个小小的妾室都约束不了。连我一再助她打压气焰，甚至数落老.二，壮她声势，她都心慈手软，难以把她镇住……好哇，她这是把个恶人特地留给了我做……好、好！好！”
这好字到了最后，已经带了一线颤音，善桐忙直起身子，膝行到了祖母身边，为她顺起了肩膀。“您……您悠着点！孙女儿不孝，孙女儿……”
“你不孝？”老太太反而又笑了，她深深喘息了几口气，总算还是喘匀了气息。“你孝顺得很！这件事你早知道了，你早不说？”
语调中尖锐的怒火，虽然十有八九属于迁怒，但依然问得善桐垂下了脸去，“我……木已成舟，现在告诉出来，除了让您烦心，还能有什么用呢？”
是啊，木已成舟，二姨娘也不是没有过错，难道老太太还能把王氏休了，换个新媳妇回来？或者把二姨娘从寺庙里请回来，将她奉为上宾？
老太太不禁闭上眼来，粗重地喘了几口气，她才无力地摆了摆手。
“这还不都是为了榆哥……”她轻声说，“是啊，你说得对，为了榆哥，她什么都做。连自己的面子、连主母的威严都不要了，她还会在乎你？换亲……呵呵，换亲，她怎么做不出来……”
她猛地一把将炕桌推倒，清脆的瓷器破裂声顿时就响彻了一屋，善桐忙站起身来，躲开了这一地的碎片。屋外也很快进了几个丫头，“老太太，这是——”
老太太似乎也被这一屋子的叮叮当当给惊得回了神，她歪在炕上，立刻就揉了揉腰。
“刚才起来起得猛了！”老人家就吃力地道，“三妞妞来扶我又没有扶动……”
一群人顿时上来，收拾屋子地收拾屋子，拾掇老太太地拾掇老太太，善桐也就和祖母出了卧室，在花厅里坐定了，听着遥远的清扫声透过帘子传进屋内，祖孙俩都是心事重重，寂静就又取代了愤怒，成为了屋内的主旋律。老太太靠在安乐椅上，合目静静沉思，竟似乎是已经陷入沉眠之中。
善桐到得此时，已经不再惊惶不再害怕，她只是静静地等待着必然的结果——是啊，以她对祖母的了解，在现在这错综复杂的qíng况之中，祖母会做的选择，也必然就只有一种而已。
过了许久许久，老太太才长长地叹了口气。
“你不用担心。”她低声说。“你说得对，木已成舟，二姨娘这件事，不能再起波澜了！”
提到二姨娘，她不禁又有了几分咬牙切齿。“好哇，就为了榆哥的前程，就为了榆哥将来不至于被弟弟欺负……她就有脸这样一点一点把梧哥搓揉成今天这个样子……好，好！她有本事，倒是把梧哥塞回他娘肚子里去！”
话才出口，老人家又自失地一笑。“是了，是了，她不是要梧哥消失，她是要梧哥一辈子给榆哥做牛做马……一辈子都抬不起头来！可怜我还连带着看不上梧哥，这孩子的命是要比一般人更苦得多……”
善桐依然没有接话，她垂下眼帘，不动声色地在祖母身边等待着老太太最终的那句结论。
“只要我还没死，就不能由着她胡闹下去了！”老太太最终还是坐直了身子，她问出了善桐早已准备好答案的那句话。“大椿的事，只凭你几句言语，是无法敲砖钉脚的。她和你娘究竟是什么关系，现在又在哪里，你有人证没有？”
“她父母是舅舅家在福建的管事，在外祖父跟前是很有脸面的。”善桐流利地说。“大姨娘也出身福建，这件事，还是她在闲聊中无意——”
她停顿了片刻，果然又招来了老太太的喝问，“无意？这种事也是无意得的？什么时候了，你还不说实话！”
“大姨娘想要顺着您的意思，把楠哥送到十三房去。可爹想留着楠哥，娘怕是也觉得楠哥在咱们二房，更能挟制梧哥……大姨娘便来求我，她有求于人，这件事，是我问出来的。”善桐轻声说。“我不怪她想出继楠哥……前程是一回事……娘的行事，是不能不让庶子庶女心冷的。”
老太太早已又是一番咬牙切齿，她颤抖着手，摸索着数了数腕间的佛珠，终于又qiáng自平静了下来。
“妙啊，”老人家的声音都发了颤。“你娘可不是神机妙算？要是个男儿，恐怕早都平了西北，裂土封王了。这么大的才具，在咱们家可不是屈才了？可不是手到擒来？”
她沉闷地一哼，“咱们就看看从今往后，她还能不能心想事成！”
155、愧对
老太太虽然在堂屋里闹腾出了这么大的动静，但好在老人家素来积威重，她一声不要惊动了人，二房的下人如何敢随便乱嚼舌根？又兼夜已深了，王氏还是到第二天一大早来请安的时候，才知道老太太昨晚滑了一跤的事。
“这可是吓着媳妇儿了。”几个儿媳妇顿时就你一言我一语地cao心起了老太太的身子。“您也是有年纪的人了，行动间可得再三小心，如若不然，家里人的心可不都要和您一道跌碎了。”
就是二老爷都吓了一跳，他顿时责备善桐，“你祖母不愿声张，那是不想惊动了家人，你这孩子也这么大了，难道不知道往外报个信？”
就又吩咐王氏，“吃过早饭，请西边大街的柳先生过来瞧瞧，这种事可不能小看，人上了年纪骨头就脆——”
老太太不禁有些啼笑皆非。“好了，我又不是三岁娃儿，真摔出个好歹来，能藏着掖着？三妞眼疾手快，一把就把我扶住了，我可没摔着。”
一边说，她一边望向孙女，两人目光微微一触，就又分了开来。老太太若无其事地续道，“倒是你，眼看就进腊月了，怎么还这样忙？我到城里也几天了，都没能见你回家用过一顿晚饭。”
“国丧里，朝廷事多……”二老爷轻轻一扫众人，便只是轻声而含糊地说了一句。不过四老爷和四太太并不在乎，大太太又老是那八风chuī不动的样子，倒是显得他的谨慎有几分不必要了。
老太太眼神一闪，点了点头，“事多也要回来吃饭那，人是铁饭是钢……”
老人家毕竟年纪大了，就比较粘着儿孙，这些年来几个儿子都在外做官，就是自己回了西北，在老人家眼皮底下了，却因为公务繁忙，始终也没能好好孝敬母亲。这回母亲来了城里，接连几天自己事qíng又多，母子二人连私话都没说过。——二老爷不禁也有了几分汗颜，“今晚必定回来侍奉您用饭。”
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